פרמיירה
חמש קבוצות שרואות עצמן כמועמדות לאליפות, מאות מיליוני יורו שנשפכו בלי למצמץ, מועדוני ענק עם מסורת מפוארת וקבוצה אחת מרגשת שתערוך בכורה בליגה הבכירה • בשבת תצא לדרך עונה חדשה בפרמייר־ליג
יאיר קטן
יש ריגוש בליגה האנגלית שקשה למצוא במקומות אחרים. אותו ריגוש, שרק שער חסר חשיבות במשחק בין שתי קבוצות מרכז טבלה באמצע אפריל יכול לתת. זה שאצטדיונים ישנים ומחבקים מסוגלים לספק. זה שמעלה חיוך קטן, אפילו בלתי־רצוני, כששומעים את המילים: הפרמייר־ליג יוצאת לדרך.
השינוי מהעונה שעברה לא גדול, וטוב שכך. זה אומר שכרגיל, כל תוצאה – אבל כל תוצאה – אפשרית. חמש קבוצות יכולות להתמודד על האליפות, וכמות משחקי העונה תהיה מלבבת. למי שרוצה למצוא את עצמו בכל הכיף הזה, הנה מורה נבוכים קצר.
צ'לסי
בשתי מילים: קיפאון משונה. ב־30 מילים: משחק מגן הקהילה לא מסמל כלום, ועדיין אפשר היה להתרשם שהקבוצה של מוריניו נראית קצת משועממת. הרכש היה מינורי והסגל לא רוענן מספיק בהתחשב בעובדה שצ'לסי רוצה את כל התארים. הרכש החשוב: רדאמל פלקאו (מונאקו, השאלה). הנוטש הבולט: פיליפה לואיס (אתלטיקו מדריד, 16 מיליון יורו). תחזית: עונה של כמעטים.
מנצ'סטר סיטי
בשתי מילים: שקט זמני. ב־30 מילים: מעמדו של מנואל פלגריני רע. אז למה הוא עדיין בסיטי? כי החוזה של גווארדיולה בבאיירן מסתיים רק בקיץ הבא. עד אז, הצ'יליאני ינסה להילחם על מקומו עם הסגל הטוב בליגה. הרכש החשוב: ראחים סטרלינג (ליברפול, 63). הנוטש הבולט: אלבארו נגרדו (ולנסיה, 31). תחזית: בניגוד לרוב ההערכות, סיטי תחזור לטופ. וזה עדיין לא יספיק לפלגריני כדי לשרוד בקבוצה.
מנצ'סטר יונייטד
בשתי מילים: כסף גדול. ב־30 מילים: לואיס ואן חאל שידרג את הסגל, ובמיוחד את הקישור. אף סכום לא הרתיע את ההנהלה, ומסע הרכש עוד לא הסתיים. השאלה היחידה: האם העסק יתחבר מהר מספיק כדי לרוץ לתואר? הרכש החשוב: בסטיאן שוויינשטייגר (באיירן מינכן, 20). הנוטש הבולט: אנחל די מריה (פ.ס.ז', 63). תחזית: יונייטד בקו עלייה, אבל האליפות לא תגיע השנה.
ארסנל
בשתי מילים: דרוש חוסן. ב־30 מילים: עד כמה שמתלהבים מהכדורגל שארסנל שיחקה בתקופת ההכנה, והוא היה נהדר, עדיין מרגישים שלתותחנים אין את העוצמה והנחישות כדי להחזיק מעמד לאורך כל הקמפיין. המבחן יגיע כשההתלהבות תפוג ותתחלף במשבר. הרכש החשוב: פטר צ'ך (צ'לסי, 14). הנוטש הבולט: לוקאס פודולסקי (גלאטסראיי, 2.5). תחזית: המאבק הקבוע על מקומות 4־3.
ליברפול
בשתי מילים: בכל הכוח. ב־30 מילים: הרכש נראה מבטיח, וג'יימס מילנר הוא הברקה. אבל נסו להיזכר בקיץ שעבר, שהשמות הגדולים שהגיעו בו נכשלו. מי יכול להבטיח שבנטקה לא יהפוך לבאלוטלי, פירמינו למרקוביץ' ודני אינגס לריקי למברט? הרכש החשוב: כריסטיאן בנטקה (אסטון וילה, 46). הנוטש הבולט: סטיבן ג'רארד (לוס־אנג'לס גלאקסי, חופשי). תחזית: מחמש יוצאת אחת שלא תהיה בצ'מפיונס. ונראה שזו תהיה ליברפול.
