הצהרת כוונות: קליבלנד גברה על אוקלהומה

רבים סימנו את המשחק של קליבלנד נגד אוקלהומה סיטי החזקה הלילה (אור לשישי) כמבחן אמיתי עבור הקבוצה של דייויד בלאט - והיא עמדה בו בהצלחה. מול אחת הקבוצות הלוהטות בליגה הקאבס השיגו את אחד הניצחונות המרשימים שלהם העונה - 100:104 ביתי - ורשמו משחק רביעי ברציפות ללא הפסד.

הת'אנדר הגיעו לאוהיו עם רצף ניצחונות יפה משלהם, שאחרי המותחן בקוויקן לואנס ארנה נעצר על שישה. מי שעזר למארחת לקטוע אותו היה לברון ג'יימס כמובן, שסיפק עוד משחק מעולה ופלירטט עם טריפל-דאבל (33 נקודות, 11 אסיסטים ו-9 ריבאונדים). טריסטן תומפסון היה נהדר לא רק בהגנה - אלא סיפק את הסחורה גם בהתקפה עם דאבל-דאבל משלו (14 נקודות ו-15 ריבאונדים).

לברון ג'יימס לא נותן לקווין דוראנט להפריע לו(צילום: רויטרס)

בצל הניצחון היפה של קליבלנד, אירוע מפחיד למדי התרחש ברבע האחרון של המשחק. לברון ניסה להגיע לכדור אבוד והתרסק אל תוך הקהל בעוצמה. מדובר במחזה שכיח למדי במגרשים, כמובן - אלא שבמקרה הזה הניסיון של הסופרסטאר נגמר רע אחרי שהתנגש חזיתית ישירות בצופה מסכנה, אשתו של הגולפאי ג'ייסון דיי, שישבה בשורה הראשונה. היא נפצעה ופונתה מהמגרש על אלונקה.

על הפרקט המקומיים נראו מצויין במאני טיים, הראו אופי כשנחלצו מפיגור של 12 נקודות והוכיחו שביום טוב של הכוכב שלהם הם מסוגלים לגבור כמעט על כל קבוצה. גם על כזאת שמציעה את שניים מהסטארים הגדולים ב-NBA.  ג'יימס הספיק להתמקם במקום ה-19 בכל הזמנים בטבלת קוטפי הריבאונדים של הליגה (ולעבור בדרך לשם את מייקל ג'ורדן), ובאותה הזדמנות גם לשמור על מאזן מושלם מול הדוראנטולה כשחקן קליבלנד (0:7).

הרגע המפחיד של הלילה: לברון מתרסק אל תוך הקהל(צילום: AFP)

וממהר לקום(צילום: רויטרס)

למרות זאת, צריך לציין שקליבלנד הייתה רחוקה רק קליעה אחת מדוייקת של ראסל ווסטברוק מהארכה. במצב של 100:103 לזכותה, כשעל השעון פחות מ-4 שניות לסיום, הגארד זרק שלשה שהייתה יכולה לכפות שוויון. למרבה מזלו של בלאט הוא החטיא אותה ואיפשר לאוהדים ביציעים לשחרר אוויר. 

המשחק עצמו היה שקול לכל אורכו. אחרי 10 דקות ראשונות הראה לוח התוצאות 26:28 ל-OKC, שברבע השני ברחה כבר ליתרון דו-ספרתי בזכות יכולת נפלאה של ווסטברוק (28:40). ג'יי.אר סמית' ומת'יו דלבדובה הביאו את הערך המוסף ועם ריצת 0:18 בהובלתם החזירו את הקאבס לתמונה והשלימו מהפך בזק (40:46). למרות זאת, הת'אנדר הספיקו למזער נזקים ולהפסקה ירדו ביתרון נקודה אחרי ריצת 0:7 נגדית - 46:47.

