משהו רקוב בממלכת אנגליה
הכינו את הכידונים: משפחת המלוכה הבריטית נערכת לקרב ענקים שערורייתי כמיטב המסורת. הגיסות מייגן וקייט לא מדברות, והנסיך הארי מאשים את אחיו ויליאם שהוא מחבל לו בזוגיות. הפיצוץ הגיע לשיא בסופ"ש והפך לפומבי כשויליאם וקייט פשוט הבריזו מאירוע צדקה כדי לא להיתקל בהארי ומייגן. עזבו את האנגלים מהברקזיט, יש משבר חדש ונוצץ יותר
רק לפני שנה סיפקה משפחת המלוכה לציבור הבריטי את מה שנהוג לכנות "פיקצ'ר פרפקט", התמונה המושלמת: מחוץ לכנסייה, בחג המולד, ניצבו שני זוגות מאושרים יחדיו. הנסיך וויליאם אחז בידה של קייט, ולידה ניצבה מייגן, משלבת זרועה בזרועו של הנסיך הארי. שני הזוגות, הדור הצעיר של משפחת המלוכה, העניקו לבריטים את אווירת חג המולד המשפחתית המאושרת. בכלי התקשורת הדביקו להם את הכינוי "פאב פור" — ארבעת הנפלאים.
שלשום כבר הייתה התמונה אחרת לחלוטין. במסיבת חג המולד של הרויאל פאונדיישן, העמותה שארבעת בני משפחת המלוכה משמשים כפטרונים שלה, נשמעו צלצולי פעמוני חג המולד ולצידם צליל נוסף, שאי־אפשר היה להתעלם ממנו, הצליל שהפיק הקרע המלכותי. מייגן והארי הגיעו למסיבת החג, אבל וויליאם וקייט בלטו בהיעדרם. אנשי העמותה אמרו כי וויליאם וקייט אפילו לא סיפקו תירוץ, הם פשוט לא הגיעו. אולי בגלל שלא צריך לספק תירוץ למריבה המתוקשרת ביותר בעולם, שקורעת עתה את משפחת המלוכה של בריטניה: בני הזוג קיימברידג' (וויליאם וקייט) נגד בני הזוג ססקס (הארי ומייגן).
בארמון קנזינגטון, כרגיל, ניסו למזער נזקים. "הדוכס והדוכסית מקיימברידג' לא תוכננו להגיע לאירוע. הוד מעלתם הדוכס והדוכסית מססקס הגיעו במקומם, מה גם שהישיבה שקדמה למסיבה עסקה בתוכניות שמוביל הנסיך הארי", נאמר בהודעה לעיתונות שפורסמה בכלי התקשורת. אבל מפלס הספקות סביב אמיתות ההודעה רק הולך ועולה. החשיפה של ה"סאן" בשישי האחרון הוציאה החוצה את כל הכביסה המלוכלכת שבארמון השתדלו לשמור מעיני הציבור; המריבה עכשיו היא כבר לא רק בין הדוכסיות שהתחתנו לתוך המשפחה, אלא בעיקר קרע בין האחים המלכותיים, שהיו כל כך קרובים עד לאחרונה.
משרתיהם הלא־מאוד נאמנים של הזוגות המלכותיים הדליפו ל"סאן" כי הארי טוען שוויליאם מנסה לחבל במערכת היחסים שלו עם מייגן, על רקע חוסר שביעות רצונו של הנסיך הבכור מהתנהגותה של מייגן. "הארי מאוד מגונן על מייגן", סיפר מקור בארמון ל"סאן". "הוא לא מוכן לקבל אפילו טיפת ביקורת כלפי מייגן והוא כה רגיש, עד שהוא מוצא בכל דבר שנאמר עליה נימה של ביקורת או מטען שלילי". לדברי אותו גורם, וויליאם אף ניסה לשכנע את הארי שמייגן היא לא האישה עבורו, כשהשניים היו רק בתחילתו של הרומן. "מאז, הארי לא סלח לוויליאם", סיפר אותו מקור. הנה כי כן — מריבות בין אחים וגיסות הן לא רק עניין של משפחות מהפרולטריון, אלא מתחוללות במשפחות הכי מלכותיות. ובכך ננוחם.
