הגיבור של עזה: אלפים חיכו לזוכה ב"ערב איידול"
שלושה ימים אחרי ניצחונו של מוחמד עסאף בגירסה הערבית של "אמריקן איידול", שהוציא רבבות פלסטינים לחגיגות רחוב עם זיקוקים, אחר הצהריים הוא שב בשיירה לעזה וזכה לכבוד מלכים. אלפים המתינו לו בחאן יונס, הטלוויזיה העבירה שידור חי
מוחמד עסאף, הפלסטיני שניצח בסוף השבוע בתוכנית "ערב איידול", הגירסה הערבית והפופולרית למדי של "אמריקן איידול", שב בצהריים (יום ג') לעזה לראשונה מאז הזכייה וזכה לקבלת פנים של גיבור. אלפים המתינו לו בחזרתו בניסיון להצליח לראות מקרוב את הפלסטיני הראשון שזכה בתוכנית הכישרונות הבין-ערבית.
עסאף הגיע בשיירת מכוניות שחצתה את מעבר רפיח בין מצרים לרצועת עזה. מנהלו, וואיל יזאגי, אישר כי הזמן שב לתחומי הרצועה. אלפי בני אדם המתינו מחוץ לביתו של הזמר במחנה הפליטים חאן יונס. הטלוויזיה הפלסטינית סיקרה בשידור ישיר את חזרתו.
ניצחונו של עסאף בתוכנית ערב איידול בסוף השבוע נתן לפלסטינים סיבה לגאווה ואחדות לאומית. עם זאת, הפילוג הפנימי הפלסטיני העמוק, בין תומכי פתח לתומכי הארגונים האיסלאמיסטיים כמו חמאס והג'יהאד האיסלאמי השולטים בעזה, ניכרו גם במהלך חזרתו של עסאף. זאת, משום שמוסלמים אדוקים מחשיבים תחרויות שירה בטלוויזיה לאסורות על פי הדת.
עסאף זכה בעונה השנייה של ערב איידול, המשודרת ברשת MBC הלבנונית. מדובר באחת התוכניות הנצפות ביותר בעולם הערבי. עסאף גבר בגמר על שני מתמודדים: אחמד ג'מאל ממצרים ופראח יוסוף מסוריה. בסוף השבוע התקיימו בשלל ערים בגדה וברצועה חגיגות בהשתתפות עשרות אלפים ובמהלכן נורו זיקוקי דינור, לרגל ניצחונו של עסאף בתוכנית. רבים צפו בו בגמר בכיכרות המרכזיות על גבי מסכי ענק.
ניצחונו של עסאף הושג בשל העובדה שהוא זכה למספר הרב ביותר של הצבעות SMS. הפלסטינים חששו שהתחרות מול המתמודד המצרי תפגע בו בשל הנטייה להצבעה לאומית, שבה למצרים יש יתרון מספרי ברור על פני הפלסטינים אשר
בחרו בעסאף, אולם כאמור חששותיהם התבדו. מיד עם היוודע דבר הבחירה הודה עסאף לעם הפלסטיני והקדיש את הניצחון שלו לשאהידים ולאסירים הפלסטינים.
הנשיא הפלסטיני אבו מאזן מיהר לפרסם הודעת ברכה לעסאף על זכייתו, דקות לאחר ההכרזה, וציין כי הניצחון הזה הוא מקור לגאווה וניצחון לעם הפלסטיני בדרך להגשמת חלומו להקמת מדינה עצמאית. אבו מאזן הודיע כי הוא מעניק לעסאף תפקיד של שגריר של רצון טוב וכן דרכון דיפלומטי לרגל ניצחונו. גם סוכנות אונר"א של האו"ם, שעסאף למד בבית ספרה בחאן יונס, העניקה לו בעקבות ניצחונו תואר שגריר צעיר של הפליטים הפלסטינים.
לפנייה לכתב/ת 
