עולה לגדולה: המטאור של מנצ'סטר יונייטד
סקוט מקטומיניי (21) סבל מאז ילדותו מפציעות בשל מבנה גוף צנום, אבל גבה ב-35 ס"מ בשנתיים, הגיע ל-1.93 מ' והפך לגרזן קשוח שהצליח להדיח את פול פוגבה מההרכב. למה שחקני סביליה לא רוצים להיתקל בו הערב בגומלין בשמינית גמר ליגת האלופות ואיך זה שמוריניו מוכן לריב עם האוהדים בשבילו? בקרוב גם נבחרת ישראל תכיר אותו
הקשר הצעיר (21) שפתח בהרכב במקום הרכש הנוצץ שהגיע תמורת 90 מיליון ליש"ט, הציג משחק מצוין וזכה לשבחים. מאז, הוא הפך ללהיט ומעורר התרגשות בקרב האוהדים כמי שגדל באקדמיה של המועדון. כמעט בין לילה הפך לשחקן שבסביבת היונייטד מצפים ממנו לגדולות. גם הערב (ג') הוא מקווה לעשות את העבודה, כאשר השדים האדומים יארחו את האנדלוסים בגומלין.
מקטומיניי החל את הקריירה כחלוץ ובמחלקת הנוער של מנצ'סטר יונייטד עבר הסבה לקישור. עד גיל 18 הוא נחשב לשחקן קטן מימדים וסבל מפציעות רבות, אבל לא הפסיק לעבוד בחדר הכושר ולהתחזק. במקביל, באופן מפתיע הוא גבה בתוך שנתיים ב-35 ס"מ, הגיע לגובה של 1.93 מ' והפך מחלוץ צנום שנמנע מתיקולים לגרזן קשוח, שעושה עבודה שחורה מרחבה לרחבה. כיום הקשר הפך לאימת שחקני היריבות, שחוששים מאוד מכניסה לתיקולים איתו.
בנוסף, מקטומיניי לא איבד מכישוריו ההתקפיים והטיפול שלו בכדור הופך אותו לשחקן שלם שמעורר הרבה תקוות במועדון לקראת העתיד. כשהוא מקבל את הכדור עם הגב לשער קשה מאוד להוציא אותו ממנו, השליטה שלו בכדור וראיית המשחק שלו מאפשרות לו להוציא את חבריו ביעילות להתקפות מתפרצות.
ב-2016 קיבל מקטומיניי זימון לקבוצת הבוגרים וב-7 במאי 2017 ערך את הופעת הבכורה כשעלה כמחליף במשחק מול ארסנל. אבל כאשר פורסם הסגל של מנצ'סטר יונייטד לקראת מסע המשחקים הטרום עונתי לארצות הברית, הקשר הצעיר לא נכלל בו ואיש לא ציפה שהקשר הצעיר יהפוך העונה לשחקן הרכב קבוע. האיתות הראשון לבאות ניתן ב-30 ביולי, כאשר הוא החליף את פוגבה בניצחון 0:3 על ולרנגה הנורבגית והבקיע את השער השלישי. מאז הוא הספיק לערוך מספר הופעות כמחליף בגביע הליגה ובליגת האלופות, עד שההנהלה החליטה להחתים אותו על חוזה עד יוני 2021.
מקטומיניי שותף בכל 8 המשחקים האחרונים, חמישה מהם בהרכב כולל המשחק הקריטי האחרון מול ליברפול. כרגע דומה שמעמדו בקבוצה עולה על זה של פוגבה. הוא רשם כבר 19 הופעות והפורטוגלי ממהר להגן עליו בכל הזדמנות. בניצחון 1:2 על ליברפול בשבת האחרונה הוא ספג ביקורת לאחר שהעדיף למסור לאחור במקום להוציא את חבריו להתקפה. המנג'ר הגיב: "אני מאוכזב מהתגובה של הקהל. בחור בן 20 לוקח החלטות נכונות ורוצים שהוא יקבל החלטות לא נכונות. כשהוא בחר להאט את הקצב של המשחק זה היה פתרון נפלא, אבל האוהדים הגיבו נגד הילד. זה לא היה במקום. אם הם רוצים - שיקראו נגדי, הוא לא הבעיה".
מאז שמקטומיניי הדיח את פוגבה מההרכב הוא הפך באופן רשמי ליריב הגדול שלו, מה שמשמש כחומר עסיסי עבור הצהובונים. ב"סאן" דווח השבוע שהוא פצע בכוונה את הצרפתי וגרם לו להיעדר מהמשחק מול ליברפול וגם להיות בספק למשחק הערב. בסופו של דבר נכלל הצרפתי בסגל שפירסם מוריניו.
מייקל קאריק, שיסיים בקרוב את הקריירה, בטוח: "סקוט הוא הדבר הבא. תמיד הוא נותן את האקסטרה באימונים ועושה הכל כדי להוכיח את עצמו וכר משמש דוגמא לילדים. הוא לא מחפש כותרות ואת אור הזרקורים, אלא רק לעבוד קשה ולהועיל לקבוצה שלו".
נבחרת ישראל, שתתמודד מול סקוטלנד בליגת האומות בעונה הבאה, עשויה לפגוש את מקטומיניי, שעדיין לא שיחק בזירה הבינלאומית. הוא נולד אמנם באנגליה, אבל כבן להורים סקוטים רשאי לשחק גם במדי השכנה מצפון וכבר הביע את רצונו לעשות זאת אחרי שנפגש גם עם גארת' סאות'גייט וגם עם אלכס מקליש. האחרון זימן אותו למשחקי הידידות הקרובים של סקוטלנד והוא צפוי לערוך הופעת בכורה במפגש הידידותי נגד קוסטה ריקה ב-23 במרץ ולשחק כעבור ארבעה ימים גם מול הונגריה. "הסתכלתי לו בעיניים וראיתי שהוא באמת רוצה לשחק עבור סקוטלנד", סיפר מקליש. "הוא רק בן 21 ויכול עדיין להשתפר, כי אתה לומד בכל יום ואני מאמין שאני יכול לעזור לו לשפר את המשחק שלו".
לפנייה לכתב/ת 
