תם המסע המופלא
שנתיים לאחר שהחלה את דרכה בישראל במסגרת גביע הדייוויס, נבחרת קנדה נעצרה בשלב חצי הגמר כשהפסידה בקרב צמוד לנבחרת סרביה והמדורג מספר אחד בעולם, נובאק דיוקוביץ'. למרות האכזבה, לקנדה יש הרבה סיבות לגאווה ותקוות לקראת העתיד
נבחרת הדיוויס של קנדה הודחה בשלב חצי הגמר מול סרביה, אך היא נפרדת מהטורניר שנחשב לאליפות העולם בטניס עם ראש מורם ותקווה שבעתיד ניתן יהיה לשחזר את ההישג ואולי אף לשפר אותו.
שלב חצי הגמר בגביע הדיוויס הוא השלב הכי גבוה אליו הגיע קנדה אי פעם, אך הטניסאים שייצגו את נבחרת עלה המייפל האדום לא רצו להסתפק בכך וקיוו לבצע היסטוריה נוספת ולהעפיל לגמר תוך ניצחון על נבחרת סרביה, במפגש הראשון אי פעם בין הנבחרות בגביע הדיוויס.
היריבה הסרבית העפילה לחצי הגמר לאחר שגברה ברבע הגמר בצורה מרשימה בחוץ על נבחרת ארצות הברית. הסרבים הגיעו להתמודדות מול הקנדים כפייבוריטים הרבה בזכות השחקן המוביל בנבחרתם, נובאק דיוקוביץ', המדורג ראשון בסבב ה-ATP (התאחדות הטניס העולמית).
מלבד היתרון הביתי שהיה לסרבים לאור העובדה כי ההתמודדות נערכה בבלגרד, בירת סרביה, החליטו המקומיים לשחק על משטח החימר, אשר נחשב לאיטי יותר ממשטח הבטון, עליו רגילים הקנדים לשחק. הקנדים הגיעו להתמודדות מול סרביה עם נבחרת הכוללת את מילוש ראוניץ', ואסק פוספיסיל, דניאל נסטור ופרנק דאנסביץ'. במקרה או שלא, לשלושה מתוך ארבעת השחקנים בנבחרת הקנדים יש שורשים ביגוסלביה לשעבר.
התקווה של הטניס הקנדי
מילוש ראוניץ' (בן 22) הוא הטניסאי המוביל של קנדה. ראוניץ' נולד במונטנגרו הגובלת בסרביה, כשזו עוד השתייכה ליגוסלביה הגדולה לפני פרוץ מלחמת האזרחים שהתרחשה באיזור בתחילת שנות ה-90. כשהיה בן שלוש משפחתו היגרה לקנדה והתמקמה בתו'רנהיל, בצפון אזור טורונטו רבתי. לאחר מספר שנים, אחיו ואחותו חזרו להתגורר במונטנגרו, שם דודם ברנימיר גבוזדנוביץ', מכהן כסגן ראש הממשלה.
עתיד הטניס הקנדי תלוי בו. ראוניץ'
ראוניץ', שהחל את הקריירה המקצוענית שלו בשנת 2007 בגיל 17, זכה כבר בגיל 20 בטורניר הראשון שלו בסבב ה-ATP בעיר סן חוזה שבקליפורניה, כשגבר בפברואר 2011 בגמר על המדורג ראשון בטורניר, פרננדו ורדאסקו הספרדי בתוצאה 6:7, 6:7.
