הארדן: "אנחנו ממש טובים כקבוצה"
כוכב יוסטון חגג את ה-92:95 הענק על גולדן סטייט, שהשווה את סדרת גמר המערב ל-2:2 וקטע את רצף הניצחונות הביתיים של האלופה בפלייאוף. ד'אנטוני: "הרמה הגבוהה ביותר שהיינו בה בהגנה". קרי: "עכשיו אנחנו חייבים להילחם"
אחרי המכה שחטפה במשחק מספר 3 של גמר המערב, יוסטון חזרה. מה זה חזרה, ועוד איך חזרה. הרוקטס קטעו הלילה (בין שלישי לרביעי) את רצף 16 ניצחונות הבית של הווריורס בפלייאוף עם 92:95 ענק באורקל ארנה, והשוו את הסדרה ל-2:2. המשחק הבא יתקיים בלילה שבין חמישי לשישי.
השניות האחרונות היו מותחות במיוחד. קווין דוראנט הוביל את ההתקפה האחרונה של גולדן סטייט כשלוח התוצאות הראה 92:94. סטיב קר יכול היה לקחת פסק זמן, אבל ההתקפה לא נעצרה והסתיימה רק בזריקה קשה של קליי תומפסון שהלכה החוצה. דריימונד גרין ניסה לבקש פסק זמן מהשופטים, ללא הצלחה.
המשחקים הבאים בסדרת גמר המערב
"טוב, רציתי את פסק הזמן", אמר קר בסיום. "דריימונד ניסה לבקש אחד כשהיו בסביבות הארבע שניות. בשלב הזה, השופטים לא הסתכלו. קיוויתי שהם ייתנו לנו את זה". קר הסביר שעקרונית הוא מעדיף לא לקחת פסק זמן כדי לא לתת להגנה היריבה להתכונן והוסיף: "חשבתי שנגיע לזריקה טובה יותר בהתקפת מעבר. לכן נתתי להם לשחק".
"אני חושב שאנחנו פשוט מפסיקים לסמוך על ההגנה שלנו בנקודות מסוימות במשחק", אמר גרין, שפלירטט עם טריפל-דאבל של 11 נקודות, 13 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, אך גם איבד 5 כדורים. "אנחנו חייבים לסמוך על ההגנה שלנו, לסמוך על תוכנית המשחק, ולדבוק בה".
מייק ד'אנטוני. התלהב מההגנה(צילום: AP)
"הלוואי שיכולתי לחזור חזרה למהלך הזה", אמר דוראנט על ההתקפה האחרונה במשחק. "ניסיתי לראות אם יש לי כמה אפשרויות, ראיתי את קליי רץ על קו הבסיס ואולי הייתי צריך לחכות עד שהוא ירים את הרגליים... אבל בנאדם, זו לא הסיבה שהפסדנו במשחק. הלוואי שזה היה יכול להיות טוב יותר בסוף, אבל אנחנו חייבים לחיות עם זה, להמשיך הלאה ולהיות טובים יותר במשחק הבא". סטף קרי הוסיף: "עכשיו אנחנו חייבים להילחם ולהבין שזו באמת חוויה אמיתית של פלייאוף".
ג'יימס הארן וכריס פול היו גיבורי הערב המיוחד של יוסטון. הראשון קלע 30 נקודות (11 מ-26 מהשדה, 3 מ-12 לשלוש) לצד 4 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חטיפות, 2 חסימות ו-2 איבודים. השני הוסיף 27 (10 מ-20 מהשדה, 5 מ-9 לשלוש) וגם 4 אסיסטים ו-2 ריבאונדים. יחד הם הוכיחו ברגע האמת שזו אולי העונה שלהם, בדרך לתואר האליפות שהם כל כך רוצים.
כריס פול. מרגיש בסדר(צילום: EPA)
"אנחנו קבוצה. אנחנו ממש טובים כקבוצה", אמר הארדן. המאמן מייק ד'אנטוני אמר ש"חשבתי שזו הרמה הגבוהה ביותר שאי פעם היינו בה בהגנה, ללא ספק", והחמיא לכריס פול שסחב פציעה: "כריס הרגיש טוב יותר, הרגל שלו הרגישה טובה יותר. התקשרתי אליו אחרי משחק 3, והוא אמר: 'קואוץ', אני אומר לך, אם אדאג שהרגל שלי תהיה בסדר, אנחנו ננצח את החבר'ה האלה'".
לפנייה לכתב/ת 
ג'יימס הארדן
צילום: AP
מומלצים
