'הבחורים החליקו'. כשישראל שיחקה במונדיאל
נהגים, חקלאי, סוהר ומורה - אלו היו נציגינו לגביע העולם בכדורגל. זה התחיל רע עם לכלוכים בין הכוכבים למאמן, אבל נגמר עם הרבה כבוד ושער אחד היסטורי בזמן מלחמת ההתשה. מה כתבו בארץ בימים של גביע העולם היחיד שהגענו אליו, במכסיקו 70'?
ביוני 1970, החודש לפני 44 שנה, שיחקה נבחרת ישראל בכדורגל בפעם הראשונה והאחרונה במונדיאל. הנבחרת, שסיימה את המשחקים עם שתי תוצאות תיקו והפסד, ומקום אחרון בבית, לא זכתה לתפוס את הכותרות הראשיות בעיתונים. לרגל מונדיאל 2014 - הצצה להישג ולימים שאפשר רק לקוות שיחזרו בקרוב.
לכל הכתבות של השבוע לפני
היו אלה ימי מלחמת ההתשה והכותרות הראשיות ב"ידיעות אחרונות" דיווחו על חיילים שנהרגו באזור תעלת סואץ, בקטיושות שנורו לעבר בית שאן וקריית שמונה ובתגובה הישראלית להתקפות בשטח סוריה ומצרים.
בינתיים, הרחק הרחק משם במכסיקו, התכוננה נבחרת ישראל למונדיאל. במשחקי ההכנה הביסה הנבחרת את היריבות שלה 0:21, 0:21, 2:9 ובמשחק האחרון הכחולים-לבנים הסתפקו בניצחון צנוע 0:5. לא, לא היו אלה משחקי הכנה מול המארחת מכסיקו או אפילו לא מול נבחרת הונדורס. ישראל שיחקה מול קבוצות חובבנים כמו הקבוצה היהודית של מכסיקו סיטי. המשחק האחרון היה מול קבוצת הפועלים של בית חרושת לתרופות בעיר טולוקה. המאמן עמנואל שפר לא היה מרוצה מהתצוגה של השחקנים שלו במשחק האחרון ואמר: "אין לי שחקנים לנבחרת".
השחקנים של נבחרת ישראל לא היו מקצוענים. השוער יצחק ויסוקר, שייע פיינגבוים ועוד כמה שחקנים רשמו בסעיף המקצוע כי הם נהגים. יצחק שום נרשם כמלטש יהלומים, מוטל'ה שפיגלר כסוכן טוטו וגיורא שפיגל היה מנהל חשבונות. בנוסף היו בנבחרת חקלאי, סוהר ואפילו מורה (שמואל רוזנטל).
שפיגל ושפיגלר נגד המאמן
ב-2 ביוני רשמה ישראל היסטוריה כשהנבחרת פגשה את אורגוואי במשחק הראשון בבית ב'. קול ישראל שידר בשידור חי את מהלך המחצית השנייה במשחק ממכסיקו. כ-20 אלף צופים בפובלה ראו את הנבחרת מדרום אמריקה מנצלת שני רגעי רפיון ואיבוד ריכוז בנבחרת הישראלית כדי להבקיע פעמיים ולנצח 0:2. במחצית השנייה השחקנים הישראלים גילו עייפות רבה ולא יכלו לעמוד בקצב של אורווגאי, נכתב למחרת ב"ידיעות אחרונות".
בתום המשחק אמר המאמן שפר כי הוא גאה בשחקניו: "אני שבע רצון ממשחק חניכיי. אל תשכח שכל הכדורגלנים הישראלים הם חובבנים. אני גאה שבחוריי נתנו הצגה מקצוענית". המאמן הוסיף כי המגרש הבוצי לא תרם ליכולת של שחקני ישראל: "בישראל אנחנו משחקים על מגרשים יבשים. זה היה משהו חדש עבורנו וזאת הסיבה מדוע הבחורים שלי החליקו שוב ושוב".
