המקום הכי מיוחד בעולם לערב השנה החדשה

בכל שנה, כשרוצים להציג את ראשית חגיגות השנה החדשה בעולם, מראים לנו את מופע הזיקוקים מעל האופרה של סידני. אבל מי שרוצה להשיג את אוסטרליה ולהיות בין הראשונים החוגגים את כניסת השנה האזרחית החדשה מוזמן להגיע דווקא לניו זילנד, המקדימה את שעון סידני בשעתיים ואת ישראל ב-11 שעות. בניו זילנד לא רק שתתחילו את השנה לפני כולם, תעשו זאת גם במזג אוויר קייצי עם שעות אור ארוכות ובנופי טבע עוצרי נשימה.

המקום המוצלח ביותר להיות בו ב-31.12 ולבלות בו את השנה החדשה הוא בעיירת האדרנלין קווינסטאון Queenstown, באי הדרומי של ניו זילנד הידועה כבירת הספורט האתגרי של ניו זילנד. זו העיירה התוססת ביותר באי הדרומי, בפרט בצידו המערבי, עם מרכז השופע בילויי לילה, מסעדות ופאבים.

מדי שנה ב-31.12 מתחיל בעיירה פסטיבל הקיץ שלה Summerdaze festival הנמשך חודש שלם וכולל תוכנית עשירה של כ-40 מופעים ופעילויות בקווינסטאון ובעיירות הסמוכות לה.

בערב ראש השנה האזרחית מתחילים מופעי הבידור כבר ב-19:00 ונמשכים עד אחרי אחת בלילה. עיקר החגיגות בפארק בשם Earnslaw Park הממוקם במרכז העיירה על שפת האגם. בסמוך לפארק מגוון מסעדות, פאבים, מועדוני לילה ובארים שכולם משתתפים בחגיגות. יש מספר בימות בידור עם מופעים חיים וכמובן שבחצות נערך בעיירה מעל האגם מופע זיקוקים מרשים.

שמה של העיירה ניתן לה בעקבות הערתו של אחד המבקרים הראשונים שאמר "It is beautiful enough for a Queen!" , "יופיו של המקום מתאים למלכה", והיא אכן עיירה ציורית ויפייפיה מאין כמוה. העיירה יושבת על שפת אגם ומוקפת בהרים נישאים.

לבעלי לב חזק

חובה לעלות בגונדולה אל פסגת ההר Skyline Queenstown. הנוף הנשקף במהלך הנסיעה ברכבל ומפסגת ההר נפלא: רואים את העיר הקטנה במלוא הדרה, יושבת על אגם עם מים תכולים, מלאים בסירות, בשמיים דאונים רבים ובסמוך קופצים באנג'י.

בפסגה ממוקמת נקודת המוצא של ה"לודג'" LUGE, זוהי מעין מזחלת אישית, המזכירה מאד מגלשה אלפינית, אך נוסעים בה במסלול משופע המזכיר מסלול מירוצים מפותל, לא מחוברים לכבל או מוט.

קווינסטאון היא "מולדת" הבאנג'י וכיום יש בה מספר אתרי באנג'י. אך חובבי האקסטרים ימצאו בה הרבה יותר מבאנג'י: קוויסנטאון היא גם בירת הצניחות החופשיות של ניו זילנד.

עוד פעילות מדליקה (לנועזים בלבד) היא Shotover Canyon Swing - סוג של באנג'י בו קופצים מצד אחד של מצוק מעל לנהר לצידו השני בנדנדת חבלים ענקית.

פעילות מסחררת נוספת היא שייט פראי ב"שוטאובר ג'ט" Shotover Jet. זהו שייט מהיר בן כ-25 דקות בנהר בתוך קניון צר וציורי. בכל סירה כ-12 איש ונהג מנוסה מאוד, שמנווט את הסירה במהירויות גבוהות בסיבובים חדים במים רדודים בין סלעים. מדי פעם הוא מסובב את אצבעו להכין את נוסעיו לסיבוב ועושה סיבוב של 360 מעלות במקום.

בעיירה מבחר גדול של אפשרויות טיול נוספות. היא מוצלחת למשל לטיולי אופניים, רכיבה על סוסים, שייט מכל הסוגים, מצנחי רחיפה או סתם לטיול ברגל בגני קווינסטאון Queenstown Gardens הממוקמים על לשון יבשה המוקפת במים בקרבת מרכז העיר.

מומלץ לשלב טיול בסגווי בקווינסטאון Segway on Q בנופים יפים, כולל בעליות וירידות רבות לאורך המרינה, גני קווינסטאון והשכונות הסמוכות.

אז מה צריך יותר? מדינה בטוחה, ידידותית, עם טבע מהמרשימים בעולם, אטרקציות מסמרות שיער ושלל בילויים ומופעי מוסיקה. אנשים ללא דאגות שאוהבים לחגוג. אז קדימה, התחילו את השנה בכיף!

• סיגלית בר היא יועצת טיולים, מחברת מדריכי נסיעות, מנהלת אתר "המדריך למטייל" www.bartravel.com