לשמור על איזון: הסודות של הג'וקי
לא פשוט בכלל להיות רוכב מקצועני במרוצי סוסים. הדרך המפרכת להצלחה כוללת שמירה על משקל נמוך ואימונים קפדניים כמו כל ספורטאי. אז מה בעצם אוכלים הגדולים ביותר, ואיך נראת שגרת הכושר הקבועה שלהם?
בשיתוף רייסר
את שמו של הסוס, בסופו של דבר, זוכרים יותר מאשר את שמו של הג'וקי שעליו. המנצחים הגדולים ביותר הם כאלו שאפשר לזרוק בשליפה, בגלל הצבע שבהם - קליפורניה כרום, פרעה אמריקאי, כל מיני הברקות של בעלים יצירתיים - אבל הג'וקי עובר בין סוס לסוס, וקשה יותר לחבר בין שמו לבין הצלחה ספציפית בשליפה, אלא אם מדובר בחובבים שרופים של הענף.
אבל הוא תמיד שם, הדמות הקטנה והדקה שאוצרת בתוכה כל כך הרבה כוח ושליטה. וזו באמת הנקודה אליה רצינו להתייחס היום: איך נראה התפריט של ג'וקי מצטיין, שמצד אחד צריך להישאר קליל מספיק כדי לאפשר לסוס להרגיש בנוח, ומצד שני לשמור על פיזיות ועוצמה. זה נקרא "הדיאטה של הרוכבים", והם נשבעים שהיא מזינה ומשאירה אותם בכושר.
נקודת הפתיחה היא שג'וקי שוקל בין 49 ל-54 ק"ג, כדי לעמוד בהנחיות שלא מאפשרות להעמיס על הסוס יותר מדי. זו הסיבה שהרוכבים הם קטני גוף, נמוכים, לפעמים נראים כמעט מזעריים כשהם עומדים לצד החיה האדירה איתה הם מתחרים. במקרים רבים הם מורידים מספר ק"ג לקראת התחרות במאמץ מרוכז. בכתבה שפורסמה בשנה שעברה באתר "גרייט בריטיש רייסינג", נטען שחלקם מתקיימים בקביעות מתפריט של מתחת לאלף קלוריות ביום, והיו מספר רוכבים שהתראיינו וחלקו את הסודות שלהם. הג'וקי האגדי פרנקי דטורי, למשל, אוהב במיוחד תבשיל אסייתי של אטריות עם רצועות בקר וירקות, עניין של 300 קלוריות בלבד. היילי טרנר נהנית מריזוטו עם עוף וירקות ופול הנגן מכין לעצמו סלמון אפוי. הדגש הוא על מזון דל בשומן ועשיר בחלבון.
הנושא מעסיק מאוד את התקשורת הבריטית, שמתייחסת לא מעט לדרך בה הג'וקים שומרים על האיזון העדין הזה, בין אכילה נכונה שלא פוגעת בגוף ושמירה על אורח חיים של ספורטאי מקצועני. כמובן שלא מדובר רק באוכל בריא, אלא גם בשגרת כושר קבועה. בארי גארטי, אחד הרוכבים המובילים בבריטניה, סיפר על השיטה שלו: "אלו בעיקר סטים של כפיפות בטן, שכיבות סמיכה ועבודה על שרירי הליבה עם כדור כושר. אני מתאמן חצי שעה לפני הארוחה, אפילו אם מדובר באימון של רבע שעה, כי זה מאיץ את חילוף החומרים שלי".
מעבר לכך, הרוכבים מוסיפים אימוני סיבולת לב-ריאה שעוזרים להפחתה במשקל. גארטי סיפר על יציאה קבועה לריצות, אפילו פעמיים ביום בשבוע שלפני התחרות, וגם רכיבה על אופניים מספקת את הסחורה. משקולות קטלבלס עוזרות לפתח את שיווי המשקל ושמירה על איזון על גב הסוס.
כמו כל עולם הספורט, דפוסי המקצוענות הולכים ומתחדדים. ג'וקי בשם מרטין ליין סיפר לפני מספר שנים ל-CNN: "עניין הכושר השתנה באופן ניכר מאז הימים בהם הרוכבים שתו אלכוהול ורק היו צריכים להגיע למרוץ. לא מדובר רק בישיבה על סוס, אנחנו בשיא הכושר". אז למי שחשב שמדובר בעניין פשוט, רכיבה מלאת אדרנלין, כדאי שיבין שמדובר בחיים ספורטיביים לכל דבר.