טוטנהאם
בשתי מילים: שגרה משעממת. ב־30 מילים: מישהו עדיין מאמין שהתרנגולים יכולים לפרוץ את מחסום הליגה האירופית? הם עצמם עברו קיץ שקט מדי, ונראה שבקבוצה בטוחים שהפנומן הארי קיין מסוגל לסחוב אותם לבד לתהילה. זה לא יקרה. הרכש החשוב: טובי אלדרווירלד (אתלטיקו מדריד, 16). הנוטש הבולט: פאוליניו (גוואנגז'ו אוורגרנדה, 14). תחזית: בנוהל – תקופות טובות, תקופות רעות, מקום שישי.
סאות'המפטון
בשתי מילים: לאן עכשיו? ב־30 מילים: הקבוצה הכי מעניינת בשנתיים האחרונות בליגה, בזכות כדורגל איכותי שהוביל לתוצאות יפות והתברגות בחלק העליון. אבל כמו בקיץ הקודם, היא שוב איבדה שחקנים חשובים שלא יהיה קל למלא את מקומם. הרכש החשוב: יורדי קלאסי (פיינורד, 15). הנוטש הבולט: מורגן שניידרלין (מנצ'סטר יונייטד, 35). תחזית: ירידה קלה לכיוון האמצע.
אברטון
בשתי מילים: לטפס בחזרה. ב־30 מילים: ההשתתפות בליגה האירופית התמזגה עם ירידה חדה בכושר של שחקני מפתח, והובילה למקום ה־11. השנה, עם לו"ז פנוי יותר וסגל שחוזק ולא איבד שחקנים חשובים, אברטון שוב תהיה בשיפולי הצמרת. הרכש החשוב: ג'רארד דאולופאו (ברצלונה, 6). הנוטש הבולט: אנטולין אלקראס (לאס פלמאס, חופשי). תחזית: לצערה, רק תחזור לתמונת הליגה האירופית.
סוונזי
בשתי מילים: נחמדה מדי. ב־30 מילים: הכל טוב ויפה, והיא כיפית וייחודית, אבל אחרי שבנקודה מסוימת נדמה היה שסוונזי מסוגלת להפוך לקבוצה בקליבר של מאבק קבוע על כניסה לחמישייה הגדולה, היא נתקעה. שינוי לא נראה באופק. הרכש החשוב: אנדרה אייוו (מארסיי, העברה חופשית). הנוטש הבולט: ג'אז ריצ'רדס (פולהאם, 500 אלף). תחזית: ההגנה תהרוס את מה שההתקפה תשיג.
ניוקאסל
בשתי מילים: היציע מדבר. ב־30 מילים: העונה הקודמת הייתה קטסטרופלית, עם מאבק מיותר נגד הירידה וקרע בין האוהדים לבעלים מייק אשלי. ואולי מחאת הקהל הצליחה, כי הוא לא חסך בניסיון להחזיר את ניוקאסל לקרבות על אירופה. הרכש החשוב: ג'ורג'יניו ויינאלדום (איינדהובן, 20). הנוטש הבולט: דווידה סנטון (אינטר, 4.5). תחזית: יותר מדי רעש שימנע הישג ממשי.
ווסטהאם
בשתי מילים: קיבלו תיאבון. ב־30 מילים: אחרי עונה לא רעה הוחלט על פרידה מסאם אלרדייס. סלאבן ביליץ' הוא האיש החדש על הקווים, והפטישים הצליחו להנחית שמות מפתיעים כמו פדרו אוביאנג מסמפדוריה ואנג'לו אוגבונה מיובנטוס. הפתעת העונה? הרכש החשוב: דימיטרי פאייט (מארסיי, 15). הנוטש הבולט: סטיוארט דאונינג (מידלסברו, 8). תחזית: אם יילכו רחוק באירופה, ישלמו על כך בליגה.
סטוק
בשתי מילים: אורנג' מרענן. ב־30 מילים: אחרי ההצלחה של בוז'אן קרקיץ' בקבוצה, סטוק קלטה עוד אקס־ברצלונה – איברהים אפלאיי המוכשר. לצדו הגיע בהשאלה מצ'לסי הולנדי נפלא נוסף, מרקו ואן חינקל. זו חוליית קישור שיכולה להיות פנטסטית. הרכש החשוב: גלן ג'ונסון (ליברפול, חופשי). הנוטש הבולט: אסמיר בגוביץ' (צ'לסי, 11). תחזית: פוטנציאל עצום, אבל התחרות להתברגות בעשירייה הראשונה קשה.
