אליפות עולם היסטורית
עונת הבייסבול מתקרבת לסופה בצעדי ענק, עם סדרת גמר מהסרטים. מצד אחד ישנה קליבלנד, אשר מעוניינת להביא לעיר עוד אליפות אחרי זו של לברון, ומצד השני עומדת לה קבוצת השיקאגו קאבס. הקאבס לא זכו באליפות 108 שנים, ואין דבר שהם רוצים יותר, מאשר לשבור את הקללה האישית שלהם. תהדקו חגורות
"אליפות העולם". ככה הם קוראים לזה. יש משהו מגלומני ונרקיסיסטי בתואר הזה שניתן לתחרות שנתית בה נוטלות חלק עשרות קבוצות ספורט ממדינה אחת. התעלמות בוטה מהאי הקובני, מהחובטים פורטו ריקנים ומיתר אומות העולם. אמנם יש קבוצה אחת מקנדה לרפואה, הטורונטו בלו ג'ייס, אך ספק אם זה סולל את הדרך להגדרה המילונאית הרחבה "אליפות העולם".
ככה או אחרת, "אליפות העולם בבייסבול" מרתקת בשבועות האחרונים למקלטי הטלויזיה עשרות מיליוני אנשים ברחבי ארצות הברית, שמצפים לחזות בהיסטורית בייסבול בהתהוות. בימים אלו, בעת שאנו עסוקים בהחמצות של זהבי ובחמוצים של פינתי, מסתמן לו מאורע היסטורי ומכונן בליגת הבייסבול האמריקאית. השיקגו קאבס, קבוצת צפון העיר של המטרופולין השלישי בגודלה במעצמה האמריקאית, מתמודדת מול האינדיאנס מקליבלנד בדרך לאליפות ראשונה מזה 108 שנים. כן, 108.
כלומר, הפעם האחרונה בה זכו הקאבס באליפות הייתה כשהאימפריה העות'מנית עדיין שלטה בארץ הקודש, העיר לאס וגאס עוד לא נוסדה ונפתלי הרץ אימבר עוד פיזז לצלילי היפ הופ אוסטרו-הונגרי ברחובות המושבה העברית הראשונה ליד הסופרלנד.
לצורך השוואה וכדי לסבר את האוזן, קבוצה אחרת שעשתה היסטוריה וזעזעה את עולם הכדורגל בשנה שעברה היתה לסטר סיטי של רניירי. האליפות ההיסטורית והבלתי צפויה הזו שתוארה על ידי רבים כסיפור האגדות הגדול של הכדורגל האנגלי הדהימה גם את הצופים וגם את סוכנויות ההימורים. סיכוי של 1 ל-5000 ניתן לשועלים של לסטר לזכות באליפות בתחילת השנה אחרי שמעולם לא זכתה בה. אבל זקני שיקגו יבקשו אתכם לשים דברים בפרופורציות. לסטר, האלופה הטריה, בילתה רק סך של 48 עונות שחונות בפרמייר ליג התוססת לפני שזכתה בתואר הנדיר. לעומתה, הלוזרית המקבילה בעיר הרוחות סוחבת כבר 60 שנה יותר ממנה ועדיין לא הניפה את הגביע הזהוב.
בקנה מידה ישראלי אפילו אוהדי הפועל ירושלים בכדורסל, שהעפילה לליגה הראשונה ב-86 עם שימי ריגר, וזכתה בתואר לראשונה רק לפני שנתיים, יתקשו להזדהות עם התחושה של 108 שנה ללא צלחת. כן, 108.
בתור תושב העיר, קשה להתעלם מתחושות הציפייה והאחדות שפרצו סביב הקבוצה והמעמד, גם אם בייסבול מעניין אותך כמו קרלינג. נשים, גברים וטף חדלו מלברך זה את זה בברכת “יום טוב”, והקופאית בסופר שולחת את הלקוחות הביתה עם ברכתGO CUBS וקופון לרכישת שניצלונים בצורת סמל הקבוצה. גורדי השחקים בעיר נצבעו אדום, וכחול, שדה התעופה אוהייר צייד את כל הטרמינלים במאות דגלים הנושאים את האות W לסימון WIN של הקאבס, והעירייה הודיעה כי אם יקרה הבלתי יאמן היא תצבע את נהר שיקגו בצבע כחול זוהר. התקשורת המקומית מדווחת כי המחיר הנמוך ביותר לכרטיס למשחק 7 בסדרה הוא 2,500 דולר וכי אחד הכרטיסים למושבים שמאחורי הספסל של הקאבס נמכר ב- 23,402 דולר.
אם כן, הכל ערוך מוכן לכתיבת פרק רומנטי בספרי ההיסטוריה של הבייסבול האמריקאי.
(צילום: AFP)
בשבוע שעבר, לאחר הניצחון על הלוס אנג'לס דודג'רס במשחק ה-6 של הסדרה ששלחה את הקאבס לגמר על אליפות העולם, רחובות העיר געשו בפרץ שמחה ספונטני. אוהדים ואוהדות על גגות רכבים שרים את המנון הקבוצה בעיניים בורקות חגגו עד השעות הקטנות של הלילה. שחורים ולבנים, מקסיקנים ופורטוריקנים גישרו ליום אחד על הפערים התרבותיים והכלכליים, שכחו מהילארי ודונלד ופשוט חשו ברי מזל להיות חלק מהיסטוריה שעבורם מרגשת כאילו מכבי נתניה העפילה לגמר ליגת האלופות.
ביציאה מאיצטדיון ריגלי פילד האגדי של הקבוצה אותו ערב, צעדתי לצד שני אוהדים בשנות ה-40 לחייהם כשהם ממררים בבכי. הם סיפרו לי כי באותם רגעים כל מה שיכלו לחשוב עליו היה הסבא שלהם שלקח אותם לראשונה למשחק לפני 30 שנה. הסבא, שקיווה לחוות את הרגע הזה בכל שנה ושנה מעולם לא בא על סיפוקו. קשה לנו הישראלים להבין מסורת כזו ארוכה שהולכת חמישה דורות אחורה.
בבוקר שלאחר ההעפלה לגמר, מעסיקים כבר הודיעו כי יתנו יום חופש ביום שאחרי הזכייה. הנקניקיות וחביות הבירה נערמות לקראת סוף שבוע של חגיגות כמו שלא ראו התושבים (החיים) מעולם, המשטרה הציבה אלף שוטרים באיזור האצטדיון מחשש שהעניינים יצאו משליטה, וחדרי המלון בעיר כבר נחטפו מזמן.
לאף אחד לא נעים להזכיר שמצדו השני של מגרש החול המעוין ניצבת קליבלנד שלא זכתה באותה אליפות מאז שנת 1948 ורוצה לעשות היסטוריה גם בכדורסל וגם בבייסבול באותה שנה, ועלולה לקלקל את התכניות של הקאביז. כך או כך, זה הולך להיות שבוע מעניין והיסטורי בארצות הברית. אז בין הליגה הסינית הסוערת למשחקי דרושפאקה הסוחפים, מומלץ להעיף מבט לנעשה מעבר לים. בכל זאת, מדובר ב"אליפות העולם".
לפנייה לכתב/ת 
רוברטו פרז אנדרו מילר קליבלנד אינדיאנס בייסבול
צילום: רויטרס
מומלצים