לאור כישרונו והפוטנציאל התמון בו זכה ראוניץ' לשבחים מטניסאים בכירים ואף זכה בתואר הטניסאי הצעיר של השנה בסבב ה-ATP, תואר שמוענק לטניסאים בתחילת דרכם אשר רושמים פריצת דרך משמעותית בקריירה. בינואר 2012 הצליח ראוניץ' לזכות בתואר שני בקריירה כשגבר בגמר טורניר צ'נאי בהודו על הסרבי, יאנקו טיפסרביץ' בתוצאה 7:6, 6:7, 6:7. חודש לאחר מכן ראוניץ' זכה בתואר שלישי כשהצליח לזכות בטורונטו סן חוזה בפעם השנייה ברציפות לאחר שגבר בגמר על הטניסאי האוזבקי, דניס איסטומין בתוצאה 6:7, 2:6. הקנדי גבה הקומה (1.96 מטר) נאלץ לחכות שנה שלמה עד שהצליח לזכות בתואר ה-ATP הרביעי בקריירה, זאת לאחר שהשלים בפברואר 2013 זכייה שלישית ברציפות בטורניר סן חוזה כשהפעם הוא גובר בגמר על הגרמני הוותיק, טומי האס.
בתחילת אוגוסט 2013 היה ראוניץ' קרוב לזכייה בתואר חמישי בקריירה כשהגיע לגמר טורוניר רוג'רס במונטריאול, טורניר הטניס המרכזי בסבב הATP שנערך מדי שנה בקנדה. בחצי הגמר התמודד ראוניץ' מול בן ארצו ואסק פוספיסיל. הייתה זו הפעם הראשונה בהיסטוריה של הטורניר ששני קנדים מצליחים להעפיל לשלב חצי הגמר.
שלושה משחקים מתישים. פוספיסיל
ראוניץ' יצא מהמפגש המסקרן עם ידו על העליונה, אך הוא ההפסיד בגמר לספרדי רפאל נדאל, המדורג במקום השני בסבב ה-ATP. בארבעת טורנירי גראנד סלאם של סבב ה-ATP ראוניץ' טרם הצליח להגיע לשלבים מתקדמים והשיא שרשם עד כה היה העפלה לשמינית הגמר באליפות אוסטרליה הפתוחה ואליפות ארצות הברית הפתוחה, הישגים אליהם הגיע בינתיים פעמיים בקריירה.
לצד ההצלחה המקצועית שהשיג ראוניץ' בקריירה הוא גם נהנה מהצלחה כספית. עד כה זכה הקנדי ביותר מ-3 מיליון דולר בפרסים כספיים לאורך הקריירה כתוצאה מזכיות בטורנירים והעפלה לשלבים מתקדמים בטורנירים נוספים.
חבטת ההגשה שלו נחשבת לאחת הטובות בעולם ובשנת 2012 הוא הצליח לרשום הכי הרבה אייסים (חברת הגשה ללא מענה) ב-ATP. למרות גילו הצעיר והעובדה כי קריירת הטניס שלו נמצאת רק בתחילתה, ראוניץ', שמדורג במקום ה-11 בדירוג סבב הגברים בטניס העולמי, נחשב לטניסאי הקנדי המצליח בכל הזמנים כשדרוג השיא שלו אותו רשם רק לפני כחודש היה מקום עשירי בעולם.
מעולם לא היה טנסאי קנדי שדורג כל כך גבוה בדירוג ה-ATP. בהקשר הזה חשוב לציין כי טניסאי העבר, גרג רוזצקי, יליד במונטריאול, דורג בשיא הקריירה שלו בשנת 1997 במקום הרביעי בעולם. אך רוזצקי הפך לאזרח אנגלי בתחילת שנת 1995, עוד לפני שביסס את מעמדו כטניסאי בכיר.
רוזצקי העתיק את מקום מגוריו לאנגליה וייצג את המדינה במסגרת גביע הדיוויס, כך שאת הישגיו בתחום הטניס השיג רוזצקי כאנגלי ולא כקנדי.
