עד הקיץ: "מבצע לכיבוש מוסול מידי דאעש"
לדברי גנרל אמריקני בכיר, היחלשות דאעש הביאה לגיבוש תוכנית שתצא לפועל עד הקיץ הקרוב ומטרתה לכבוש את העיר הגדולה ביותר של הארגון. במקביל, אמו של החטוף היפני קוראת לדאעש: "הוא לא האויב שלכם"
עדכונים שוטפים - גם בטוויטר של ynet
מוסול היא העיר הגדולה ביותר שמוחזקת על-ידי דאעש מאז חודש יוני ולאחרונה פרסם דאעש סרטון של השבוי הבריטי ג'ון קנטלי שהסתובב ברחובות העיר וצייר תמונה שהאזרחים במקום חיים בשלווה תחת שלטון הארגון. אם יצליח הניסיון האמריקני-עיראקי להשתלט עליה מחדש, זו תהיה מעין מכת מוות עבור הארגון האיסלאמיסטי הקיצוני.
הגנרל אוסטין אמר בראיון כי כוחות צבאיים מנוסים, הכוללים את כוחות הפשמרגה הכורדים ולוחמים סונים שאומנו על-ידי ארה"ב יהיו מוכנים עד האביב או לכל המאוחר עד תחילת הקיץ כדי להתחיל את המתקפה על מוסול ולכבוש אותה.
"אם היינו עושים דברים לבד או עם חלק מבני הברית שלנו בשטח, זה היה יכול להתקדם הרבה יותר מהר, אבל העיראקים רוצים לעשות את זה בעצמם", האשים הגנרל אוסטין לגבי הטענות של השלטון בבגדד על כך שהקואליציה הבינלאומית לא עושה מספיק כדי להתמודד עם דאעש. אוסטין סירב להתייחס אם כוחות אמריקנים ייקחו חלק במבצע הגדול שמתוכנן לקיץ.
לדבריו, דאעש מראה סימני היחלשות ומתקשה לגייס לוחמים חדשים. לראייה, הוא אומר, גיוס ילדים ללחימה הוא צעד נואש. במסגרת התוכנית, שתי דיביזיות עיראקיות, שיחלו את אימוניהן בשבועות הקרובים, יובילו את המשימה.
האמריקנים מאמינים שהאוכלוסייה במוסול תתמוך בכוחות העיראקיים, אבל קרב עקוב מדם צפוי להתרחש שם. ארה"ב החלה באימון כוחות עיראקיים מיוחדים בארבעה מוקדים ברחבי המדינה. לדברי גורמים צבאיים, הכוחות הללו לא ייקחו חלק ישיר במבצע אלא יתפסו עמדות הגנתיות מסביב לבגדד.
גורמים צבאיים אמרו לעיתון כי האתגר המשמעותי ביותר הוא לשכנע את המנהיגים בעיראק לשלוח למבצע את הלוחמים הכי מנוסים, שכעת מגנים על הבירה בגדד. גורמים אמריקנים בכירים אמרו למקבילים שלהם בעיראק כי הדרך היחידה להבטיח את ביטחון הבירה הוא לדחוק את דאעש אל מחוץ למוסול ומאזורי שליטה אחרים.
יפן על אזרחיה השבויים: לא ניכנע לטרוריסטים
בזמן שהאמריקנים והעיראקים מתכננים את הצעד הבא, היום צפוי לפוג הדד-ליין שהציב הארגון לתשלום כופר בסך 200 מיליון דולר עבור שני החטופים היפנים שהוצגו בסרטון האחרון של ג'ון הג'יהאדיסט ביום שלישי.
שני בני הערובה זוהו בתור קנג'י גוֹטוֹ, עיתונאי עצמאי מוכר שנסע אשתקד לסקר את מלחמת האזרחים בסוריה, , עובד חברת אבטחה פרטית בן 42, שיצא לסוריה מסיבה לא ברורה באפריל ונחטף בקיץ. גוטו סיפר בעבר כי פגש את יוקוואה כחודשיים לפני החטיפה, כשהאחרון שהה בחברת לוחמי צבא סוריה החופשי. השניים גם ביקרו יחדיו בעיראק.
אמו של גוֹטוֹ התייצבה מול כלי התקשורת הלילה וביקשה משוביו של בנה לחוס עליו והממשלה הפצירה לעזור לו. "הבן שלי הוא לא אויב 'המדינה האיסלאמית'", אמרה האם יוקו הושידו. לממשלת יפן אמרה: "בבקשה תעזרו לו. הזמן הולך ואוזל".
לדברי האם, היא הייתה בהלם וזעמה על בנה לאחר שגילתה מכלתה כי הוא עזב מיד לאחר לידת בנו בחודש אוקטובר כדי לחלץ את יוּקוואה. "הוא עשה הכול כדי להציל את חברו", היא אמרה.
שר החוץ היפני פומיו קישידה אמר הלילה כי מדינתו עושה את כל המאמצים כדי להביא לשחרור שני אזרחיה מידי דאעש. עם זאת, הוא הבהיר שיפן לא תשנה את עמדתה בנוגע לקיום מו"מ עם טרוריסטים. לדבריו, יפן מקבלת סיוע ממדינות אחרות ועושה כל שביכולתה כדי לשחרר את החטופים.
לפנייה לכתב/ת 
