שקט בארנק
ביטקוין, המטבע הווירטואלי שכובש את העולם
אם אתם מתעניינים בטכנולוגיה, אפשר שכבר שמעתם על הלהיט הווירטואלי שכבש את לבבותיהם של אוהדי טכנולוגיה מסביב לעולם. ביטקוין הוא מטבע וירטואלי שעשוי לשנות את הדרך שבה אנו חושבים על כסף.
תארו לכם עולם ללא בנקים, עולם שבו עסקים מתנהלים בין אדם לאדם ללא תיווך וללא עמלה. זה החזון העומד מאחורי המטבע הווירטואלי "ביטקוין" שכבש את העולם הטכנולוגי, ולמרבה הצער, גם מצא מקום טוב מאד בעולם התחתון. המטבע הווירטואלי הזה הוא פרי חזונם של קבוצת מתכנתים שהעדיפו לשמור על אנונימיות ובחרו בשם "סאטושי נאקאמוטו". המטבע בעצם כבר נמצא בשימוש מאז 2010, אך רק לאחרונה צבר תאוצה גדולה, כאשר בסוף נובמבר האחרון הגיע המטבע - ששמו הוא מיזוג בין 'ביט' - 'ספרה בינארית' לבין 'קוין -'מטבע' – לשווי של יותר מ-1,000 דולר בשוק החליפין שלו.
צפו: דרך פעולתו של ביטקוין
משמעות הדבר היא שאם רכשת ביטקוין בשלב כלשהוא מאז צאתו ועד התאריך האמור, כמובן במחיר הרבה יותר זול, יש לך אלף דולר ביד, אם הביטקוין עדיין אצלך. המתכנתים האנונימיים, בין אם הם מיפן ובין אם לא, הבינו כנראה שהבנקים עושים עלינו הרבה כסף והחליטו להנפיק אלטרנטיבה שאינה שייכת לאף יישות מרכזית - לא למדינה, לא לבנק ולא לאף חברה. מי שמשתתף בשוק החליפין הזה זוכה לקבל מבט מלא על כל העסקאות שנעשו עד היום בביטקוין, אם כי הם לא יודעים מי עומד מאחורי כל עסקה.
שמרו על המונח החדש "כרייה" בראש. זהו השם שניתן לדרך בה אנשים משיגים את המטבע החדש. אדם המעוניין למצוא ביטקוין (בלי לרכוש אותו) משתתף בתהליך כריה ומכונה "כורה". באפשרותו להוריד תוכנה מיוחדת המיועדת לכריית ביטקוין, הניתנת חינם ועם שקיפות של הקוד שבה משתמשת התוכנה. תהליך המציאה יכול להיארך מספר ימים או מספר שנים, בדומה לכריית זהב מסורתית.
האנרגיה שנדרשת אמנם ממחשבך האישי היא עצומה, ומה שקורה הוא שאנשים מצטרפים לקבוצה גדולה של "כורים" אחרים התרים אחר ביטקוינים ב"אזור" מסויים, והם שותפים לרווחי הביטקוינים, כל אחד על-פי הזמן שהשקיע במציאתו. כך שאם קבוצה של אלף איש, לדוגמא, מצאה ביטקוין אחד, ושוויו בשוק כרגע אלף דולר, אם כולם, לצורך העניין תרמו בדיוק את אותו הזמן בחיפושו, הם זכאים לשווי של דולר אחד.
נשמע מסובך ומסורבל, אבל אוהדי טכנולוגיה עם זמן פנוי וללא הגבלה של סבלנות בהחלט ימצאו בכך עניין ואפשר שימצאו את עצמם באחד הימים עם כמה או יותר דולרים שלא היו להם קודם בכיס. מה שמעניין בביטקוין הוא שהוגיו החליטו מלכתחילה להגביל את כמות הביטקוינים שיוצאת אל העולם. הם החליטו גם לתת תאריך יעד שבו יווצר הביטקוין האחרון ושלאחריו לא יווצרו יותר ביטקוינים. שנת היעד היא 2140 (כ-130 שנה מעכשיו) והמספר המקסימלי של ביטקוינים שאמורים לצאת אל העולם עד אז הוא 21 מיליון.
השאלה מה שוויו של כל ביטקוין בכל זמן נתון זה כבר סיפור אחר ותלוי בשוויו בשוק החליפין, בדיוק כמו מניה. בנוסף לשתי המגבלות האלו קבעו המתכנתים המקוריים שקצב ייצור הביטקוינים יהיה מווסת וידוע מראש. כלומר, ככל שיש יותר כורים בשוק, יש פחות סיכוי לכרות ביטקוין. בדצמבר לפני שנה, למשל, היו בשוק הביטקוינים 10.5 מיליון “מטבעות" (אין למטבע ייצוג פיזי אלא וירטואלי בלבד). זה אומר שבשנתיים מאז יצא הביטקוין לשוק הגלובלי, נוצרו או נכרו כבר מחצית מהסך שאי פעם יצא לשוק. המתכנתים תכננו זאת בכוונה כדי למנוע את בעיית האינפלציה הקיימת בשוק הכלכלה הרגיל, שבו בנק מרכזי יכול למשל להחליט להוציא כסף חדש לשוק.