בניגוד לרוזצקי, ראוניץ' הצהיר מעל לכל במה שהוא מתכוון להישאר בקנדה ולהמשיך ולייצג אותה בגביע הדיוויס. בכך מאמין ראוניץ' שהוא יתן דוגמא לילדים רבים בכל רחבי קנדה אשר ינסו לחקות אותו, יתחברו לענף הטניס שיצבור תאוצה במדינה, וכתוצאה מכך, תוך מספר שנים בודדות, לקנדה יהיו נציגים רבים בצמרת הטניס העולמית.
לא רק ראוניץ'
ראוניץ' הוא ללא ספק העתיד של הטניס הקנדי, אך לקנדה יש קלף לא פחות מרשים בכל הנוגע לזוגות. מדובר בשחקן הוותיק, דניאל נסטור. בזמן שעתידו של ראוניץ' עוד לפניו ובהמשך הקריירה הוא צפוי לזכות בטורנירים רבים, נסטור בן ה-41 שנמצא בסוף הקריירה זכה בלא פחות מ-81 טורנירי זוגות, מתוכם שמונה תארי גראנד סלאם (ארבע פעמיים אליפות צרפת הפתוחה, פעמיים בטורניר ווימבלדון, פעם אחת באליפות אוסטרליה הפתוחה ופעם אחת באליפות ארצות הברית הפתוחה).
כוחו עדיין במותניו. נסטור
יחד עם בן ארצו, סבסטיאן לארו, זכה נסטור בטורניר הזוגות באולימפיאדת סידני בשנת 2000, כשהשניים גברו בגמר על הצמד המקומי, טוד וודברידג' ומארק וודפורד. זו מדלית הזהב האולימפית היחידה שקנדה זכתה בה אי פעם בענף הטניס.
נסטור הוא הטניסאי הראשון בהיסטוריה של ה-ATP שהצליח להגיע ל-900 נקודות דירוג כשחקן זוגות. אגב, לא רק לראוניץ' יש מקורות משפחתיים באיזור הבלקן. נסטור נולד בבלגרד, בה נערכה כאמור ההתמודדות בין קנדה לסרביה. כשהיה בן ארבע משפחתו היגרה לקנדה והתמקמה בטורונטו, שם הוא מתגורר עד היום.
בצילו של ראוניץ', שזוכה לחשיפה העיקרית מבחינה תקשורתית, נמצא מתחת לרדאר ואסק פוספיסיל בן ה-23 שנולד בעיר ורנון שבמערב קנדה לזוג הורים שהיגרו מצ'כיה. המשפחה העתיקה לאחר מספר שנים את מקום מגוריה לעיר ונקובר בדרום מערב המדינה.
פוספיסיל מדורג היום במקום ה-41 בסבב ה-ATP, כאשר לפני כחודש רשם את דירוג השיא שלו בקריירה, מקום 39. כמו ראוניץ', גם פוספוסיל החל את הקריירה המקצוענית שלו בשנת 2007, אך בניגוד לראוניץ' שכבר הצליח להגיע לעשירייה הראשונה בעולם, פוספיסיל התקדם בצורה יותר איטית בקריירה.
ההישג המשמעותי שלו בסבב ה-ATP עד כה נרשם כשהעפיל באוגוסט 2013 לחצי גמר טורניר רוג'רס במונטריאול, שם כאמור הודח על ידי ראוניץ'. במקביל לקריירת היחידים, פוספיסיל מפתח גם קריירה בזוגות.
טניסאי קנדי נוסף שנמצא כבר מספר שנים בסבב ה-ATP הוא פרנק דאנסביץ' בן ה-28 שנולד לאמא קנדית מאיזור קוויבק ואב ממוצע סרבי, בעיר ניאגרה פולס שבדרום מזרח קנדה. דאנסוביץ', שנמצא כמה מספר שנים בנבחרת הדיוויס של קנדה והיה אף הוא במשלחת לסרביה, החל את הקריירה המקצוענית שלו בשנת 2003 ורשם את דירוג השיא בקריירה בשנת 2007 כשדורג במקום ה-65 של סבב ה-ATP.
