NBA: קליבלנד הביסה, ערב היסטורי ללברון
הקאבלירס עלו ל-0:2 בסדרת חצי גמר המזרח עם 103:125 קליל על טורונטו בבית, הודות ל-39 נקודות של לברון ג'יימס (10 מ-14 מהשדה), שעקף את קארים עבדול ג'אבר בדרך למקום השני בכל הזמנים ברשימת קלעי הנקודות בפלייאוף. סן אנטוניו הביסה את יוסטון (1:1 בסדרה), טוני פארקר נחת רע על הברך. פופוביץ': "זה לא נראה טוב"
קליבלנד קאבלירס – טורונטו ראפטורס 103:125
אמרו לנו שפלייאוף זה זמן מרתק, שפלייאוף זה זמן מותח, אמרו לנו שהכל יכול להיות בפלייאוף. זה נכון, אבל כל עוד זה לא קורה בצד המזרחי של ה-NBA ומול הבחור שנקרא לברון ג'יימס. לפחות לא ב-7 השנים האחרונות.
כוכב הקאבס המשיך את הפלייאוף הפנטסטי שלו, כשהפעם היה יעיל במיוחד עם 39 נקודות ב-10 מ-14 מהשדה, יחד עם 6 ריבאונדים, 4 חטיפות ו-2 חסימות. בכל הקריירה שלו לברון ג'יימס לא הפסיד עם קבוצה כאשר היה ביתרון 0-2, אז אולי עכשיו? לא בטוח.
רק שעם כל הכבוד למשחק, ויש כבוד, זה היה ערב היסטורי לקינג ג'יימס, שעקף הלילה את לא אחר מאשר קארים עבדול ג'אבר בדרך למקום השני בכל הזמנים ברשימת קלעי הנקודות בפלייאוף. קארים קלע 5,762 נקודות ב-237 משחקי פלייאוף, ואילו לברון עומד על 5,777 – 210 נקודות פחות מהמקום הראשון, שם ניצב מייקל ג'ורדן. אותו ייתכן ולברון יוכל לעקוף עוד בפלייאוף הנוכחי.
אבל גם היה משחק, שאמנם נגמר כבר ברבע הראשון עם 22:34 למארחים, אבל היה. קליבלנד קלעה ב-55 אחוז מרשימים מהשדה, כולל 54.5 אחוז עוד יותר מרשימים מהשלוש (18 מ-33). קיירי ארווינג סיים עם 22, צ'אנינג פריי תרם מהספסל 18, אימן שאמפרט 14 וקווין לאב היה חלש עם 9 בלבד.
בצד השני היו הרבה תקוות שהראפטורס תעשה משהו מול האלופה, אבל בינתיים היא כבר בפיגור מצטבר של 33 נקודות בשני המשחקים הראשונים. אם זה לא מספיק, אז קייל לאורי נפצע בקרסול ברבע השלישי, ירד לטיפול ולא חזר. יונאס ואלינצ'יונס היה הקלע המוביל עם 23 נקודות, שרובן נקלעו בגארבג' טיים....שהיה בעצם רוב המשחק.
סן אנטוניו ספרס – יוסטון רוקטס 96:121
נתחיל מהסוף. זה לא היה לילה מוצלח לסן אנטוניו. לא עם הניצחון המרשים, לא עם העובדה שהשוותה ל-1:1 ולא בגלל העובדה שלאחר שהובסה במשחק הראשון ב-27 נקודות (126:99), היא הצליחה להתאושש. זה היה ערב מבאס לספרס.
למה? בגלל מה שקרה בתחילת הרבע הרביעי. אלוףהליגה 4 פעמים, טוני פארקר (עוד שבועיים בן 35), נחת לא טוב על הברך השמאלית, נותר דקות ספורות ללא תזוזה על הפרקט והורד לחדר ההלבשה כשהוא לא מצליח לדרוך על הרגל וחבריו סוחבים אותו החוצה. נכון, הצרפתי כבר פחות אפקטיבי מבעבר, אבל בפלייאוף הוא העלה את הרמה שלו באופן ניכר, וגם הלילה הוא היה מצוין עם 18 נקודות ב-26 דקות בלבד וללא אף איבוד כדור. טרם ידוע מה מצבו, ומאוחר יותר הוא יעבור בדיקת MRI. אם ייעדר תקופה ארוכה, זו מכה רצינית לשאיפות של סן אנטוניו. פופוביץ' אמר בסיום: "זה לא נראה טוב".
איתו ובלעדיו, הספרס הציגו משחק כמעט מושלם. 19 אסיסטים לעומת איבוד כדור בודד בחצי הראשון, 55 אחוז מהשדה במשחק, ורבע אחרון מדהים של 13:33. קוואי לנארד התאושש מהמשחק הראשון ורשם 34 נקודות ב-13 מ-16(!) מהשדה, יחד עם 8 אסיסטים (שיא קריירה), 7 ריבאונדים ו-3 חטיפות. למרקוס אולדריג' הציג עוד משחק בינוני עם 15 בלבד, דני גרין תרם 12.
בצד השני, הספרס פשוט הצליחו לעצור את "המוג'ו" של יוסטון שנקרא כמובן ג'יימס הארדן. הכוכב המזוקן רשם את אחוז השדה הנמוך ביותר שלו בקריירה במשחק פלייאוף עם 3 מ-17 עלובים (17.6%) ו-13 נקודות בלבד (יחד עם 10 אסיסטים). אריק גורדון היה הקלע המצטיין של הרוקטס עם 15, לפני שהסדרה עוברת כעת לשני משחקים ביוסטון במצב של שוויון.
לפנייה לכתב/ת 