ההפסד נתן את אותותיו במחנה הישראלי. שפר מתח ביקורת חריפה על שני כוכבי הנבחרת דאז, מרדכי שפיגלר וגיורא שפיגל, שכונו צמד ה"שינים". המאמן אמר: "מעולם לא ראיתי אותם לשחק כה חלש". ואז הוא הוסיף: "אם שחקני מפתח חלשים. מה אפשר לומר על היתר?" שפיגל ושפיגלר לא ויתרו ואמרו: "אנחנו חלוצים ולא מגנים. בשיטות האלה אנחנו לא נוכל להמשיך". המאמן האשים גם שחקנים ש"שיקרו אותו" באימונים והצהיר: "לא אשתף עוד מי שלא יודע לשמור אישית".
48 שעות לאחר ההפסד גברו הקולות נגד המאמן. גיורא שפיגל, הקפטן מרדכי שפיגלר ויהושע (שייע) פיינגבוים יצאו במתקפה חריפה נגד שפר: "מדוע לקחת אותנו למכסיקו? אתה הרי יודע כבר למעלה משנתיים כי אין אנו יודעים לשמור אישית".
שליח "ידיעות אחרונות" למכסיקו 1970 אהרן להב כתב כי במחנה הישראלי המשמעת של השחקנים הולכת ומתפוררת. "אינני נזכר, אף לא במסע אחד של נבחרת ישראל, שבו הייתה האווירה כה דחוסה כמו זאת השוררת במחנה הישראלי בטולוקה. מעולם לא ראיתי את הבחורים שלנו מסתובבים כצללים ממש, כשם שהם מסתובבים במסדרונות המלון".
להב כתב אז כי מסתבר שהעונשים הכספיים והאיום לשלוח שחקן זה או אחר הביתה אינם מרתיעים עוד. כמה שחקנים הביעו בגילוי את נכונותם לארוז את המזוודות ולשוב הביתה. שפיגל ושפיגלר אמרו במפורש כי יש להפסיק בהתאמת השחקנים לשיטה, אלא צריך להתאים את השיטה לשחקנים. הדעה של השחקנים הייתה שהמאמן שפר דואג קודם כל לשמו ואחר כך להצלחת הנבחרת. "לא אכפת לי אם נפסיד בהפרש של כמה שערים, אבל אינני רוצה לראות את הספרה אפס מופיעה על לוח התוצאות ליד שמה של ישראל", אמר אחד השחקנים. "אני רוצה שישראל תופיע על לוח התוצאות כמבקיעת שערים".
ההחמצה
המשחק השני של הנבחרת היה מול שבדיה. קומץ יהודים אמידים, רובם ממכסיקו סיטי, עשה את דרכו למחנה הנבחרת כדי לשפר את האווירה. הם אפילו הציעו להפיל את מענק הניצחון לשחקנים ל-200 דולר במקום 100 דולר לשחקן. בערב שבת התערב ראש המשלחת, צבי ברים, בנעשה וקרא לשחקנים לשיחת "גברים". ברים אמר בסוף דבריו: "הדור הלוחם בחזית תובע מכם להילחם נגד שבדיה על המגרש. במשחק לחימה יהיה לנו סיכוי להפתיע את היריב". שפר אמר כי יש לשחק בהגנה עם שמונה שחקנים ולצאת להתקפה עם חמישה-שישה שחקנים בלבד.
ישראל סיימה את משחקה עם שבדיה בתיקו 1:1, ושפיגלר כבש את השער ההיסטורי. הפעם הידיעה על הנקודה הראשונה של ישראל במונדיאל הופיע בעמוד הראשי של "ידיעות אחרונות" ואפילו עם צילום מיוחד של הקפטן. "שפיגלר הדהים את שבדיה", הייתה הכותרת של מוסף המונדיאל. "סוף סוף זה קרה. נבחרת הכדורגל שלנו, מתוסכלת מהפסדה לאורוגוואי וממריבות פנימיות, לעגה לכל מספידיה וזכתה באחד מהישגיה הגדולים עד כה", כתב העיתונאי להב.