מטהר אוויר בכנסייה
אחרי שנים שחונות, משפחת המלוכה חזרה לממש את אחת ההגדרות הבלתי כתובות שלה ומספקת שערורייה צהובה מתמיד. המריבה הגדולה בין מייגן וקייט, שסילקה מהכותרות אפילו את החדשות על הברקזיט המדכא, מאיימת להפריד בין שני היתומים המלכותיים, שאחזו עד לפני שבועות אחדים באחת ממערכות היחסים המשפחתיות הקרובות ביותר. הנסיכה דיאנה ודאי מתכווצת מבושה למעלה.
ההתחלה דווקא נראתה מבטיחה. כשהנסיך הארי התארס למייגן מרקל, הממלכה צהלה וגם בארמון המלוכה נשמעו אנחות רווחה. לאורך השנים גרם הארי מבוכות רבות למשפחת המלכותית והתקשה למצוא את שאהבה נפשו. מייגן הייתה התחנה הסופית של מסלול מלא מהמורות עבורו. כניסתה של מרקל למשפחת המלוכה התקבלה בסיפוק רב, גם בהיותה בת משפחת המלוכה הראשונה שאוחזת ברקע אתני מעורב, גרושה וגרוע מכל — אמריקאית. הדוכסים מקיימברידג' הזדרזו לבטא את שמחתם. "קתרין ואני נלהבים לקדם בברכה את מייגן למשפחתנו", הצהיר הנסיך וויליאם מיד לאחר היוודע דבר האירוסין. החתונה המלכותית של הארי ומייגן, בחודש מאי האחרון בארמון ווינדזור, הייתה חותמת סופית לסיפור אהבה יפהפה. הנסיך הג'ינג'י נשא את הסינדרלה המודרנית והשניים רכבו לעבר הארמון בכרכרה המלכותית.
אבל ביום החתונה היתמר באוויר ריח לא נעים. מסתבר כי המריבה הגדולה בין שני הזוגות ניצתה אז, אצל הגיסות. במדידת השמלות לקראת החתונה של מייגן פרץ ויכוח מר בין השתיים. על פי דיווחים, קייט עזבה את המדידות כשהיא בוכה.
בהמשך הגיעו דיווחים על מריבה גדולה נוספת ממש בתוככי הארמון. שני הזוגות, כידוע, חולקים את ארמון קנזינגטון אך מתגוררים באגפים שונים בו. מקורות במשפחת המלוכה סיפרו כי מייגן פקדה על משרתי הארמון לבצע עבורה משימות שונות, ולפחות בכמה הזדמנויות היא נתנה הוראות לאנשי הצוות של קייט. האחרונה זעמה על מהלכיה של מייגן ולא פחות מכך — על סגנון הדיבור של הדוכסית החדשה. "אל תדברי לאנשי הצוות שלי בסגנון חצוף ואל תתני להם פקודות. הם אנשי הצוות שלי", כך, על פי מקורות בארמון, נזפה קייט במייגן באחת המריבות. עוד אמרה קייט למייגן כי התנהגותה של האחרונה היא "בלתי נסבלת". במילים אחרות: נחשי מי לא תקבל כרטיס ברכה לחג המולד השנה?
הוויכוחים המרים חשפו את ההבדלים המהותיים בין השתיים: מייגן הגיעה לארמון המלוכה רכובה על גלי הסלבריטאות שהקריירה ההוליוודית הבינונית שלה סיפקה. מצוידת בפה גדול ובדעתנות רבה, היא לא היססה להיות דומיננטית אפילו טרם נישואיה להארי. קייט, לעומתה, היא הדמות הייצוגית הקלאסית של ארמון המלוכה: היא ממעטת להתבטא, מקפידה על ארומה ממלכתית ומבצעת את תפקידה מבלי למעוד. הציבור הבריטי לא מכיר את דעותיה והיא מקפידה להסתפק בנפנופים מלכותיים. קייט יודעת שביום מן הימים היא תהיה מלכת בריטניה ועליה להגיע לקו הסיום ללא שערוריות. מייגן, לעומתה, לא גדלה בבריטניה. עתה מתברר כי היא גם לא ממש מבינה את ערכו המסורתי והשמרני של ארמון המלוכה.
