התוכנית הסודית של אמזון: רובוט ביתי
אחרי הספר הדיגיטלי "קינדל" והרמקול החכם "אקו", ענקית הטכנולוגיה פונה לפרויקט סודי לפיתוח רובוט ביתי תחת שם הקוד "וסטה"
ב"אמזון" לא יודו בזה, אבל על-פי דיווחים, ענקית הטכנולוגיה עומלת על פרויקט סודי לפיתוח רובוטים לשימוש במרחב הביתי. ב"בלומברג" מדווחים, כי תחת שם הקוד "וסטה" (Vesta) - אמזון מגייסת עשרות עובדים למגוון תפקידים בתחום הנדסת הרובוטיקה.
"וסטה" הוא שמה של אלת הבית במיתולוגיה הרומית, שהייתה אמונה גם על הבערת האח לחימום. לא קל לגזור רמזים מהשם הזה, אבל על-פי הערכות, מדובר בשכלול של מכשיר ה"אקו" של אמזון. הרובוט הביתי יצוייד בעוזרת הקולית "אלכסה", ואמור לסייע במגוון של מטלות ביתיות. אב-טיפוס שלו כולל תוכנת ראייה ממוחשבת, המסייעת לו לנוע במרחב הביתי כמו רכב אוטונומי קטן.
ניצנים של הפרויקט הרובוטי נראו כבר לפני מספר שנים, אולם עכשיו אמזון מעבירה הילוך. על-פי בלומברג, פרויקט "וסטה" לא קשור באופן ישיר לחטיבת "אמזון רובוטיקס", המפתחת טכנולוגיה רובוטית לשימוש במחסני החברה ולשכלול מערך האספקה של המוצרים.
לפי Research and Markets, שוק הרובוטים המסחריים מגלגל היום 5.4 מיליארד דולרים בשנה, הערכה שצפויה לשלש את עצמה עד שנת 2023. אב-טיפוסים של רובוטים לשימוש ביתי מפותחים על ידי ענקיות טכנולוגיה - לא רק לצורך מילוי מטלות בסיסיות, אלא גם לצרכים של רווחה רגשית - אמפתיה והפגת בדידות.
לפני עשור הציגה אמזון את מכשיר ה"קינדל" - לקריאה ספרים דיגיטליים, ואחריו את הרמקול הביתי, "אמזון אקו", ששווק לראשונה באמצע 2015. שני המכשירים פותחו ב-Lab126, מרכז המחקר והפיתוח של אמזון לחומרה, שם ככל הנראה גם עובדים על פרויקט "וסטה".