האוהדת הפצועה מוצאת מן האולם(צילום: רויטרס)

ברבע השלישי השחקנים האורחים שוב היו עדיפים, כשסל של איבקה הפנטסטי קובע 61:71. קליבלנד התעשתה בזמן ובזכות שחקני הצוות המסייע שלה, ריצ'רד ג'פרסון וג'ארד קנינגהאם, חזרה להוליך בפער מבטיח (82:93). איבקה ו-ווסטברוק הביאו אותה מרחק פוזשן אחד משוויון, אלא שאותו ווסטברוק, כאמור, היה זה שגם החטיא את השלשה הקריטית בסיום. עוד לפני כן גם דוראנט הספיק לנסות את מזלו מבחוץ - ולא קלע.

פרט ללברון ותומפסון, קליבלנד נהנתה מחלוקת נקודות די מאוזנת. ג'פרסון צלף 13 נקודות (כולל שלוש שלשות) והיה חד ברגעי ההכרעה. דלבדובה (שמסר גם 10 אסיסטים), ג'יי.אר סמית' וקווין לאב קלעו 11 כל אחד, כאשר האחרון אף משלים מהלך חשוב של ארבע נקודות ברבע הנועל. קיירי ארווינג, שחזרתו לפרקט נדחתה ברגע האחרון (אחרי הדיווחים בארה"ב שאמרו כי הוא אמור לחזור הלילה), שוב ישב על הספסל בלבוש אזרחי. האבא הטרי אימאן שאמפרט נעדר, כמו גם מו וויליאמס.

שוב בחוץ. ארווינג (צילום: MCT SPORTS)

בצד השני ווסטברוק היה הקלע המוביל של אוקלהומה עם 27 נקודות (ו-10 אסיסטים). קווין דוראנט היה סביר עם 25 נקודות באחוזים רעים (7 מ-17) ואיבקה הוסיף 23.

שארלוט - טורונטו 99:109 (אחרי הארכה)

במשחקים האחרונים נראה היה שההורנטס במגמת דעיכה, אך הניצחון הזה, על טורונטו המחוברת, החזיר להם את הצבע ללחיים וקטע עבורם רצף של שני הפסדים. ג'רמי לין פתח בחמישייה והתפוצץ עם 35 נקודות - שיא עונתי. קייל לאורי היה אחראי על הסל שקבע 90:90 ושלח את שתי הקבוצות להארכה, אלא שעוד לפני כן קיבלנו רגע מוזר במיוחד.

שארלוט איבדה את הכדור בהתקפה האחרונה, מאמן הראפטורס ביקש פסק זמן ומיד לאחר מכן ראה איך שלשת ניצחון משוגעת של דרוזן צוללת פנימה. הסל הזה כמובן לא נחשב ולאורי פספס צ'אנס לנצח בהתקפה הבאה, כשעל השעון פחות משנייה לבאזר.

בלתי עציר. ג'רמי לין(צילום: AP)

בחמש הדקות האחרונות הקבוצה של סטיב קליפורד כבר השתלטה על העניינים עם 9:19 מוחץ, כשלין וקמבה ווקר (27 נקודות) עושים ככל העולה על רוחם ומנצחים על החגיגה. 31 של דמאר דרוזן לא מנעו מהאורחת המאוכזבת הפסד כואב במיוחד.

ל.א לייקרס - יוסטון 107:87

לפני חמישה ימים הגיעה ל.א לייקרס לטקסס וחטפה מהרוקטס 126 נקודות באולמם. הלילה גם 107 הספיקו לג'יימס הארדן ושות' כדי לצאת מהסטייפלס סנטר עם ניצחון קליל ב-20 הפרש. רבע ראשון של 18:29 העניק להם מקדמה ואיפשר להם לרדת להפסקה ביתרון 13 נקודות, שעוד תפח בסיום.

ג'יימס הארדן סבל מיום קליעה חלש (25 נקודות, 7 מ-24 מהשדה, 2 מ-9 מ-3), שהספיק כדי להכניע את הקבוצה הביתית. קובי בראיינט קלע 22 נקודות וקטף 8 ריבאונדים ב-32 דקות.