למרות שהקריירה המקצוענית שלו נמשכת כבר עשר שנים, הוא מעולם לא הצליח לזכות בשום טורוניר והגשג השיא שלו בקריירה התרחש בשנת 2010 כשהצליח להעפיל לרבע גמר אליפות ארצות הברית הפתוחה. כיום מדורג דאנסביץ' במקום ה-153 בסבב ה-ATP.
תחילת הדרך ברמת השרון
את המסע המופלא שלה בגביע הדיוויס החלה נבחרת הדיוויס של קנדה דווקא מול נבחרת ישראל בספטמבר 2011. בהתמודדות בין הנבחרות שנערכה באצטדיון הטניס ברמת השרון ניצחו הקנדים בתוצאה 2:3. בשלב הבא שנערך בפברואר 2012 הפסידו הקנדים בביתם לנבחרת צרפת בתוצאה 4:1, בהתמדדות שנערכה בעיר ונקובר.לאחר מכן התמודדה קנדה שוב בביתה, אך הפעם במונטריאול מול נבחרת דרום אפריקה בספטמבר 2012. הקנדים, שהיו עדיפים וניצחו בתוצאה 1:4 והעפילו לשמינית הגמר. כשקנדה הגרילה בשלב שמינית הגמר את ספרד החזקה, כל מומחי הטניס היו בטוחים שספרד תדלג בקלות לרבע הגמר. אחרי הכל, הספרדים שהגיעו בשנת 2012 לגמר גביע הדיוויס וזכו בתואר חמש פעמים בעשור האחרון, נחשבו לפייבוריטים ברורים בהתמודדות שנערכה בונקובר בפברואר 2013.
למזלם של הקנדים, הספרדים התייצבו להתמודדות עם סגל חסר והמקומיים ידוע לנצל זאת והשיגו ניצחון מרשים בתוצאה 2:3. ברבע הגמר שנערך אף הוא בוונקובר באפריל האחרון, אירחו הקנדים נבחרת נוספת עם היסטוריה ארוכה בגביע הדיוויס, נבחרת איטליה שזכתה בעבר פעם אחת בגביע הדיוויס והגיעה לגמר עוד שש פעמים. במצב של יתרון 1:2 לקנדים לאחר יומיים של התמודדות, היה זה ראוניץ' שהעניק לקנדה את הכרטיס לחצי הגמר עם ניצחון על אנדראס סאפי בתוצאה 4:6, 4:6, 6:3, 5:7. המשחק החמישי והאחרון של ההתמדדות בין קנדה לאיטליה, שאמור היה להיות לפרוטוקול בלבד בין ואסק פוספוסיל ופאביו פוגניני, בוטל מחוסר עניין ספורטיבי בתיאום של שני הקפטנים, כך שהתוצאה הסופית של ההתמודדות נשארה 1:3 לקנדה.
היסטוריה במרחק נגיעה
נבחרת סרביה, שזכתה בגביע הדיוויס היחיד שלה בשנת 2010 כשגברה על צרפת בתוצאה 2:3, זכתה לאורך ההתמודדות מול קנדה לתמיכה של 15 אלף צופים באולם "קומבנק ארינה" בבלגרד.בין אלפי הסרבים הנלהבים באולם היו גם 400 קנדים שעשו את כל הדרך מצפון אמריקה כדי לתמוך בנבחרתם. בתום היום הראשון של ההתמודדות בין קנדה לסרביה התוצאה הייתה שוויון אחד בין הנבחרות.
במשחק הראשון התייצב ואסק פוספיסיל מול נובאק דיוקוביץ', שהגיע למפגש גביע הדיוויס הישר מניו-יורק, שם הפסיד בגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה לרפאל נדאל. הקנדים קיוו כי דיוקוביץ' יהיה עייף אחרי הטורניר המתיש שעבר בניו-יורק, אך המדורג מספר אחד בעולם הראה עליונות לאורך כל המשחק, ניצח ללא יותר מדי קושי 2:6, 0:6, 4:6 והעלה את נבחרתו ליתרון מוקדם של 0:1.
