לראשונה: טיל כיפת ברזל יירט מזל"ט בארה"ב

פריצת דרך ישראלית בשמי ארצות הברית: מיירט המערכת כיפת ברזל פגע במזל"ט, בניסוי שנערך בארצות הברית כחלק מתוכנית הגנה אווירית של צבא היבשה האמריקני. מדובר בניסוי ראשון מסוגו שנערך בארצות הברית, לאחר שבשנה שעברה כיפת ברזל יירטה בארץ מל"ט, כחלק מניסוי אחר.

רגע שיגור טמיר(צילום: דוברות רפאל)

הצבא האמריקני ערך בשבוע שעבר ניסוי מוצלח בטיל מיירט (טמיר) של מערכת כיפת ברזל מתוצרת רפאל. בניסוי שוגר המיירט ממשגר רב-משימתי של צבא ארה"ב ויירט בהצלחה מזל"ט מטרה. לקראת הניסוי בוצעו התאמות מיוחדות במיירט כיפת ברזל כדי שיתאים למשגר. זו הפעם הראשונה שנערך ניסוי יירוט של מיירט כיפת ברזל נגד מטרת מל"ט על אדמת ארה"ב.

בהודעת רפאל (הרשות לפיתוח אמצעי לחימה) צוטט סגן-אלוף מייקל פיצג'רלד, ראש הפרויקט בצבא ארה"ב, באומרו כי השיגור והיירוט של הטמיר ממשגר רב-משימתי עמדו במבחן בהצלחה רבה, זאת כחלק מתוכנית בחינה של מספר חלופות הגנה אווירית שעורך הצבא האמריקני.

צבא ארצות הברית בוחן אם לרכוש מרפאל את המערכת הישראלית, שעד כה לא נרכשה על ידי צבאות זרים, וכחלק מבדיקה זו בוצע הניסוי. בשנים האחרונות שודרגה מערכת כיפת ברזל ומיועדת לא רק ליירוט רקטות, טילים ומזל"טים אלא גם להתמודדות מול מטוסים מאוישים, פגזי ארטילריה, מסוקים ופצצות גולשות, אחרי שהייעוד הראשוני שלה לפני כשש שנים היה ליירט רקטות קסאם קצרות טווח בלבד. בתחילת החודש ציינו בחיל האוויר חמש שנים ליירוט הראשון של כיפת ברזל.

פיני יונגמן, ראש מנהלת מערכות הגנה מפני טילים בחברת רפאל, הדגיש כי השלב הבא יכלול ביצוע התאמה מלאה לדרישות תוכנית הטילים בארה"ב וסדרת ניסויים נוספים. מערכת כיפת ברזל, שפותחה ומיוצרת על-ידי חברת רפאל, יירטה מאז שנת 2011 למעלה מ-1,500 רקטות באחוזי הצלחה של כ-90%.

הניסוי בוצע בשיתוף פעולה עם חברת רייתיאון האמריקנית, שמתמחה בפיתוח מערכות הגנה צבאיים ופתרונות אזרחיים בתחום לוחמת סייבר. לרייתיאון ולרפאל כמה שיתופי פעולה, והבולט מביניהם הוא הפיתוח המשותף של מערכת שרביט קסמים להגנה אווירית, לצד ייצור משותף של רכיבי מערכת כיפת ברזל בארצות הברית.