דרים תים

אחרי שקבע שיא של 50 ניצחונות רצופים על החימר בשנתיים האחרונות, נראה היה שאף אחד לא יכול לאיים בטווח הקרוב על רפאל נדאל במשטח האהוב עליו.

אלא שדווקא בטורניר הביתי במדריד לפני כחודש, ברבע־הגמר, נקטע הרצף. מי שעצר את הדהירה של השור הספרדי היה האוסטרי דומיניק תים, שבעצמו מרגיש מאוד בנוח על החימר. לראייה, בשלושת טורנירי רולאן־גארוס האחרונים הוא הגיע עד חצי־הגמר, וגם הפעם אין לו תוכניות להיות מודח לפני כן. אחרי שזכה בשני טורנירי הכנה, בבואנוס־איירס ובליון והעפיל לגמר במדריד - אין ספק שהוא מגיע במצב אידיאלי לכוון להישג שיא בקריירה, גמר גראנד־סלאם ואולי אפילו יותר. הבעיה היא שבדרך לשם יחכה לו היום ברבע־הגמר מי שהוא בעצמו מכנה "השחקן השלישי הטוב בעולם אחרי רוג'ר פדרר ונדאל" - הגרמני בן ה־21 אלכסנדר זברב, המדורג שני בטורניר.

תים בן ה־24 מהעיר וינר־נוישטאדט מדורג שמיני בעולם ושואף לטפס גבוה מזה. הוא מתאמן תחת אחד המאמנים המובילים בענף, בן ארצו גונתר ברזניק, שהדריך בין היתר את בוריס בקר, כמו גם את דודי סלע ועמוס מנסדורף. האוסטרי נחשב כבר כמה שנים לאחד הצעירים המוכשרים בעולם, שמחכה לעשות את הפריצה הגדולה, אחרי שבשנה שעברה היה היחיד יחד עם נדאל, שהגיע לפחות לשמינית הגמר בכל אחד מארבעת הטורנירים הגדולים.

תים יכול לשאוב השראה מנבחרת הכדורגל של אוסטריה, שניצחה בתחילת השבוע את גרמניה. גם במאזן בין השניים מוביל האוסטרי עם ארבעה ניצחונות בשישה מפגשים, כולל בשלושה מארבעת מפגשי החימר. אבל עדיין, זברב לא נמצא בעמדת נחיתות גדולה, בטח אחרי שניצח את יריבו בגמר האחרון במדריד. ובכל זאת, לתים יש יתרון קל, בעיקר בגלל שעבור הילד הגרמני מדובר ברבע־גמר גראנד־סלאם ראשון.

בנוסף, זברב עבד קשה יותר בדרך לרבע. הוא היה על סף הדחה בשני הסיבובים הקודמים, כולל בשמינית מול הרוסי הצעיר קארן חצ'אנוב, ושיחק הרבה יותר מערכות. תים, לעומת זאת, עבר מסלול קל יותר ונראה מעולה בעיקר נגד היפני קיי נישיקורי.

תים וג'וקוביץ' חולקים את המקום השני בטבלת ההימורים לזכייה בתואר בפריז (2:15), הרבה אחרי מלך החימר נדאל (1:3), בעוד זברב (2:17) שלישי.

נדאל עצמו לא נתקל במכשול גבוה במיוחד ודילג בקלילות מעל הגרמני מקסימליאן מארטרר עם 3:6, 2:6, 6:7. יריבו הבא יהיה הארגנטינאי דייגו שוורצמן (11), שביצע מהפך ענק מול הדרום אפריקאי קווין אנדרסון (6) - 6:1, 6:2, 5:7, 6:7, 2:6 - במרתון שנמשך שלוש שעות ו־51 דקות.

ישי עוליאל, המדורג 601 בעולם בבוגרים, הפסיד בסיבוב הראשון בטורניר הנוער, 1:6, 6:4, 6:3 לספרדי קרלוס לופס מונטגוד.

סרינה פרשה ובספק לווימבלדון

14 שנה חיכתה מריה שראפובה לרגע שבו תרד מנצחת ומחייכת אחרי מפגש מול סרינה וויליאמס, אחרי 2:19 מהדהד במאזן ביניהן לטובת האמריקאית. זה אמנם לא קרה גם אתמול, אבל הרוסייה המדורגת 30 בעולם לפחות זוכה מן ההפקר בדרך לרבע־הגמר בעקבות פרישתה של סרינה כתוצאה מפציעה בידה. "אני לא מסוגלת להגיש", אמרה במסיבת העיתונאים ומתברר שהיא גם בספק גדול לווימבלדון.