ללא לברון: הפסד שלישי רצוף לקליבלנד
דייויד בלאט העניק לסופרסטאר מנוחה, דווקא מול האקסית ("דבר הכרחי"), מה שהוביל ל-99:84 במיאמי - במשחק שהוכרע כבר במחצית הראשונה. ווייד וג'ונסון קלעו 19 למנצחת, ג'פרסון סיפק 16 לקאבס (7:13). ומה לאוהדי ההיט היה להגיד בנושא? 15 נקודות לכספי בהפסד של סקרמנטו ליוסטון, 31 להארדן
ללא לברון ג'יימס, לקליבלנד קאבלירס לא היה סיכוי גדול מדי לנצח את מיאמי היט. ואכן, אחת הקבוצות הטובות במזרח גברה הלילה (בין שבת לראשון) על החבורה של דייויד בלאט 84:99, במשחק שהיה ברובו במעמד צד אחד.
אחרי ששיחק 44 דקות בהפסד הדרמטי בהארכה לניו אורלינס, קינג ג'יימס זכה למנוחה מבלאט, דווקא מול האקסית, דבר שהפך לסיפור הגדול של הערב. "העובדה שהוא ממש רוצה לשחק מולם עברה לי בראש, אבל כבר בשנה שעברה שיחקנו מולם ארבע פעמים", הסביר בלאט. "יהיו לזה השלכות? כולנו רוצים את הדבר הטוב ביותר עבור הקבוצה".
המאמן הישראלי אף סיפור לתקשורת כי קבוצתו הגיע למלון במיאמי ב-5:30 בבוקר, נחה כמה שעות ועלתה על האוטובוס לאולם. "זו הייתה החלטה הכרחית", הוסיף, "למרות שאני יודע שזה מקום מיוחד עבורו". אגב, עבור לברון מדובר במשחק הראשון העונה בו הוא מקבל מנוחה מלאה. אוהדי ההיט הגיבו בקריאות לעברו במהלך הרבע הרביעי: "לברון עייף, לברון עייף", אולי רק כדי לעצבן את הסופרסטאר.
בלעדיו, כאמור, ההיט לא ממש התקשו. כבר בסיום הרבע הראשון הפער צמח לדו-ספרתי (22:34) ובהפסקה הוא הגיע כבר ל-18 הפרש (42:60). בהמשך הקאבס עוד הצליחו למזער נזקים, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי בדרך להפסד שלישי ברציפות (ומאזן 7:13).
דוויין ווייד הוליך את קלעי המנצחת (6:12) עם 19 נקודות (למרות שלא שיחק ברבע האחרון), בדיוק כמו טיילר ג'ונסון. גוראן דראגיץ' הוסיף 17 וכריס בוש 14. מהעבר השני, ריצ'רד ג'פרסון סיים כקלעי הבולט של הקאבס עם 16 נקודות, ג'יי.אר סמית' רשם 12 וקווין לאב איכזב עם 5 נקודות ב-22 דקות (2 מ-11 מהשדה, 0 מ-4 לשלוש).
יוסטון רוקטס - סקרמנטו קינגס 113:120
גם הנציג הישראלי השני ב-NBA, עומרי כספי, ירד מנוצח הלילה. כספי סיים עם 15 נקודות, אבל כמו יתר חבריו לסקרמנטו (14:7) לא הצליח להתמודד עם הסופרסטאר של הרוקטס (11:10), ג'יימס הארדן שקלע 31 נקודות. יוסטון עם ניצחון שלישי ברציפות נראית כמי שמתחילה להתאושש מפתיחת העונה האיומה שעברה עליה.
הרוקטס קיבלו גם תרומה נהדרת מהאיש שלהם בצבע, דווייט הווארד, שקטף 18 ריבאונדים וקלע 22 נקודות. אבל התרומה של הווארד לא הסתכמה רק בטור הסטטיסטי אלא גם בעצירתו של דמרקוס קאזינס שזייף עם 4 מ-16 מהשדה ו-14 נקודות בלבד. מי שכן סיפקו תפוקה אצל הקינגס היו בן מקלמור עם 19 נקודות וראז'ון רונדו שחילק 19 אסיסטים וקלע 13 נקודות.
לפנייה לכתב/ת 
