מזל טוב: הדולפינה סוקי עם גור חדש
הדולפינה סוקי היא אחת הדולפינות הוותיקות שחיות בים התיכון. בעשור האחרון היא תועדה עם שלושה גורים ובסוף השבוע נצפתה ע"י חוקרי המרכז לחקר והצלת יונקים ימיים עם גור רביעי מול געש, כשהיא צוללת בסמוך לספינת דיג. "סוקי צריכה לאכול כ-15 קילוגרם של מזון ביום כדי לצבור מספיק אנרגיה לשרוד ולהיניק את הגור", אומר ד"ר אביעד שיינין, חוקר יונקים ימיים
חוקרי המרכז לחקר והצלת יונקים ימיים (מחמל"י) תיעדו במהלך סוף השבוע את סוקי, אחת הדולפינות הוותיקות שמוכרות לחוקרים בים התיכון.
סוקי, דולפינה בוגרת ממין דולפינן מצוי זוהתה לראשונה ב-2005. במהלך השנים היא נצפתה עם שלושה גורים כשהאחרון שבהם תועד ב-2012. בסוף השבוע המתינה לחוקרים הפתעה, כשפגשו אותה עם גור חדש, רביעי במספר, שנולד ככל הנראה בקיץ האחרון.
ד"ר אביעד שיינין, חוקר יונקים ימיים, מקיים בשנים האחרונות מחקר מקיף יחד עם צוות חוקרי ומתנדבי המרכז, אחרי אוכלוסיית הדולפינים המצויים בים התיכון. הוא מספר כי במהלך סקר ימי בשיתוף עם מועדון "שיא-גל", סוקי התגלתה ליד ספינת דיג במרחק של כחמישה קילומטרים, מערבית לגעש.
"השחפים בים עזרו לנו לאתר אותה ליד ספינת הדיג. סוקי הפגינה התנהגות קלאסית של אכילה נפוצה וצללה לחפש דגים מאחורי רשת הדיג של הספינה במשך שלוש דקות ואז עלתה כדי לאוורר את הריאות. הגור שהיה איתה, נראה קטן, בן מספר חודשים ואני מעריך שנולד בסוף הקיץ האחרון".
החוקרים בסיוע מתנדבים צפו בסוקי ובגור במשך כשעה. "אחד הדברים שבלטו בסוקי הן הצלעות הבולטות, דבר שמעיד על שכבת שומן יחסית דקה. הפחתת שכבת השומן היא בעיקר כהתאמה לטמפרטורת המים הגבוהה בקיץ ואנחנו רואים זאת גם אצל זכרים", מוסיף שיינין. "סוקי משקיעה רבות בהליך ההנקה והיא צריכה להגדיל את כמות המזון שהיא צורכת פי 1.5", הוא מסביר. "היא צריכה לאכול כ-15 קילוגרם של מזון ביום כדי לצבור מספיק אנרגיה בשבילה ובשביל ההנקה של הגור ולכן היא עסוקה רוב היום בחיפוש מזון".
שיינין מציין כי במחקר המתמשך על אוכלוסיית הדולפינים, אחת התופעות הבולטות הן נקבות שנמצאות בשלב ההנקה, נמצאות בתדירות גבוהה מאוד על יד ספינות דיג. "הסיבה לכך היא שהן רואות בספינות מקור למזון זמין וקל, אך כמובן שיש סיכון מסויים שהגור ששוחה איתה יילכד ברשת הדיג וזה קורה לעיתים".
ארבעה גורים בעשר שנים
סוקי צפוייה להמשיך להיניק במשך כשנה ולאט לאט תשחרר את הגור לחייו העצמאיים ותלמד אותו לצוד מזון בעיקר מקרקעית הים בכוחות עצמו.
עד כה נצפתה סוקי 16 פעמים, מרביתן בין תל אביב והרצליה, אך היא ביקרה גם באשקלון, בת ים, געש ונתניה.
באמצעות קטלוג תמונות של כל הדולפינים אותם פגשו בים, יכולים החוקרים לזהות כל דולפין על פי צורת סנפיר הגב והצדודית שלו, המשמשת כטביעת אצבע או תווי פנים אישיים לכל דולפין.
בשנים האחרונות מהווה המאגר את אחד האמצעים הייחודיים כדי לזהות ולתעד את אוכלוסיית הדולפינים החיה מול חופי הארץ. סנפיר הגב מהווה מעין תעודת זהות אישית ומאפשר לחוקרים לא רק להעריך את גודל האוכלוסיה המקומית לאורך תקופה ממושכת, אלא גם לעקוב אחרי פרטים מסויימים שזוהו.
עד כה זוהו למעלה ממאה חמישים דולפינים ועל פי הערכות הארגון, ישנם כ-50 דולפינים שחיים ושוחים באופן קבוע לאורך חופי המדינה ומספר של כ-300 פרטים המצויים באזור מחייה גדול יותר ולכן לא נצפים באופן רב במהלך הסקרים.
עוד תמונות של סוקי עם הגור החדש
לפנייה לכתב/ת 
