הבורסה לכוכבים / לקראת לילה גורלי

דראפט ה־NBA הוא הזדמנות להתחיל בנייה מחדש, דרך הוספת כוכב צעיר שיתאים לשיטה קיימת וישדרג את הקבוצה שתבחר בו. אבל הדראפט שייערך הלילה (02:00) בברוקלין יעמוד יותר מתמיד בסימן שימוש במספרים, בניסיון לשפר עמדות. עוד לפני שהוכרז שמו של שחקן אחד, כל העניין היה לסחור בבחירה טובה למען מטרה מסוימת.

הסיפור הגדול של הלוטרי, הגרלת סדר הבחירות, היה זכייתה של בוסטון במקום הראשון. לא רק שהיא סיימה ראשונה במזרח, אלא גם קיבלה פרס שבדרך כלל שמור לקבוצות הגרועות בליגה (בזכות טרייד עם ברוקלין מהעבר). השאלה המיידית שעלתה היא איך הסלטיקס ימנפו את הבחירה הזו כדי להפוך את הסגל לטוב יותר, כזה שיהיה מסוגל גם לנצח את קליבלנד אם השתיים ייפגשו שוב בגמר המזרח.

ככל שהזמן עבר, התברר שהצעד הטוב ביותר הוא ויתור על הבחירה הזו. כאן חשוב לציין שמי שייבחר כמעט בוודאות במקום הראשון הוא הרכז האדיר מרקל פולץ מאוניברסיטת וושינגטון, והקו האחורי של הסלטיקס הוא עמוק מאוד: אייזיאה תומאס, שהפך לסופרסטאר, אייברי בראדלי ומרקוס סמארט. מובן שעמדה בפניהם האפשרות לבחור במישהו אחר, אבל המהלך היעיל יותר – זה שבוצע בסופו של דבר – היה לאתר קבוצה שתרצה את פולץ, לתת לה את הבחירה הבכירה, ולקבל חבילת הטבות בתמורה.

וכך היה. פילדלפיה קפצה על ההזדמנות ונתנה לבוסטון את הבחירה השלישית ובחירת סיבוב ראשון בעתיד. על פניו, זו נראית כמו עוד החלטה גדולה של הג'נרל־מנג'ר המבריק דני איינג'. בוסטון מסדרת לעצמה את העתיד, והבחירה השלישית היא לא דבר רע בכלל. איינג' כבר ציין כי השחקן שבוסטון תבחר יהיה זה שהתכוונה לבחור ראשון, וההערכה היא שמדובר בסמול־פורוורד ג'וש ג'קסון מקנזס.

ג'קסון. בוסטון כן מחכה לו(צילום: AP)

מבחינת פילדלפיה, אחרי שנים שבהן הפסידה משחקים בכוונה כדי לקבל מיקום טוב בדראפט (טנקינג), הגיע הזמן לשחק כדורסל. גם בשנה שעברה הסיקסרס בחרו ראשונים, אבל הסקורר בן סימונס טרם שיחק בגלל פציעה ממושכת. כעת, הכוונה היא לחבר אותו לפולץ וליצור קו אחורי צעיר ומסעיר. יחד עם ג'ואל אמביד, ג'אליל אוקפור ודריו שאריץ' נראה שלבדיחה של הליגה תהיה סוף־סוף קבוצה רצינית. גם האוהדים מגיבים בהתאם ושיא המינויים נשבר עם כ-14 אלף שכבר נמכרו.

גם הבחירה השנייה עשויה להחליף ידיים עד לתחילת הטקס, כשהמטרה היא החזרתם של הלייקרס לעניינים. איש אמונה של הבעלים ג'יני באס, מג'יק ג'ונסון האגדי, שמונה לתפקיד הנשיא לענייני כדורסל, ויתר עוד לפני הדראפט על מי שאמור היה להיות הפנים של הקבוצה - הרכז דיאנג'לו ראסל (הבחירה השנייה בדראפט 2015), שנשלח לברוקלין תמורת הסנטר היעיל ברוק לופז.

פולץ. גם אוהדי פילי בשמיים(צילום: AP)

כעת, בשעות שנותרו עד לדראפט, המטרה של מג'יק היא להגיע לסיכום עם אינדיאנה על עסקה שתביא את פול ג'ורג' ללוס־אנג'לס תמורת הבחירה השנייה (ככל הנראה לונזו בול). צירוף של סופרסטאר בקליבר של ג'ורג' – שחקן שלברון ג'יימס רוצה לצידו בקליבלנד – ישנה לגמרי את פני הלייקרס.

יש כמה שחקנים צעירים נפלאים שייכנסו הלילה לליגה, אבל הערב שלהם עשוי להפוך הפעם לזירה של העברות קדחתניות, שישנו בצורה דרמטית את פניהן של מספר קבוצות.