בחדר ההלבשה של הנבחרת הישראלית נראו פנים צוהלות לאחר המשחק. המאמן התייחס להחמצה הגדולה של שפיגל, ארבע דקות לפני שריקת הסיום: "שפיגלר התקדם יחידי מול לארסון, אך במקום למסור את הכדור לשפיגל צריך היה לבעוט בעצמו. אך הוא היה עייף מהמאמץ. זה עשוי היה להיות שער הניצחון שלנו".
שפיגלר תירץ: "לא הייתי מסוגל יותר בסיומו של המשחק ולכן חשבתי כי אעשה טוב יותר אם אמסור לשפיגל". האופטימיות במחנה הישראלי גברה לקראת המשחק מול איטליה והשחקנים פנטזו על ניצחון שיעלה אותם לשלב רבע הגמר.
המשחקים עוד לא נגמרו ובנבחרת הישראלית דיברו על עריפת ראשים. נסים קוויתי דיווח ממכסיקו כי ראשי המשלחת הישראלית שוקלים לפטר את המאמן שפר מיד לאחר המשחקים ולהביא במקומו מאמן אנגלי. "החלטה זו לא תשתנה אפילו אם הנבחרת תנצח את איטליה ותעפיל לרבע הגמר", דווח אז. "ראשי המשלחת הגיעו למסקנה סופית כי למרות כישוריו המקצועיים, שפר אינו מתאים לנהל את הנבחרת הלאומית".
"מלהיב ומרגש"
במשחק השלישי והאחרון של ישראל במונדיאל היא נפגשה מול איטליה, שנחשבה לאחת מארבע הנבחרות החזקות בטורניר. אמנם השופט הברזילאי פסל שני שערים לאיטלקים, אבל הנבחרת הישראלית הציגה משחקה הקרבה מעולה וסיימה את המשחק בתיקו 0:0. קוויתי כתב: "ישראל תקעה יתד בכדורגל העולמי ו'עשתה היסטוריה' בגביע העולמי בניגוד לכל התחזיות, הציפיות, החישובים וההיגיון - סיימה את ישראל את משחקה האחרון בתיקו מלהיב ומרגש עם איטליה". הנבחרת שלנו צברה אז מוניטין ברחבי העולם.
ישראל סיימה במקום האחרון בבית ויחד עם שבדיה חזרה הביתה לאחר שלב הבתים. אורוגוואי גברה על ברית המועצות ברבע הגמר לאחר הארכה, אך נכנעה בחצי הגמר3:1 לברזיל של פלה. איטליה ניצחה את המארחת מכסיקו 1:4 ברבע הגמר ובחצי עברה את גרמניה בהארכה לאחר מותחן שהסתיים ב-3:4. בגמר ניצחה אחת הקבוצות הטובות ביותר בהיסטוריה של הכדורגל, נבחרת ברזיל, את האיטלקים 1:4.
המשחק מול איטליה היה משחקו הרשמי האחרון של שפר בנבחרת בקדנציה הזו בנבחרת הבוגרת.
חוזהו לא הוארך והוא הוחלף על-ידי אדמונדד שמילוביץ'. מאז הדחתו של שפר, שהלך לעולמו לפני כשנה וחצי, אימנו את הנבחרת 14 מאמנים (כולל שפר שחזר לקדנציה נוספת בסוף שנות ה-70, וכן יצחק שניאור ויעקב גרונדמן שאימנו את הנבחרת יחד). אף אחד מהמאמנים או מהשחקנים הישראלים ששיחקו אז במדים הלאומיים לא שיחזרו את ההישג ממכסיקו 1970 – העפלה לטורניר הגביע העולמי.
שפיגלר, שהעלה את ישראל למונדיאל בשער מול אוסטרליה במוקדמות, הישראלי היחיד שכבש במשחקי גביע העולם, עדיין מוביל ברשימת מלך השערים של הנבחרת עם 33 כיבושים, תשעה יותר מאשר שיאן ההופעות יוסי בניון, ושייע פיינגבוים.
לפנייה לכתב/ת 