הוכח מדוע הוא מספר אחד בעולם. דיוקוביץ'
במשחק השני התמודד מילוש ראוניץ' מול יאנקו טיפסרביץ' המדורג במקום ה-23 בעולם, אשר בשיאו דורג במקום השמיני בעולם במהלך שנת 2012. הקנדי יודע שהוא חייב לנצח כדי להשאיר לנבחרתו סיכוי לזכות בהתמודדות.
בכל שלושת המפגשים הקודמים בין השניים במסגרת טורנירים בסבב ה-ATP, ידו של ראוניץ' הייתה על העליונה. גם הפעם נראה היה כי ראוניץ' עומד לרשום ניצחון קליל כאשר הוביל כבר 1:4 במערכה הראשונה, אך טיפסרביץ' הצליח לעשות קאמבק בדחיפת הקהל המקומי ובסופו של דבר ניצח במערכה 7:5. ראוניץ' ניצח במערכה השנייה 3:6, אך טיפסרביץ' הצליח לעלות ל-1:2 במניין המערכות כשניצח במערכה השלישית 6:3. הזיגזג נמשך וראוניץ' הצליח לנצח במערכה הרביעית 3:6 ולהשוות ל-2:2. ראוניץ' המשיך לשחק במערכה החמישית והמכרעת למרות שבמהלך המשחק הוא סובב את הקרסול ונאלץ לעבור חבישה במקום. המערכה הייתה צמודה והגיעה למצב של 6:6.
בניגוד לטורנירי טניס רגילים בהם כל המערכות שמגיעות למצב של 6:6 מוכרעות בפורמט של שובר שוויון, בטורנירי גראנד סלאם ובמסגרת גביע הדיוויס במצב של שוויון 6:6 במערכה החמישית אין שובר שוויון, כך שעל מנת לנצח במערכה הטניסאי חייב להשיג יתרון של שני משחקונים עד להכרעה. בתום מרתון שנמשך ארבע שעות ו-12 דקות, הצליח ראניץ' לנצח במערכה החמישית 8:10 ובמשחק כולו 2:3. הנקודה שהכריעה את המשחק הייתה חבטת אייס של ראוניץ', כאשר במהלך המשחק הגיש ראוניץ' לא פחות מ-34 אייסים.
הניצחון של ראוניץ' קבע כאמור שוויון אחד בין קנדה לסרביה והוריד לא מעט לחץ מהנבחרת הקנדית. ביום השני של ההתמודדות נערך משחק הזוגות, כאשר ואסק פוספיסיל שהחזיר לעצמו את הביטחון לאחר ההפסד לדיוקוביץ', חבר לדניאל נסטור במשחק מול מול איליה בוזוליאק וננאד זימוניץ' המקומיים.
ברבע גמר גביע הדיוויס מול ארצות הברית, הצליח הצמד הסרבי לגבור על הצמד הטוב בעולם, האחים בריאן, כך שמול הקנדים עמדה משימה קשה מאוד. פרט מעניין נוסף בהקשר למשחק הוא שנסטור וזימוניץ' שיתפו פעולה יחד כזוג בסבב ה-ATP בין השנים 2008-2010, כך שאחד הכיר מצויין את השני.
הסרבים ניצחו את המערכה הראשונה בשובר שוויון, 6:7. הקנדים הצליחו להשוות ל-1:1 כשניצחו במערכה השנייה 4:6. הסרבים שוב לקחו את ההובלה במשחק כשניצחו במערכה השלישית 3:6. הקנדים לא וויתרו וזכו במערכה הרביעית בשובר שוויון 6:7. כיאה למשחק כל כך צמוד, גם המערכה החמישית היתה דרמטית ביותר. בסיומה, לאחר ארבע שעות ועשרים דקות הקנדים יצאו עם ידם על העליונה כשניצחו 8:10 והשיגו 2:3 במשחק שנתן לנבחרת הדיוויס של קנדה יתרון של 1:2בהתמודדות כולה.
