"אם האימפריה תרד זה יהיה כתם לכולם"

הפועל תל אביב מתכוננת לקרב הגדול. הקבוצה עלולה לרדת ליגה לראשונה מזה 28 שנים אם תפסיד מחר (19:00) את הפועל אשקלון באצטדיון "המושבה" במחזור הלפני אחרון בפלייאוף התחתון. עשרות אוהדים הגיעו לאימון המסכם בוולפסון, תלו שלטים וניסו להטריף את השחקנים.

• לטבלת ליגת העל
• אופטימיות באשקלון: "הקהל של הפועל ת"א ילחיץ אותה"  
  

לחץ גדול שורר במועדון לקראת המשחק אליו נמכרו כל הכרטיסים. 12 אלף אדומים צפויים להגיע לעומת 1,200 אוהדי הפועל אשקלון. "זה יהיה כתם לכל אחד במועדון הזה אם אימפריה כזו תרד לליגה הלאומית", אמרו שחקנים בהפועל, שייצאו מחר לבית מלון.

ההנהלה אסרה על השחקנים לשוחח עם התקשורת. במשטרה נערכים מחשש להתפרעויות במקרה שהאדומים יירדו ליגה. מוטי ברשצקי, שלא שיחק בהפסד 1:0 באשדוד בגלל צבירת

צהובים, אמור לחזור להרכב. בן רייכרט ישחק אחרי שבית הדין החליט שהוא רשאי לשחק עד לדיון המשמעתי בעניינו בשבוע הבא.

גם אם הפועל תל אביב תישאר בליגת העל, מסתמן כי מנחם קורצקי לא ימשיך בתפקידו. מאחורי הקלעים נעשים ניסיונות למצוא חלופה אחרת. אחד המועמדים שהוזכרו הוא עמיר תורג'מן.

אוהדי הקבוצה הגיעו לאימון, אליו גם התייצבו הבעלים, האחים איציק ושרון ניסנוב יחד עם בועז תושב. "איתך עד המוות ביחד" ו"איתך אני יוצא לקרב" נכתב על השלטים שנתלו במתחם. קורצקי אמר לשחקניו: "חיכינו חצי שנה למשחק הזה, תנו הכל".