דקאר 2017 - ברוכים הבאים לגיהנום

כמו בכל תחילת ינואר בכמעט 40 השנים האחרונות, יוזנק ביום שני הקרוב מרוץ השטח הקשה, המסוקר והיוקרתי בעולם - ראלי דקאר. יותר מ-300 מתחרים יזנקו לכ-9,000 ק"מ של נהיגה ורכיבה בתנאי שטח קשים, משבילים מהירים ומאובקים דרך טיפוס לגובה של יותר משלושה קילומטרים בין פסגות הרי האנדים, ועד מדבר המלח המפורסם בדרום בוליביה ודיונות חול טובעניות.

כשראש עיריית ירושלים השתתף בדקאר - ראיון ב-ynet 
 

לקראת המרוץ אשתקד

המרוץ יוזנק השנה לראשונה מאסונסיון, בירת פרגוואי, המדינה ה-29 בהיסטוריה שזוכה לארח את הדקאר, ויסתיים שבועיים לאחר מכן בבואנוס איירס, בירת ארגנטינה. חלקה של בוליביה במרוץ גדל השנה לארבעה ימי תחרות כולל יום מנוחה בלה פז (הפעם הראשונה שהמרוץ מגיע לבירה הבוליביאנית). צ'ילה לעומת זאת, שלא הייתה חלק מהמרוץ בשנה שעברה, תיעדר גם השנה.

רגע לפני יריית הזינוק קבלו את רשימת הפייבוריטים לניצחון.

אופנועים

טובי פרייס קבע אשתקד תקדים כשניצח כבר בדקאר השני בחייו, הישג שגם הגדולים ברוכבים - סטפן פטרהנסל, מארק קומה, סיריל דפרה, כולם עם ארבעה או חמישה מרוצים לפני הניצחון הראשון - לא יכולים לרשום על שמם. "זה היה בלתי נתפס לנצח ולהביא את הגביע לאוסטרליה בפעם הראשונה בהיסטוריה. אבל משמעות הניצחון היא שעל גבי מסומנת מטרה עבור שאר הרוכבים", אמר פרייס. לצידו בקבוצת ק.ט.מ המחזיקה בשיא של 15 ניצחונות רצופים במרוץ, ירכבו סאם סנדרלנד ומתיאס וולקנר, האחרון הבריק אשתקד אך נאלץ לפרוש לבסוף.

טובי פרייס

הונדה משקיעה בשנים האחרונות משאבים רבים כדי לנפץ את הדומיננטיות של ק.ט.מ ולהשיב את הגביע למותג היפני שהחזיק בו בפעם האחרונה ב-1989, ללא הצלחה בינתיים. חואן ברדה ופאולו גונקאלבס ינסו לנער את המזל הרע שדבק בהם בעבר, עם שורת תקלות טכניות ותאונות שמנעו מהם להביא להונדה את ההישג המיוחל. "הדקאר הוא תמיד קשה, אפילו כשאתה במקום הראשון. בשנה שעברה הובלתי את החלק הראשון ואז הגיעו התקלות, כל אחת קטנה, שהפכו ביחד לאחת גדולה. ב-2015 סיימתי שני ובשנה שעברה נלחמתי על המקום הראשון, כך שהמטרה הפעם היא לנצח", אמר גונקאלבס.

ברדה וגונקאלבס ינסו להשיג להונדה ניצחון ראשון מאז שנות השמונים

אך נראה כי מי שעשוי להוות איום מוחשי על רוכבי ק.ט.מ הרשמיים הם דווקא רוכבי הקבוצות הקטנות יותר, שהגיעו במרוץ הקודם להישגים מפתיעים. כך למשל סטפן סוויטקו מקבוצת ק.ט.מ הסלובקית שסיים שני אשתקד, ופאבלו קוונטינלה שסיים שלישי עם הוסקווארנה, הישג מכובד לקבוצה בהשתתפותה הראשונה.

מכוניות

נבחרת הנהגים של פיז'ו כוללת - גם השנה - את רשימת הכוכבים הגדולים ביותר, שכל קבוצה הייתה מאחלת לעצמה. ולכן תנסה גם השנה למלא את כל הפודיום, ולא להסתפק "רק" במקום הראשון כמו בשנה שעברה. ברכב המרוץ של הקבוצה ששינה את צורתו החיצונית ל-3008, ינהגו סטפן פטרהנסל (מנצח 2016, המחזיק בשיא של 6 ניצחונות במכונית ו-6 ניצחונות על אופנוע), סבסטיאן לואב (9 פעמים אלוף העולם בראלי ומוביל חלקו הראשון של דקאר 2016), קרלוס סיינז (פעמיים אלוף העולם בראלי ומנצח דקאר 2010) וסיריל דפרה (5 פעמים מנצח דקאר באופנועים, ומנצח ראלי דרך המשי האחרון). ללא צל של ספק, סוג של נבחרת חלומות.

נבחרת החלומות של פיז'ו

הפייבוריטית להתמודד מול "האריות" היא קבוצת טויוטה הדרום אפריקאית, אף היא עם צוות נהגים מעוטר ומאד מנוסה. לצד ג'ינייל דה ולייה (מנצח דקאר במדי פולקסוואגן ב-2009) המתחרה במדי הקבוצה זו הפעם השישית, ינהגו נאני רומה (מנצח דקאר 2014) ונאסר אל-עטייה (מנצח דקאר 2011 ו-2015), שערקו מקבוצת מיני X-raid. אל-עטיה שסיים את המרוץ הקודם במקום השני, היה היחיד שהצליח לאיים על השליטה של פטרהנסל ופיז'ו. "המקום השני בשנה שעברה היה אכזבה, אך פיז'ו היו טובים יותר. אני שמח על המעבר לטויוטה, למרות שזו מכונית שמעולם לא ניצחה בדאקר. לכן, אם אצליח, השם שלי ייזכר כחלק מההיסטוריה", דברי אל-עטייה.

אל-עטייה ינסה להשיג ניצחון ראשון בהיסטוריה עבור טויוטה

משאיות

קטגוריית המשאיות הפכה בשנים האחרונות לקרב של דוד בגוליית, או אם תרצו, חרארד דה-רוי ההולנדי הוותיק מול כל קבוצת קמאז הרוסית עם הנהגים אדוארד ניקולייב (מנצח 2013) ואייראט מרדיאב (מנצח 2015). מאז עבר הדקאר לדרום אמריקה ב-2009, דה רוי היה היחיד שהצליח לנפץ - פעמיים, ב-2012 ו-2016 - את הדומיננטיות של הקבוצה הרוסית. "הדבר החשוב ביותר עבורנו הוא להשיג תוצאה טובה. לא משנה מי מהצוותים שלנו יהיה בהובלה, מה חשוב הוא שהניצחון יהיה של קמאז", כך מרדיאב לפני הזינוק.

קבוצת קמאז להוטה לנצח בכל מחיר

פייבוריטים נוספים להתברג בראש הם פדריקו וילגרה חברו של דה-רוי לקבוצת איווקו (מקום שלישי ב-2016), האנס סטייסי מקבוצת מאן (מנצח דקאר 2007) ואלס לופרייס שחזר השנה לקבוצת טאטרה.