הענק הרדום: מה עובר על רוי היברט?
שני המשחקים האחרונים מול וושינגטון הוכיחו עד כמה הסנטר חשוב לאינדיאנה - רק שהוא הגיע אחרי חודשים ארוכים בהם היברט לא מתפקד ולא מזכיר בדבר את השחקן שנבחר לאולסטאר. האם רומן שמסעיר את הרשת עומד מאחורי ההידרדרות?
לפרנק ווגל יש השפעה רצינית כמאמן של חבורת שחקנים מצוינת. פול ג'ורג' הוא הכוכב הבלתי מעורער של הקבוצה. אבל מה שקרה בחמישי לפנות בוקר הוכיח שאינדיאנה תקום ותיפול על רוי היברט.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
עם 28 נקודות ותשעה ריבאונדים, הסנטר הענק היה ההבדל ב-82:86 של הפייסרס על וושינגטון בדרך ל-1:1 בסדרה. גם היום (ש') לפנות בוקר היברט היה במצב רוח יעיל עם 14 נקודות, פיזר חיוכים ואינדיאנה יצאה עם ניצחון. רק כדי לסבר את האוזן, זהו תקציר האירועים הקודמים: במשחק הראשון מול הוויזארדס הוא תרם אפס נקודות ואפס ריבאונדים ב-18 דקות אומללות. בסיבוב הראשון מול אטלנטה, הוא לא קלע בכלל בשניים משבעת המשחקים, וסיים עם ממוצעים של 5.3 נקודות ו-3.7 ריבאונדים. להזכירכם, מדובר בסנטר שהופיע פעמיים באולסטאר, כולל לפני מספר חודשים.
אבל לא מדובר רק בפלייאוף. תעלומת הקריסה של היברט ליוותה את חצי העונה השני, בו אינדיאנה הפסידה משחקים בשרשרת וסיימה בנס במקום הראשון במזרח. הסיבות שעלו רבות: התמודדות לקויה עם עמדת הפייבוריטית, עייפות, בעיות בהגנה, תרומה חלשה מהספסל ואפילו חוסר הצלחה בטרייד שהביא את אוון טרנר במקום דני גריינג'ר. אבל בגובה 2.18 מ', היה קל להבחין בחסרונו של היברט.
כזכור, בסיום ינואר אינדיאנה עמדה על מאזן נהדר של 10:35, אבל משם המשיכה ל-16:21 בלבד, כשהיא מפסידה את מרבית משחקי החוץ שלה ומפגינה יכולת חלשה יותר בצורה ניכרת. היברט קלע 10.8 נקודות עם 6.6 ריבאונדים בממוצע לאורך העונה, אבל ההידרדרות שלו חפפה את זו של הקבוצה. 11.8 ו-7.7 (נקודות וריבאונדים) לפני האולסטאר, 8.9 ו-4.7 אחריו. 13.4 נקודות למשחק בדצמבר, 5.3 באפריל. ההקבלה הזו בין היכולת של הקבוצה למספרים שלו אינה מקרית.
בארה"ב, ובעיקר בקבוצה עצמה, שוברים את הראש בנוגע לסיבות לירידה של היברט. לא מעט אפשרויות עלו לאוויר, ונראה שכולן תרמו את שלהן לחוסר הביטחון שלו, שמתבטא גם בהגנה - תחום שבעבר הצטיין בו.
סטיב אשברנר מאתר ה-NBA טוען כי הסיבה הייתה החתמתו של אנדרו ביינום באמצע העונה. המהלך הכושל הסתיים שלשום, אגב, עם הודעה על שחרורו של הסנטר הפצוע מהקבוצה, אבל אשברנר, המסתמך על גורמים במועדון, מאמין כי הגעתו פגעה בהיברט למרות שכמעט ולא שיחק בסופו של דבר: "ההחתמה של ביינום הרגיזה את היברט. המאמן תיכנן מהלכים עבורו בהתקפה, כאלו להם היברט לא זכה".
אבל סיבה אפשרית אחרת שעלתה עסיסית הרבה יותר. בלוג הרכילות "baller alert" פירסם השבוע סיפור שהסעיר את ה-NBA, לפיו הקבוצה התפרקה מבחינה חברתית - מה שהתבטא על המגרש - אחרי שהיברט גילה כי פול ג'ורג' שכב עם אשתו, ואלרי קוק. על פי הבלוג, המקרה גם הוביל לעימות פיזי בין אוון טרנר ללאנס סטיבנסון, אחרי שהראשון כעס על כך שסטיבנסון פלט כמה מילים בנוגע לרומן.
ג'ורג' הרותח מיהר לפרסם הודעה באינסטגרם בה כתב: "השמועות חייבות להיפסק, נמאס לי מזה, ומי שמאמין לכך טיפש". היברט עצמו אמר כי השיפור במשחק השני מול וושינגטון
הגיע אחרי שג'ורג' הזמין אותו ליום רגוע של דייג בו השניים דיברו על כדורסל. עוד לפני כן, בסיום המשחק הראשון, שני הוותיקים - דייויד ווסט ורסואל באטלר - לקחו את היברט הצדה לשיחה סוערת בה ניסו לאפס אותו.
תהיה הסיבה שלא תהיה, היברט אינו אותו סנטר שנחשב למועמד לגיטימי לשחקן ההגנה של העונה ומיצב את עצמו כאחד הטובים בליגה בעמדה שלו. הוא כבוי, מתוסכל ואפילו תקף לא מזמן את חבריו לקבוצה ("יש פה כמה שחקנים אנוכיים"). ההופעה במשחק השני הייתה הטובה ביותר שלו העונה, אבל הגיעה אחרי תקופה ארוכה של היעלמות, בה פרשנים ואוהדים קראו לווגל לספסל אותו. אבל מה שהתברר שוב בפלייאוף הזה הוא שהיברט מהווה שובר-שוויון, שחקן שבשיאו משנה את המשחק לטובת אינדיאנה. אולי הוא לא בכושר, אולי רק חוזר אליו - אבל בלעדיו הפייסרס לא יצליחו.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
לפנייה לכתב/ת 
