היהודיות האחרונות של חאלב-באשקלון

המשפחה היהודית האחרונה שחיה בעיר חאלב שבסוריה, אשר לפני שנה הוברחה מהעיר המופגזת במבצע מורכב של אנשי צבא סוריה החופשי, התפצלה לשניים: האם ובתה הגיעו למרכז קליטה של הסוכנות באשקלון, הבת האחרת, בעלה וילדיה חזרו לסוריה.

אם המשפחה (88) ניהלה כל השנים אורח חיים יהודי בחאלב ואף הצליחה לשמור על כשרות אף שמלחמת האזרחים יצרה קושי עצום להשיג מזון מתאים. היא יודעת עברית מקראית מהתפילות, ובצעירותה עוד הספיקה להתפלל בבית־הכנסת יואב בן צרויה שהיה בית־הכנסת המרכזי בחאלב, ובו שכן ספר התורה האגדי המכונה "כתר ארם צובא" — שנפגע קשות ב־1947 במהומות שפרצו בעיר בעקבות החלטת האו"ם להקים מדינה יהודית בארץ ישראל.

המשפחה חיה בתקופה האחרונה בתנאים קשים מאוד בחלק של העיר שנמצא בשליטת אסד. האזור הופגז קשות על ידי המורדים, וכתוצאה מכך נותקה הספקת המים והחשמל.

ה"ג'ואיש כרוניקל" בלונדון פירסם כי בני המשפחה חולצו מסוריה במבצע שנוהל ומומן על ידי איש העסקים הישראלי־אמריקאי מוטי כהנא, שמעניק סיוע הומניטרי רב לפליטים בסוריה. המסע מחאלב לטורקיה נמשך 12 שעות, ובדרך נעצרה המשפחה במחסום של ארגון ג'בהת א־נוסרה, זרוע של אל־קאעידה. רק בתום חקירה ממושכת ולאחר שהתחזו למוסלמים הם הורשו להמשיך בדרכם לטורקיה.

כהנא עם האם. מאשים את הסוכנות

כשהגיעו לאיסטנבול, התברר שיש בעיה. אם המשפחה ואחת מבנותיה (53) הועלו לארץ מתוקף חוק השבות. כהנא טוען כי את הבת השנייה, שהגיעה לאיסטנבול עם בעלה המוסלמי ושלושת ילדיו מנישואיו הראשונים, סירבה הסוכנות להעלות לארץ מאחר שהיא המירה את דתה. לאחר זמן מה חזרו הבת, בעלה והילדים לסוריה.

בסוכנות מאשימים דווקא את כהנא בכך שפיתה את המשפחה לצאת מחאלב בטענת שווא. לטענת גורמים בארגון, הוא הבטיח להם שיביא אותם לארה"ב. הם אומרים כי הבת השנייה ובעלה כלל לא רצו להגיע לישראל. בסוכנות הדגישו כי הציעו להם להגיע לישראל בוויזת תייר ולהסדיר את מעמדם בארץ — והם סירבו והעדיפו לחזור לסוריה.