פסל החירות נסגר למבקרים בשל השבתת הממשל
תיירים שהגיעו לאתר שהפך לאחד מהסמלים של ארה"ב התאכזבו למצוא אותו סגור. "לא ייצא לנו לחזור לכאן שוב", אמרה תיירת מארגנטינה
תיירים שהגיעו אתמול (שבת) לפארק באטרי ברובע מנהטן כדי לתפוס מעבורת לפסל החירות – אחד מסמלי התיירות הבולטים של ארצות הברית בכלל וניו יורק בפרט – הופתעו לגלות שהאתר נסגר למבקרים בשל השבתת הממשל האמריקני.
שירות הפארקים הלאומיים של ארה"ב הודיע שלשום כי הפסל ההיסטורי והאי אליס איילנד הסמוך ייסגרו למבקרים אם הצעת חוק התקציב לא תעבור בסנאט. אולם, ככל הנראה, הבשורה לא הגיעה לרבים מהתיירים.
"אם הם ידעו שהפסל עלול להיסגר, הם היו צריכים להגיד לנו את זה", אמר לסוכנות הידיעות רויטרס אמפארו מנדז, ארגנטיני בן 17 שנמצא בחילופי סטודנטים בארה"ב ורכש בשבוע שעבר כרטיסים כדי לבקר בפסל ובאליס איילנד. מנדז הגיע אתמול יחד עם חברה לפארק באטרי מבלי שידעו על סגירת האתרים.
"באנו במיוחד כדי לראות את פסל החירות, זה לא אותו דבר לצפות בו מכאן", הוסיפה ברונלה פטורוסו בת ה-16, חברתו של מנדז. "לא ייצא לנו לחזור לכאן שוב", אמרה בצער.
אטיב איפטיחר בן ה-31 ואשתו קומאל בת ה-26 מקראצ'י שבפקיסטן הגיעו לפארק באטרי יחד עם בנם התינוק בן החמישה חודשים כדי לבקר בפסל. "רצינו כל כך לבקר כאן אחרי החתונה ולראות את פסל החירות", אמרה האם קומאל. "אני קצת עצובה".
בוושינגטון, פארקים ואנדרטאות נותרו פתוחים למרות השבתת הממשל, כולל אנדרטת לינקולן והמוֹל – השדרה המרכזית של הבירה האמריקנית. גם מוסד הסמית'סוניאן, שמאגד בתוכו 19 מוזיאונים, נותר פתוח. אולם המוזיאונים וכן גן החיות הלאומי ייסגרו החל מיום שני אם לא יושג הסדר שיאפשר את העברת התקציב בסנאט.
"אנשים היו קצת מאוכזבים, אבל לא כעסו עלינו", אמר מת'יו רוטר, עובד בחברת "Statue Cruises" שמפעילה מעבורות שמשיטות מבקרים מפארק באטרי אל אי החירות ואליס איילנד. "הם כן כעסו על הממשל".
סטפן אומאלי, תושב פורט לודרדייל שבפלורידה, רכש כרטיסים לביקור בפסל החירות כבר לפני כמה חודשים, כשהוא ואשתו מארי הוקס החלו לתכנן את החופשה בניו יורק. בשל ההשבתה, הם לא יכלו לממש את תוכניתם. "אני מאשים את המחוקקים, בעיקר את הרפובליקנים כי להם יש את השליטה כרגע", אמר.
אנדרו ריאנו בן ה-25 עובד לפרנסתו בפארק באטרי, כשהוא מחופש לפסל החירות ומצטלם עם אנשים בתמורה לטיפים כספיים. לדבריו, תנועת המבקרים אתמול בפארק הייתה דלילה מאוד יחסית לסוף שבוע עם מזג אוויר נעים. "הרבה אנשים מאוכזבים, הם שילמו כדי לבקר בפסל אבל לא יכולים לעשות זאת", אמר.