לסטר
בשתי מילים: בלי דרמות. ב־30 מילים: מסע ההיחלצות המדהים של השועלים הראה כמה פוטנציאל טמון בקבוצה הזו. במקום נייג'ל פירסון שהסתכסך עם ההנהלה הגיע מנג'ר בעל שם – קלאודיו ראניירי – ואין סיבה שלסטר לא תעבור עונה רגועה. הרכש החשוב: שינג'י אוקאזאקי (מיינץ, 10). הנוטש הבולט: כריס ווד (לידס, 4). תחזית: אין מגע עם הקו האדום.
סנדרלנד
בשתי מילים: מסתפקים במועט. ב־30 מילים: סך החלקים של הקבוצה הזו גדול מהשלם והיא לא מתעלה על עצמה בעקביות. זה לא שיש שם חומר לליגת האלופות, אבל גם אין סיבה להסתבכויות. דיק אדבוקאט ידאג שיהיה בסדר. הרכש החשוב: ג'רמיין לנס (דינמו קייב, 11). הנוטש הבולט: קונור וויקהאם (קריסטל פאלאס, 13). תחזית: יש עונה בשנה בה אפשר ללכת לים באנגליה?
קריסטל פאלאס
בשתי מילים: שאיפות ומציאות. ב־30 מילים: בניגוד לסנדרלנד, למשל, פאלאס עשתה מעל ומעבר בשנתיים מאז שחזרה לפרמייר־ליג. כדי להתבסס עוד יותר בליגה, אלן פארדיו דאג להתחמש הקיץ. אבל בשלב מסוים פאלאס תחזור לקרקע ותתמודד עם קשיים. הרכש החשוב: יוהאן קבאי (פ.ס.ז', 14). הנוטש הבולט: שולה אמאובי (שוחרר). תחזית: קרב מוצלח נגד הירידה.
אסטון וילה
בשתי מילים: סכנה ממשית. ב־30 מילים: בניסיון להימנע מעוד שנה בצל הסכנה, טים שרווד פשט על הליגה הצרפתית וחזר עם שלל רב. לווילה הייתה אחת ההתקפות הגרועות בליגה בעונה שעברה, וג'ורדן אייוו ינסה לשפר את המצב. הרכש החשוב: ז'ורדן אמאבי (ניס, 13). הנוטש הבולט: כריסטיאן בנטקה (ליברפול, 46). תחזית: בציפורניים, אבל תישאר.
ווסט ברומיץ'
בשתי מילים: בדרך למטה. ב־30 מילים: לא בטוח שיש לה את מה שדרוש כדי להמשיך לשרוד בליגה האיכותית הזו. שחקני הרכש שהגיעו הם הימור לא קטן (כבר הזכרנו את ריקי למברט היום, לא?) והסגל דליל מדי. הרכש החשוב: ג'יימס צ'סטר (האל, 11). הנוטש הבולט: יוסוף מולומבו (נוריץ', חופשי). תחזית: ירידה כואבת.
נוריץ'
בשתי מילים: לא קל. ב־30 מילים: רוב הסגל שירד לפני שתי עונות, החזיר את נוריץ' באופן מיידי לפרמייר־ליג וממשיך השנה. מה זה אומר? שהמקום הריאלי של הקבוצה הוא איפשהו באמצע. לא בטוח שהיא נערכה כראוי הקיץ. הרכש החשוב: רובי בריידי (האל, 10). הנוטש הבולט: קרלוס קווייאר (שוחרר). תחזית: מקצה שיפורים לקראת סיום העונה לא יספיק.
ווטפורד
בשתי מילים: יוקאנוביץ' מקנא. ב־30 מילים: בעוד המאמן הסרבי מתחנן לחיזוק במכבי ת"א, הקבוצה שהעלה לפרמייר־ליג קונה מכל הבא ליד כדי לתקוע שם יתד. 11 שחקנים חדשים – ואיכותיים, יש לומר – כבר הצטרפו. יהיה שמח בוויקראג' רואד. הרכש החשוב: חוסה מנואל חוראדו (ספרטק מוסקבה, 9). הנוטש הבולט: מרקו מוטה (שוחרר). תחזית: הסתגלות קשה, ואז זינוק.
בורנמות'
בשתי מילים: סיפור סינדרלה. ב־30 מילים: מתחתית הליגה הרביעית ב־2009 להופעה היסטורית בפרמייר־ליג ב־2015. יהיה מרתק לראות אותה מגיעה מעמדת נחיתות ונלחמת כדי לשמור את עצמה בין הגדולות. מכל המאבקים אותם שרדה, זה יהיה הקשה ביותר. הרכש החשוב: מקס גראדל (סנט־אטיין, 10). הנוטש הבולט: מוחמד קוליבאלי (סנטאנדר, חופשי). תחזית: היא לא תעמוד בזה.