מה שיפה בביטקוין הוא שאם החלטת לשלם איתו על עסקה מסויימת, דוגמת עסקת קנייה באינטרנט (שעכשיו אנו משלמים עליה באמצעים כמו "פייפאל" או דרך כרטיס האשראי שלנו העובר דרך חשבון הבנק שלנו), הביטקוין מועבר בין הרוכש ובין המוכר ללא תיווך וללא בקרה של גוף חיצוני. העלות של העברתו בין מבצעי העסקה אינה עולה דבר, אלא אם כן רצית לזרז את העסקה (למשל רצית לקבל רהיט שרכשת מהיום למחר ולא בעוד 10 ימים), אבל גם אז סכום העמלה אינו מתקרב לסכום העמלות שאנו משלמים היום, אלא זהו סכום הקרוב יותר ל-0.01% מסכום העסקה.
בנוסף, אי אפשר לזייף ביטקוין, בטח שלא בדרכי הזיוף הפיזיות שאנו מכירים היום, אבל גם לא באופן וירטואלי משום שכל ביטקוין צופן בתוכו אלגוריתם הצפנה SHA-256 אשר פותח על-ידי ה-NSA (הסוכנות לבטחון לאומי בארה"ב) וכמובן, אי אפשר להשתמש באותו ביטקוין פעמיים. וכיוון שהעברתו מיידית, קלה וזולה עד כדי חינמית (ביחס למטבע הקונבנציונלי שהעמלות על העברתו מאדם לאדם גבוהות מאוד), הוא פותח את השוק העולמי בצורה שוויונית וזמינה לכל חברה או אדם פרטי, ואף מאפשר מסחר במיקרו תשלומים שעד עכשיו היו אפשריות רק לתאגידי ענק בגלל העלויות הגבוהות.
הביטקוין, ששוויו נסק בסוף החודש שעבר והגיע ל-1,073 דולר, ציין עלייה של 400% בתוך פחות מחודש. יום קודם למשל, ב-26 בנובמבר, היה שוויו של הביטקוין רק 900 דולר בשוק המניות של טוקיו Mt. Gox שהוא שוק החליפין הגדול ביותר של המטבע. בתחילת נובמבר עמד שווי החליפין של המטבע רק על כ-215 דולר. באותה תקופה עמד מספר מטבעות הביטקוין העולמי על 12 מיליון ושווי של כ-12.9 מיליארד דולר.
ועכשיו, כל מה שצריך לעשות זה לחכות שהביטקוין יגיע לעולם העסקאות הסטנדרטי ושניתן יהיה לשלם באמצעותו בדיוק כפי שאנו משלמים על כל עסקה אחרת שאנו מבצעים דרך האינטרנט. כבר היום יש מספר חברות המכירות בביטקוין כאמצעי תשלום קביל.
תבדקו למשל את אמזון.קום ותראו שאחד מאמצעי התשלום הוא לא אחר מאשר הביטקוין. אפשר אפילו להזמין שם מספר ספרים המדברים על המטבע הווירטואלי, דוגמת המדריך Bitcoin Beginner: A Step By Step Guide To Buying, Selling And Investing in Bitcoins. או בקרו באתר הבא כדי לראות מה ניתן לעשות עם הביטקוין ואילו חברות מקבלות אותו כאמצעי תשלום
הביטקוין מוצא את מקומו בעולם התחתון
למרבה הצער, גם העולם התחתון הבין את קסמו של המטבע חסר הבקרה, והשימוש שנעשה בו כדי לקנות ולמכור סמים הוא אדיר. בתחילת נובמבר האחרון הסנאט האמריקאי אפילו ערך שימוע בנושא וכמה נציגים הביעו דאגה מהשימוש שנעשה בו לביצוע עסקאות בלתי חוקיות. נציגי הממשלה העלו למשל את העובדה שאין שום דרך למנוע פעילות בלתי חוקית כגון הלבנת כספים הנעשית באמצעות הביטקוין. באוקטובר האחרון למשל, סגרו הרשויות האמריקאיות שוק וירטואלי בשם "סילק רואד", שהיה מיועד לסחר בסמים ולשכירת מתנקשים. 3.6 מיליון דולר בדמות ביטקוינים הגיעו לידי הרשויות בעקבות הפשיטה על האתר.
כרייה מהנה.
