רוצים לחיות? תאכלו פחמימות

בשנים האחרונות התפתחו שלל דיאטות שדוגלות בצמצום צריכת הפחמימות, אשר קנו להן מיליוני מעריצים. למעשה, בין מעריצי הפליאו, הדבקים בתזונה קטוגנית ומוקירי זכרו של אטקינס, כבר קשה לצאת למפגש חברתי ולאכול פסטה, או פירה, או סתם סנדביץ', בלי שמישהו יסתכל עליך בבוז ויודיע לך שמדובר ב"קלוריות ריקות שמזיקות לבריאות".

אבל מחקר חדש, שפורסם בכתב העת היוקרתי ביותר בעולם הרפואה - “לנסט” - מעמיד בסימן שאלה את הדיאטות האלו ואת התיאוריה שמאחוריהן.

במהלך המחקר, שהחל ב־1987, עקבו החוקרים אחר התזונה והמצב הבריאותי של 15,428 מבוגרים בגילים 45־64 שנים. הממצאים: תוחלת החיים הממוצעת הייתה 83 שנים בקרב אלו עם צריכת פחמימות מתונה (50%־55% מהקלוריות היומיות שלהם היו ממנות המכילות פחמימות). מנגד, מי שביססו את תזונתם על צריכת פחמימות נמוכה מאוד - פחות מ־40% מהכמות הקלורית היומית - חיו בממוצע 79 שנים. עוד מתברר כי גם צריכה עודפת של פחמימות אינה מומלצת. על פי המחקר, מי שיותר מ־70 אחוז מהקלוריות היומיות שלו מגיעות מפחמימות חי עד גיל ממוצע של 82.

למה זה קורה? לדעת החוקרים, החלפתן של מנות המכילות פחמימות במנות של חלבון ושומן שמקורם בבעלי חיים יוצרת סיכון גבוה יותר לתמותה מאשר צריכת פחמימות מתונה. צריכה מוגברת של חלבונים ושומנים מהחי עלולה לעורר דלקות, הזדקנות וחמצון של הגוף, ואלה עלולים לגרום למחלות שונות.

"דיאטות דלות־פחמימות, שבהן מחליפים את המנות שמכילות פחמימות במנות של חלבון או בשומן, זוכות לפופולריות רבה ונתפסות בקרב הציבור ככאלו שמסוגלות לסייע בירידה במשקל", אמרה ד"ר שרה סיידלמן מבית־החולים לנשים בבוסטון, אחת מעורכות המחקר. "עם זאת, הנתונים שלנו מרמזים כי תזונה המבוססת על אורח חיים של צריכת מזון דל בפחמימות עשויה להיות קשורה בתוחלת חיים קצרה יותר, וחייבים להגביל אותה".

הדיאטנית קתרין קולינס משירותי הבריאות של בריטניה אמרה בסוף השבוע לעיתון ה"גרדיאן": "דיאטות דלות־פחמימות פוגעות בעיקרון של תזונה בריאה ועלולות לגרום למגוון בעיות רפואיות. ממצאי המחקר הנוכחי יאכזבו את אלו שמגינים בחירוף נפש על דיאטות כמו אטקינס והדיאטה הקטוגנית. ההנחיות של גופי הבריאות הגדולים בעולם - לא לוותר על צריכת הפחמימות - זכו לביקורת בקרב אלו המעדיפים דיאטה דלת־פחמימות. אבל צריך לזכור שהדיאטות האלו מבוססות במידה רבה על מחקרים קצרי טווח, על ירידה במשקל או על חילוף חומרים מהיר, ואילו המחקר הזה בדק את ההשפעה הכי ארוכת טווח - על תוחלת החיים".