בשבוע שעבר, משטרת ניו-יורק לכדה שני גברים שלפי החשד ניסו למכור הרואין בהארטפורד, קונטיקט, שם ערכו של הסם המסוכן גדול יותר מאשר בניו-יורק. בעקבות מעקב אחר החשודים, הגיעו בלשי המשטרה למחסנים בברונקס, שם מצאו והחרימו 25 ק״ג הרואין, 9 ק״ג של קוקאין, עשרות אלפי דולרים וכמה כלי נשק. נכון להיום, זוהי אחת מתפיסות ההרואין הגדולות ביותר בהיסטוריה של העיר. 

״התפיסה והמעצר האלו ממחישים את העובדה שניו-יורק הפכה למוקד הפצת ההרואין בצפון-מזרח ארה״ב, ומקום מאד נוח עבור סוחרי סמים ממכסיקו להרוויח בו ממכירת הרעל הזה״, אמר בהצהרה לעיתונות ג׳יימס האנט, ראש יחידת (DEA (Drug Enforcement Administration האחראי על המעצר.

בעקבות התפיסה, ״ניו-יורק טיימס״ פרסם כתבה בה הגדיר את ניו-יורק כ״בירת ההרואין של החוף המזרחי״. לפי הכתבה, כמויות הסם שנתפסו בניו-יורק השנה הן הגבוהות ביותר ב-20 השנה האחרונות, ומהוות 35% מכלל תפיסות ההרואין בארה״ב כולה. מאז תחילת 2014, מעל 130 ק״ג הרואין נתפסו בניו-יורק, מספר הכפול כמעט מכמות ההרואין שנתפסה בתקופה המקבילה ב-2013.  בסטטן איילנד, בה השיעור של המאושפזים בעיקבות מנות-יתר הוא הגבוה ביותר בעיר, חלה עליה של 61% בכמות ההרואין שנתפסה השנה בהשוואה לשנה שעברה. ״מעולם לא ראיתי כמויות כל כך גדולות נתפסות באופן כל כך קבוע״, אמר ג׳יימס האנט.

הסם מגיע לברונקס במשאיות הובלה ממכסיקו ונמכר כעת במחיר של כ-6$ בלבד למנה במרכז העיר. המחיר המגוחך הביא לעליה ניכרת במספר צרכני ההרואין בעיר ובארה״ב כולה. ניו-יורק, אמרה ברידג׳יט ברנן , התובעת בענייני סמים של העיר, מהווה ״את ראש ההידרה״ של תעשיית הסמים האמריקאית.