השחתה במזיד? הרס באתר מתקופת דוד המלך

רשות העתיקות פתחה בחקירת ההרס

קירות מבנים ואמת מים ב"חורבת קייאפה", שרידי מבצר שנבנה בתחילת ימי ממלכת ישראל המאוחדת על גבעה בסמוך לבית שמש, נמצאו בימים האחרונים במצב של הרס מתקדם. עדיין לא ברור אם מדובר בהשחתה מכוונת או בנזקי מזג האוויר, אך אנשי בית ספר שדה מכפר עציון שביקרו במקום דורשים מהרשויות לפעול לשיקום האתר הארכיאולוגי. רשות העתיקות פתחה בחקירה.

ההרס באתר, שנבנה לפי הערכות בתקופת הברזל, התגלה במהלך הכנה לטיול חול המועד סוכות שערכו אנשי כפר עציון בשבוע החולף. באתר, שמכונה גם מבצר האלה, נמצאה שוקת אבן שבורה שניצבה בצמוד לשער המזרחי של האתר, וכן כמה קירות אבן שנפלו או הופלו במזיד לקרקע. "כיצד קורה שממצאים ארכיאולוגיים נדירים וחשובים מימיו של דוד המלך מושחתים בצורה כזאת?", תהה עמיחי נעם, רכז פרויקטים בבית ספר שדה כפר עציון.

נעם עירב את הארכיאולוג פרופ' יוסף גרפינקל מהאוניברסיטה העברית בירושלים, שעמד בראש משלחת החפירות באתר. הארכיאולוג ציין כי לאחר שהתגלתה המצודה שנקשרה לימי ממלכת ישראל המאוחדת, נשקלה האפשרות לכסות את הממצאים כדי לשמרם. "בסוף השאירו את הממצאים חשופים מתוך הנחה שכך יגיעו רבים לבקר, דבר שאכן קורה", אמר נעם.

הממצאים שקושרים את המצודה לימי ממלכת ישראל המאוחדת ושרידים מהתקופה ההליניסטית התגלו באתר בממצאים שנאספו ב-2007. פרופ' גרפינקל ייחס את הממצאים באתר לתקופת דוד המלך, וטען כי באותם הימים הייתה יהודה ממלכה חשובה וחזקה. במאי 2014 הופקה תוכנית המכריזה על האתר כגן לאומי, דבר שעתיד להביא לביטולה של תוכנית לבניית שכונת מגורים חדשה מדרום לרמת בית שמש.

חשיפת העיר הקדומה נחשבת לעיר היהודאית היחידה מימי דוד המלך, שנמצאה באזור בית שמש באופן שלם. במקום נמצאו גם כתובות וחפצי פולחן יהודיים. ירון רוזנטל, מנהל בית ספר שדה כפר עציון, אמר כי מדובר באינטרס לאומי לשמר את אתרי המורשת ההיסטוריים. "השמירה על אותם אתרים הוא חשוב מאין כמוהו, במיוחד לאור גורמים שמחפשים להשחית ולמחוק ממצאים מההיסטוריה שלנו".