משחקי הגובה של עומרי כספי
לסקרמנטו יש שחקן נדיר בדמות דמרקוס קאזנס, אבל היא תלויה בו מדי - וגם בהיעדרו מתקשה לנצח. על רקע הניסיונות השונים איתו בהרכב, בולטת העובדה שכספי מוכיח את עצמו כשהוא משחק
הסקרמנטו קינגס, ואולי כל הליגה, חיכו כבר הרבה זמן לכוכב בסדר גודל של דמרקוס קאזנס. הוא חיה נדירה. סנטר אימתני, בגובה 2.11 ומשקל 130 ק"ג, חיית צבע כריבאונדר, חוסם, חוטף ומסיים מצטיין, עם הפנים והגב לסל, אבל גם צלף שלשות ומוביל כדור ומוסר מהטובים שבגבוהים. כמעט ניתן לומר שהוא מוטציה של לברון ג'יימס, רק עם עוד כמה ס"מ גובה ועוד כמה ק"ג. אבל בעוד לברון משחק כפוינט פורוורד, עוד לא היה לנו בליגה פוינט סנטר. נעשים נסיונות לפתח כאלו, למשל עם יאניס אנטטוקונמפו, שגובהו דומה לזה של קאזנס, אבל כאן נגמר הדמיון ביניהם.
ההשוואה ללברון מעניינת. קאזנס בעונתו השביעית משתפר משנה לשנה, והעונה מעמיד שורה סטטיסטית של 28 נק' למשחק (מספרי "ג'ורדן" של 0.83 נקודה לדקה), 47% מהשדה, 38% מהשלוש, 77% מהעונשין, עשרה ריב' ויותר מחסימה וחטיפה למשחק. לברון עד עונתו השביעית לא התקרב לאחוזים (מהקשת או מהקו) או לתפוקה הכללית של קאזנס, במיוחד בנקודות ובריבאונדים.
למען ההגינות יש לציין שלברון עדיף גם באחוזים מהשדה (בערך 50%, יתרון קטן) ובעיקר בתחום האסיסטים, אך בל נשכח שלקאזנס לא נותנים לרכז את המשחק. לפחות בינתיים. מעמדת הסנטר, קאזנס תורם יותר אסיסטים מאיבודים, בניגוד לשאר הסנטרים בליגה ובניגוד גם לשאר שחקני סקרמנטו. עניין חלש אצלם, איבודי הכדור. לברון לעומת קאזנס שיפר את הקאבס כמעט מהיום הראשון בקבוצה. גם הקינגס תלויים בקאזנס כמעט לחלוטין, אבל בעוד הם מתקשים לנצח בהיעדרו, הם גם לא כל כך מנצחים יחד איתו. מחפשים דוגמה? אולי מה שקרה הלילה בוושינגטון, כשהקינגס הפסידו בהופעה אדירה שלו.
דייב ייגר אינו הראשון שמנסה להסיט את קאזנס לעמדת הפורוורד. אפשר להבין אותו. יש לו בקבוצה שני סנטרים סבירים (קופוס וקולי-סטיין) ומחסור בפורוורדים ראויים. רודי גיי נחשב לפורוורד מצוין אבל קצת קטן, לכן קשה לצוות אותו עם כספי או בארנס, למשל. לכן מתבקש לשים לידו פורוורד גבוה, למשל קאזנס. מול ברוקלין, בגלל שקאזנס דרש לשחק סנטר, ובארנס לא מתפקד טוב כפאוור פורוורד כאמור, ייגר הכניס את קופוס לחמישיה, כפורוורד. נו שיהיה.
המהלך הזה, אגב, לא מזיק לכספי, כי הוא ממילא מצליח יותר כאשר הוא עולה מהספסל. אבל שני המעורבים, בארנס המוחלף וקופוס המחליף, לא מסתדרים עם עמדת הפאוור. המהומות שהם עשו ברבע האחרון (בארנס נזרק מהמשחק עם עבירה מכוונת שנייה וקופוס "רק" עבירת תוקף וטכנית באותו מהלך...) כמעט עלו להם בשמיטת יתרון של 20 נק' במשחק חוץ. פתאום ייגר שמח מאד שיש לו גבוה "מבוגר אחראי" בקבוצה. וקוראים לו עומרי כספי,
לפחות בעמדת הגבוה המחליף.
