חמודים ונדירים: גורי נמרי שלג בניו-יורק
ההורים סנואובול וקתרינה, נמרי שלג נדירים חוגגים את הגעתם לעולם של שני גורים חדשים - אייק ומייק. השניים נולדו לפני שלושה חודשים בגן החיות "ברונקס" בניו יורק במסגרת תוכנית לרביית מינים בסכנת הכחדה. בואו לראות אותם משחקים ומשתוללים. בטבע נותרו כ-7,500 פרטים בלבד
שני גורי נמרי שלג נדירים ושובבים נולדו לפני כשלושה חודשים בגן החיות בניו יורק, המופעל על ידי האגודה לשימור חיות הבר (Wildlife Conservation Society). השניים שזכו לשמות הזמניים - אייק ומייק, נולדו לאב סנואובול (כדור שלג) ולאם קתרינה II.
צמודים לאמא: גור שובב וגור ביישן
ההורים משתתפים בתוכנית רבייה עולמית של מינים בסכנת הכחדה ואלה הגורים הראשונים שלהם בגן החיות בניו יורק. לדברי הארגון, מדובר בשני זכרים שגודלו בהצלחה על ידי האם קתרינה, המכונה גם K2.
בשיחות עם מנויים ותיקים בגן החיות, עולה כי לשני הגורים ישנו אופי שונה זה מזה. גור אחד נחשב לביישן יותר והשני לשובב יותר. המשפחה נחשפה למבקרים בשבוע האחרון ומוצאים אל חצר המחייה החיצונית למספר שעות מועט מדי יום.
הגור השובב לעיתים מסרב להיכנס לתאי לינת הלילה והמטפלים נאלצים מעת לעת, להיכנס אל התצוגה החיצונית ולהוציא אותו בעדינות אל תאי הלינה. בגן החיות ציינו בהודעתם לתקשורת כי מאז 1903, השנה הראשונה בה נפתחה תצוגת נמרי השלג, אירעו בגן החיות יותר מ-70 המלטות וזהו אחד מגני החיות המובילים בעולם ברביית נמרי שלג.
באגודת שימור חיות הבר מנהלים מזה מספר עשורים תוכניות לשימור נמרי השלג ואזורי המחייה שלהם בפקיסטן, מערב סין, ואפגניסטן. עיקר מטרת התוכניות היא לערב קהילות מקומיות כדי למנוע מקרי ציד בלתי חוקי, חינוך ואף פיצוי חקלאים בגין טריפה של צאן ובקר על ידי הנמרים. כמו כן, כמכשיר הארגון פקחים קהילתיים למטרת מעקב אחרי הנמרים וחיות בר אחרות, במטרה למנוע ציד וכריתת יערות.
בסרטון שפרסמה האגודה, נראית האם עוקבת אחרי הגורים באזור המחייה של המשפחה. השניים מטפסים בקלילות על הסלעים ואף על ענפי עצים. במהלך הסרטון נראים שני הגורים מתרוצצים ומנהלים משחקי מלחמה לשיפור יכולות הציד. מקס פולסינלי, מדוברות גן החיות אמר ל-ynet כי האב אינו מורשה להיות בתצוגה בזמן שהגורים והאם נמצאים בה.
טורפים בסכנה
נמרי השלג נפוצים במדבריות מרכז אסיה ובמישורי היבשת. הם נוהגים לשהות באזורים הרריים שגובהם עולה על 5,500 מטר. לפי ההערכות, מספרם של נמרי השלג בטבע עומד על 3,500 עד 7,500 פרטים בלבד ואוכלוסייתם מפוזרת בשטחיהן של 12 מדינות.
הנמרים מצויים כיום בסכנת הכחדה חמורה ואחת הסיבות לכך היא סחר בעורות ובפרוות הנמרים שנמכרים בשוק השחור בעשרות אלפי דולרים.
איום על עתידם של הנמרים הוא רועי צאן שהורגים אותם, לאחר שהחיות תוקפות את עדריהם וגורמים להם לנזקים כלכליים כבדים. בשנים האחרונות מתגלות אוכלוסיות חדשות של נמרי שלג תודות למחקרים הנעזרים במצלמות מעקב משוכללות.
במחקר שפורסם אשתקד, טענו חוקרים כי בעקבות הביקוש לצמר הקשמיר במערב למטרות אופנה, חלה עליה חדה בפגיעה בשטחים טבעיים למטרות גידול עזים להפקת הצמר במרכז אסיה. לדברי החוקרים, הדבר משפיע על כושר הישרדותם של שישה מיני יונקים, ביניהם גם נמר השלג הנדיר.
הגורים מייק ואייק עם האם K2 בגן החיות
(צילומים: מיכל סמוני-בלנק)