יוקאנוביץ': "זהו יום חשוב עבור הכדורגל הישראלי"
11 שנים אחרי הפעם האחרונה, מכבי ת"א שוב בשלב הבתים של ליגת האלופות אחרי 3:3 בסיכום שני המשחקים מול באזל ויתרון בשערי החוץ. המאמן: "המשפחה שלי במדריד, אז אשמח לפגוש קבוצה משם בצ'מפיונס". זהבי: "החלום? לפגוש את ריאל מדריד". אלברמן: "ערן זהבי הוא מושא להערצה". גולדהאר: "הרגע הכי גדול מאז הגעתי למכבי ת"א"
ערב בלתי נשכח. מכבי תל אביב העפילה הערב (ג') לשלב הבתים של ליגת האלופות, לאחר שסיימה ב-1:1 את המשחק הביתי מול באזל, ועלתה בזכות שערי חוץ וה-2:2 במשחק הראשון בשווייץ.
יותר מדי פעמים, יותר מדי אנשים לא האמינו שהצהובים יעשו את זה. לא אחרי הכישלונות של השנים הקודמות, לא אחרי ההפסד הביתי המפתיע 2:1 לויקטוריה פלזן, לא אחרי שמהכדור בהגרלה שלב הפלייאוף יצא השם באזל. שוב באזל. אבל כנראה שמיץ' גולדהאר עושה משהו נכון, כנראה שג'ורדי קרויף עושה משהו נכון - כנראה שערן זהבי עושה הכל נכון.
"אני גאה מאוד בבחורים שלי", אמר בסיום מאמן מכבי ת"א, סלבישה יוקאנוביץ', שהגיע הקיץ במטרה אחת - להביא את הקבוצה לליגת האלופות. מטרה אותה השיג. "השחקנים הראו אופי ואישיות גדולה. זהו יום חשוב עבורנו ועבור הכדורגל הישראלי ועבור כל האוהדים. מה שחשוב הוא שאנחנו נמצאים בזירה האירופית ואני שמח ונרגש ממה שעומד לפנינו. המשפחה שלי במדריד, אז אשמח לבקר אותם".
"הצגנו משחק הקרבה מדהים", אמר בסיום כוכב הניצחון, ערן זהבי, שכבש את השוויון. "זה כיף, אני שמח שהגשמתי את החלום למועדון הזה. היה לנו קצת חוסר מזל, קצת מלחמה ולא הצלחנו, אבל הנה. אנחנו כאן. שחקנים כאן רוצים לתת הכל ועושים דברים אחד בשביל השני, נהננו לסבול בשביל להגיע לליגת האלופות. אנחנו מאושרים, מגיע לקהל ולמועדון. אני מאושר במכבי ת"א, תנו לי ליהנות ולשמוח ומי יודע מה יהיה בעתיד. אני רוצה את ריאל מדריד, אולי נסבול במשחקים האלה, אבל זה החלום".
גל אלברמן: "כדי לחפות על פערי הכוחות, היינו צריכים לנצל מעט מאוד הזדמנויות ואני שמח שעשינו את זה. קשה מאוד מול קבוצה עדיפה לבוא ולשחק את הכדורגל שהקהל רגיל לראות, אז שינינו קצת וזה הצליח. אין ספק שערן זהבי הוא המוציא לפועל, הוא המנהיג שלנו עם הכריזמה שלו והרעב. הוא עובד עבור זה כל כך קשה וזה לא מקרי. הוא מושא הערצה לכל אחד".
"הפציצו אותי בחדר ההלבשה", אמר בצחוק הבעלים מיץ' גולדהאר, שהגיע לעמדת הראיונות ספוג מים מחגיגות השחקנים. "זהו הרגע הכי גדול מאז שהגעתי למכבי ת"א. הזירה המקומית היא תמיד ההעדפה, אבל כעת נצטרך להתמקד בשני מוקדים. זה מה שעושים מועדונים גדולים ונצטרך להתרגל זה. יש לנו חזון ארוך טווח ויש לנו עדיין דרך ארוכה. אנחנו עדיין לא איפה שאנחנו רוצים להיות, ונמשיך להתקדם צעד אחר צעד".
ניקולה מיטרוביץ': "מהרגע שהגעתי חלמנו להגיע. אני זוכר שזו הייתה המטרה מהרגע הראשון והנה - החלום הפך למציאות. לא משנה לי מי מגיע בשלב הבתים, חייבים להילחם. שיחקנו מול קבוצה מצוינת והצלחנו. עשינו עבודה נהדרת".
נוסא איגיבור: "זהו חלום שהתגשם עבורי, וגם עבור מכבי. אני חסר מילים, אבל אני גאה בקבוצה שלי ובכולם. תמיד רצינו לשחק בליגת האלופות. יהיה נחמד לשחק מול קבוצות גדולות".
טל בן חיים הבלם: "עזבתי את מכבי ת"א בדיוק כשהם עלו פעם קודמת לליגת האלופות, ועכשיו סגרתי מעגל והגשמתי חלום עם מכבי ת"א להיות איתה בליגת האלופות. ראינו משחק הקרבה שלא רואים כל יום מקבוצה ישראלית. השקיעו במועדון הזה הרבה כסף, אנחנו שמחים שאנחנו מחזירים גם לקהל וגם לאוהדים. מיטרוביץ' נתן לזהבי כדור שאולי רק איל ברקוביץ' יכול לתת כדורים כאלה. את מי אני רוצה? מה שיבוא, יבוא. נמתין להגרלה".
טל בן חיים החלוץ: "אני וערן בחדר ביחד, במשחק הראשון אחרי ההגרלה - אמרנו את אותו דבר - "עוברים אותם". ידענו שנעבור אותם. הם כבר העיפו אותנו, אבל עכשיו ידענו מה צריך לעשות כדי לעבור קבוצה כזו. צריך המון מזל ו-110 אחוז מכל שחקן. שחקנים יילכו הביתה ויתעלפו, אנחנו שיכורים".
בעיתון הגדול בשווייץ, ב"בליק", התאכזבו: "נפילה בישראל. זה פשוט לא ייאמן, בפעם השניה פ.צ באזל שיחקה טוב יותר ממכבי תל אביב ובכל זאת נכשלה".
לפנייה לכתב/ת 
