הנצחה חיה: פרפר ועכביש ע"ש דיוויד בואי

דיוויד בואי, האמן והמוזיקאי שנפטר אתמול (א') לאחר מאבק בן שנה וחצי במחלת הסרטן, זכה להערכה לא רק על פועלו בעולם המוסיקה והקולנוע, אלא גם בעולם בעלי החיים. מדענים הוקירו לו כבוד על פעילותו בדמות הנצחת שמו בעודו בחיים, בשם המדעי של בעלי חיים חדשים שהתגלו למדע.

מזהים על שם מי נקראו הצפרדע והעכביש?

הביולוג והארכנולוג (חוקר עכבישים) הגרמני, פיטר יגר, גילה בשנים האחרונות מאות מינים חדשים למדע של עכבישים ברחבי העולם. בקיץ 2009 הוא חשף קבוצה חדשה של 25 עכבישים גדולים שהתגלו באסיה, והחליט להעניק לכל עכביש שם של דמויות בולטות בתחום המוסיקה, המדע והפוליטיקה.

(צילום: רויטרס / Senckenberg Forschungsinstitute und Naturmuseen)

עכביש צהוב ומלכותי

יגר בחר לשלב בשמו המדעי של מין חדש למדע של עכביש מסוג הטרופודה ממשפחת המברישנים, את השם הטרופודה דיווידבואי (Heteropoda davidbowie). 

שמם של בעלי החיים נכתב בלטינית, נועדו לפרט את הסוג והמין אליו שייך בעל החיים. תורת המיון ההייררכי (הטקסונומיה) נועדה לאפשר מיון של כל האורגניזמים הידועים למדע בעולם.

לדברי יגר, חוקר במכון המחקר לטבע בשנקנברג, בגרמניה, הוא הוסיף את שמו של בואי כדי לנסות לעורר מודעות לאזורי המחייה של העכבישים בטבע המצויים בסכנת הכחדה. לדבריו, יערות הגשם הטרופיים באסיה מהווים את אחת מהנקודות העשירות ביותר בכל הנוגע למגוון ביולוגי, אך גם מעמידם בסכנה עקב פיתוח מואץ לצרכי מגורי אדם, חקלאות וכריתת יערות למטרות תעשייה. 

העכבישים הללו מצויים ביערות באסיה וחיים על הקרקע או באזורי צמחייה, שם הם מוצאים מסתור וטרף. תפוצתם כיום היא במערב מלזיה, סינגפור, אינדונזיה, סומטרה ובחלקים לא מאוכלסים בדרום תאילנד.

הזכרים מגיעים לאורך של 1.5 סנטימטר עד 1.8 סנטימטר. הנקבות גדולות יותר מהזכרים וצבען מעט שונה ובהיר יותר. הטרופודות דיווידבואי נחשבים לציידים מיומנים ועיקר מזונם הוא טרף חי, כדוגמת חרקים ועכבישים אחרים.

כיום ניתן לרכוש ואף לגדל עכבישי הטרופודות דיווידבואי המורבים בשבי. בטבע קשה לאמוד את מספרם נוכח העובדה שהם זעירים ונוטים להסתתר, אך על פי הערכות שונות, הם אינם בסכנת הכחדה ונפוצים למדי.

החוקר האזין לשירי בואי באפריקה וגילה פרפר

בעל חיים נוסף שהוגדר כחדש למדע בנובמבר אשתקד הוא פרפר מרהיב על ידי חוקרים מבריטניה וקניה. החוקרים גילו 13 מיני פרפרים חדשים ממשפחת  הנימפתיים בקמרון, גבון וגיניאה המשוונית באפריקה.

החוקרים גילו פרפר סטירית סיגיוס ממשפחת הנימפתיים. הפרפר זכה לשם המדעי בלטינית - Bicyclus sigiussidorum (ביצ'יקלוס סיגיוסידורם) והוא מחווה של החוקרים לאחד מאלבומיו המפורסמים ביותר של בואי, "עלייתו ונפילתו של זיגי סטארדסט ועכבישי המאדים".

(צילום: OSKAR BRATTSTRÖM, University Museum of Zoology, University of Cambridge)

החוקרים כתבו כי החליטו להעניק לפרפר את השם כמחווה לאחת הדמויות המפורסמות אותן גילם בואי במהלך הקריירה העשירה שלו. לדבריהם, צורת הכנפיים של הפרפר בשילוב עם הדפוס הייחודי במערכות הכנפיים המדמה ציורים של עיניים, לאות אזהרה לטורפים, מעניקים לפרפר מראה זוהר.

סיבה נוספת לבחירת השם, היא שאחד החוקרים הבריטים, אוסקר בראטסטרום, ציין במאמר המדעי שהתפרסם בכתב העת המדעי "Systematic Entomology" כי האזין לאלבומיו הראשונים של בואי במהלך הערבים בהם שהה במחנה בשטח בחיפוש אחר הפרפרים.

עוד הוסיפו החוקרים כי השם "זיגי סטארדסט" תורגם ללטינית לשם "Sigius Sidorum", במסגרת פרויקט מיוחד ברשת בו משתתפים גולשים מרחבי העולם, שנועד לתרגם את שיריו של בואי ללטינית.