טל בן חיים נפרד ממכבי ת"א: "לצערי דרכינו נפרדות"

טל בן חיים עוזב את מכבי תל אביב . הבלם הוותיק (36), אחד השחקנים המזוהים עם המועדון בעשורים האחרונים שגם ענד את סרט הקפטן, לא קיבל מהמועדון הצעה לחידוש חוזהו ומסיים קדנציה שנייה בקבוצה. בפוסט בחשבון האינסטגרם שלו כתב השחקן: "לצערי דרכינו נפרדות", מה שרומז על כך שהוא היה רוצה להישאר.

בהודעה רשמית של מכבי תל אביב נכתב: "המועדון מאשר כי לאחר לבטים רבים הוחלט שלא להציע לטל בן חיים להאריך את החוזה לעונת המשחקים 2018/19. כולם במועדון מודים לטל על תרומתו והמקצוענות שהפגין במהלך שלוש השנים האחרונות. אנו יודעים כי טל ימשיך בקריירה המקצוענית וקרוב לוודאי ימשיך בעולם הכדורגל מעבר לקריירת המשחק שלו. מועדון הכדורגל מכבי ת"א מאחל לטל את מלוא איחולי ההצלחה בהמשך דרכו ויוקיר אותו על תרומתו בעתיד".

כעת מכבי תל אביב תנסה לצרף שני בלמים זרים. בקרב אוהדי מכבי תל אביב קיים זעם על החלטת המועדון לוותר על הסמל, ורבים מהם מביעים את דעתם בנושא ברשתות החברתיות.

לפני מספר שבועות הוצע בן חיים לבית"ר ירושלים, אבל זו לא רצתה לצרפו. הבלם חזר למכבי תל אביב בקיץ 2015 אחרי יותר מעשור באנגליה, אבל לא הצליח לזכות עם הקבוצה בתארים בשלוש השנים האחרונות, למעט גביע הטוטו השנה. בעונה החולפת חל פיחות במעמדו.

טל בן חיים עם אבי ריקן. עוזב את קבוצת נעוריו(צילום: ראובן שוורץ)

בן חיים שיחק בתחילת דרכו בקבוצת הנוער של מכבי תל אביב, וערך את הופעת הבכורה במדי הקבוצה הבוגרת בדרבי מול הפועל תל אביב ב-2001. עם קבוצת הבוגרים זכה בגביע המדינה ב-2000/01 וב-2001/02 ובאליפות ב-2002/03. לאחר שתי עונות בקבוצה הבוגרת עזב את

מכבי ב-2004 לטובת בולטון האנגלית, ובהמשך שיחק בצ'לסי, מנצ'סטר סיטי, סנדרלנד, פורטסמות', ווסטהאם, ק.פ.ר, סטנדארד ליאז' וצ'רלטון את'לטיק. לאחר 11 שנים בחו"ל, חזר בן חיים לקריית שלום בקיץ 2015.

הוא ערך 112 הופעות וכבש שער אחד במדי מכבי ת"א בשלוש העונות האחרונות שלו במועדון והיה לו תפקיד משמעותי בהעפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות. במהלך הקריירה הוא ערך בסך הכל 234 הופעות במדי הקבוצה והבקיע שלושה שערים.