ייגר הביא את בארנס בדיוק לתפקיד הזה. אך אבוי. בארנס אולי מתבגר (מזדקן, בואו נודה) אבל לא הופך יותר אחראי עם הגיל. מעין גרסה קצת יותר מעודנת של רון ארטסט (הידוע גם כמטה וורלד פיס) שהתפרסם יותר בגין עימותים פיזיים עם חברים לקבוצה (על רקע רומנטי, כאילו מה, אין מספיק בחורות באמריקה. שהם צריכים לריב על אחת?) מאשר בכישורים על הפרקט. הוא לא רע, מאט בארנס, בסדר כזה, אכל אם הוא תופס יום שחור במשרד, עדיף לאחרים לקחת יום מחלה, או לתפוס מחסה. הבן אדם, איך אומרים בעדינות, קצת מטורלל.
אז בשורה התחתונה, לא צריך לדאוג לעומרי שלנו. ההשעיות (בגין עבירה טכנית, לפחות ממשחק אחד) וכן הטכניות והשטויות וקוצר הרוטציה שלו, יאלצו את ייגר להשתמש בכספי. אולי כברירת מחדל, אבל הוא ישתמש בכספי. זה לא שולל אפשרות של טרייד, אבל כספי העלה מאוד את המניות שלו בשנה וקצת מאז שחזר לקינגס. השכר שלו (כמיליון וחצי דולר) נחשב כמוטה כלפי מטה. כספי יכול לצפות לעדכון שכר, בין אם יעבור או יישאר, אם הסוכן שלו שווה משהו, השכר שלו ינוע לכוון ה5- מיליון דולר לעונה, בתחילת העונה הבאה. נכון שהמספרים של כספי ירדו מתחילת השנה, במיוחד לעומת העונה הקודמת, אך לכולם ברור שזה בעקבות העימותים עם המאמן, ולא חלילה ירידה ביכולת.
גם ככה, עם הדקות המוגבלות והמספרים הלא מחמיאים, כספי היה הברומטר של הקבוצה בחלק מהמשחקים בהם שותף. למשל בברוקלין. כספי נכנס לדקות שבסוף הרבע הראשון (והשלישי) ונשאר עד לאמצע הרבע השני (והרביעי). כספי היווה זריקת מרץ לקבוצה בשתי הפעמים שנכנס. לכולם היה ברור מי הגבוה השלישי בטיבו בקבוצה, אחרי רודי גיי וקאזנס. חשוב לשים לב שווילי קולי-סטיין, הסנטר המחליף, עובר תקופה דומה לזו של כספי. גם אותו ייגר לא סופר, והמעבר של קאזנס לעמדת הסנטר מוריד עוד יותר את הצורך להשתמש בו. כספי ייהנה מהמהלך (פחות פורוורד להתחרות איתו על דקות) בעוד קולי-סטיין יסבול. גם הוא שחקן נחמד ויכול לצפות להיות שחקן רוטציה לגיטימי ואולי אפילו שחקן חמישייה, ביום מן הימים.
המצוקה שלו מזכירה את כספי בעונה השנייה בסקרמנטו (כלומר, בקדנציה הראשונה), כאשר המאמן דאז, פול ווסטפול, לא ספר אותו ובסוף כספי ביקש טרייד (וקיבל, לצערו). אחד התפקידים של כספי כמבוגר האחראי שאני חושב שהוא, יהיה להסביר לצעיר שעליו להוריד את הראש ולא לנסות לשחות נגד הזרם. אחד היתרונות המשמעותיים של כספי זה שהוא מסתדר מצוין עם כולם. עליו להראות להנהלה שהוא יכול לעזור להם גם בהרגעת הצעירים, ובאופן כללי יותר, החונכות שלהם. אם יעמוד בכך, לא יישבר בעצמו ויעזור לאחרים לעבור את המעבר הקשה, וייגר בפירוש נלחם להפוך אותם מחבורה נחמדה לקבוצה עם יומרות, וזה לא קל עבור מי שהתרגלו שלא נורא להפסיד, ממילא מחר יהיה יום חדש. ובכן, ייגר בא מארגון יומרני, בו בכל עונה יש ציפיות. והוא מביא את הציפיות איתו. זה לא רע לסקרמנטו, ולכן זה לא רע לעומרי. אבל הוא צריך להתיישר עם המערכת. כי קאזנס יש רק אחד, וזה לא הוא.
