צפו: הזוהר הדרומי האיר את שמי אוסטרליה

התפרצות סולרית על פני השמש הביאה לשמי אוסטרליה בלילה שבין שלישי לרביעי את אחד המחזות המרהיבים - האורורה אוסטרליס, או בשמה המוכר יותר: הזוהר הדרומי. הלשכה של שירות מזג האוויר והחלל במכון המטאורולוגי באוסטרליה הוציאה ביום שלישי התראת זוהר, מה שעורר את המתצפתים הנהלהבים לצאת ולחזות במראות המיוחדים. את זוהר היה ניתן לראות באזור דרום ומרכז אוסטרליה ומניו זילנד.

הזוהר הדרומי כפי שנצפה בשמי דרום אוסטרליה בהילוך מהיר:

הזוהר הדרומי מנקודת מבט ייחודית(צילום מסך)

תופעת האורורה אוסטרליס מופיעה באופן תדיר בתקופה האחרונה: שמי אוסטרליה הוארו בצבעי הזוהר הדרומי גם באמצע חודש אפריל, לפני כן באמצע חודש מרס ובתחילת השנה בחודש ינואר. למטיבי לכת ניתן לעקב אחר הופעת האורורה אוסטרליס באתר החוזה את ההתרחשות. דאג ביאסקר, פיזיקאי האחראי על תחום מזג האוויר בחלל במנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי מסר שאין דיווחים על נזק אך רשת החשמל ומכשירי ניווט מבוססי GPS חוו תנודות המשבשות את פעילותם. על פי המנהל, הסערה הסולרית הנוכחית היתה חזקה מהרגיל בעקבות מגמה אלקטרומגנטית שונה מאשר הקודמות. כמו כן נמסר כי הסערה הזו יכולה להמשך מספר ימים.

כיצד נוצר הזוהר הדרומי? התופעה מתרחשת בעת פעילות מוגברת של השמש: באטמוספירה ישנם חלקיקי חמצן הטעונים במטען חשמלי קבוע ובעת שמגיעה "רוח שמש" (רוח סולרית - שטף של חלקיקים טעונים המשתחררים מהשמש) הם נפגשים ומייצרים יחד אנרגיה הנקראת זוהר דרומי (או צפוני). התופעה מתרחשת בעיקר באזורי הקטבים המגנטיים. הצבע הנפוץ ביותר של הזוהר הוא ירוק אך לעיתים ניתן להבחין גם בצבעים נוספים כמו אדום.