ביום השלישי והמכריע של ההתמודדות חזרו הנבחרות למשחקי היחדים אך בהצלבה בייחס למשחקים שנערכו ביום הראשון. במשחק הראשון התייצב מילוש ראוניץ' למשחק מול נובאק דיוקוביץ' בקרב ישיר בין שני הטניסאים הבכירים בהתמודדות. ניצחון של ראוניץ' היה מכריע את ההתמודדות כולה לטובת קנדה, אך המדורג מספר אחד בעולם הוכיח שהוא הגיע למעמד הזה בזכות ולא בחסד. המערכה הראשונה עוד הייתה צמודה והסתיימה בשובר שוויון 6:7 לטובת דיוקוביץ'. בשתי המערכות הבאות דיוקוביץ' כבר הוכיח עליונות וניצח בתוצאה זהה של 2:6, במשחק כולו 0:3 ובכך השווה את התוצאה במאזן הכללי ל-2:2. ואסק פוספיסיל, שהתאושש ממשחק הזוגות הארוך שנערך יממה לפני כן, התייצב למשחקו מול יאנקו טיפסרביץ' במשחק על כל הקופה.
פוספיסיל נתן קרב עיקש לטיפסרביץ', זאת למרות שכבר בתחילת המשחק הקנדי נפצע במרפק ידו השמאלית ונדרש לקבל טיפול רפואי כדי להמשיך במשחק. במערכה הראשונה ניצח הסרבי בשובר שוויון 6:7. טיפסרביץ' עלה מהר מאוד ל- 0:2 כשניצח גם במערכה השנייה 2:6. נראה היה כי טיפסרביץ' יזכה בקלות גם במערכה השלישית אחרי שכבר הוליך 2:5, אך פוספיסיל לא וותיר והצליח לכפות על הסרבי שובר שוויון. הקנדי, שככל הנראה הוציא את כל האנרגיות שנשארו לו כדי לחזור למשחק במערכה השלישית ומשוך כך בשובר השוויון, ידו של טיפסרביץ' הייתה על העליונה תוך שהוא רושם 0:3 במשחק כולו.
הניצחון של טיפסרביץ' קבע 2:3 לסרביה בהתמודדות כולה. הקנדים, שעשו דרך ארוכה ומכובדת בגביע הדיוויס, היו רחוקים משחק בודד מהעפלה היסטורית לגמר. לצד האכזבה המובנת מכך שלא הצליחו לעבור את שלב חצי הגמר, בקנדה שעשו היסטוריה בעצם העפלה לשלב הזה, יכולים להיות מעודדים מההופעה שנבחרתם הציגה.
ניצחון במשחק המכריע. טיפסרביץ'
כמו כן, ראוניץ' ופוספיסיל נמצאים רק בתחילת דרכם ולא מן הנמנע כי בעתיד הם יצליחו להוביל את קנדה עד לגמר או אפילו לזכייה בגביע הדיוויס. בגמר שיערך בין 15 ל-17 בנובמבר תתמודד סרביה מול צ'כיה, האלופה המכהנת אשר גברה בקלות בחצי הגמר על ארגנטינה בתוצאה 2:3. כבר בתום היום השני של ההתמודדות התוצאה הייתה 0:3 לזכות צ'כיה, כך ששני המשחקים בהם ניצחה ארגנטינה ביום השלישי היו לפרוטוקול בלבד. בשנה שעברה ניצחה צ'כיה בגמר את ספרד בתוצאה 2:3 והיא תנסה כאמור לרשום זכייה שנייה ברציפות כשתתמודד מול סרביה.
מילוש ראוניץ'
מומלצים