הסיפור הבא מדגים זאת היטב. לפני החתונה ביקשה מייגן שכל פרט בחתונה שלה יהיה מושלם. הארמון המפואר, הייחוס המשפחתי, החתן יפה התואר — הכל היה שם. מלבד דבר אחד: בקפלת סנט ג'ורג', שבה נישאו הארי ומייגן, שרר ריח דחוס שמקורו בקירות המבנה בן 650 השנים ובקישוטיו. מייגן דרשה להציב בחלל הכנסייה מטהרי אוויר, שמשחררים חומר מבושם אחת לכמה דקות. אולם בארמון המלוכה לא התלהבו, בלשון המעטה, מדרישת הכלה: הם אמרו כי הקפלה היא אולם התפילה הקבוע של המלכה ושל ראשי משפחת המלוכה ואם האולם מספיק טוב להם, הוא צריך להיות טוב מספיק גם למצטרפת החדשה למשפחה.
"מתנהגים כמו זוג דיקטטורים"
המתיחות בין הגיסות הובילה להתקררות ביחסים בין האחים. על פי המקורות, המתח בין מרקל למידלטון הוא גם הסיבה להחלטתם של מייגן והארי להעתיק את ביתם למתחם ארמון ווינדזור, מרחק עשרות קילומטרים מלונדון ומארמון קנזינגטון, שבו התגוררו שני הזוגות המלכותיים היום. עוד נטען כי גם צוות ארמון קנזינגטון הפגין חוסר שביעות רצון מהתנהגותם של הארי ומייגן, כשכמה מאנשי הצוות טוענים כי השניים "מתנהגים כמו זוג דיקטטורים". הארי הורה לאנשי הארמון על מדיניות "מה שמייגן רוצה, מייגן מקבלת", אולם לפחות באחת הפעמים נאלצה המלכה אליזבת להתערב ולנזוף בנכד.
אבל בעוד מריבות משפחתיות נוטות להגיע לקיצן בארוחת ערב מאחדת ובלחיצת כף יד, במשפחת המלוכה המפורסמת בעולם מדובר במשבר תדמיתי שווה מיליונים. הדם הכחול הזורם בעורקיהם של בני המשפחה הוא גם מנוף כלכלי עצום ומניב רווחים. חברת המיתוג "ברנד פייננס", המתמחה במותגים גדולים ובהשפעתם על הרגלי הצריכה בבריטניה ובעולם בכלל, פירסמה לפני שנה דו"ח מיוחד שבו קבעה כי ערכו המותגי של ארמון המלוכה נאמד בסכום דמיוני של 67 מיליארד ליש"ט. הערכת המותג מתבססת על מחקר בן חמש שנים, ששיקלל את נכסי בית המלוכה, אבל גם את תרומתו הכלכלית של המוסד הוותיק לכלכלת בריטניה ואת ערכם התדמיתי של כל בני המשפחה יחדיו. על פי עורכי המחקר, המוסד המלכותי מכניס לכלכלה הבריטית סכום אדיר של 1.766 מיליארד ליש"ט מדי שנה. על כן, שערוריות ומריבות בין בנות הארמון לא רק מסכנות את שלמות המשפחה, אלא גם את תדמיתו של הכתר. לארמון נדרשו שנים ארוכות להתאושש משרשרת המבוכות ומהנזק התדמיתי שגרמו הנסיך צ'ארלס והנסיכה דיאנה המנוחה. עתה נראה כי המלכה בת ה־92 תידרש להפעיל את השרביט שלה שוב ולהתערב במריבה הגדולה בין משפחות שני נכדיה האהובים.
יועצי המלכה העלו בימים האחרונים את האפשרות שמייגן תזכה ל"חונכת אישית", בדמות הדוכסית סופי, רעייתו של הנסיך אדוארד. סופי נחשבת לבת ברית קרובה מאוד של המלכה ולמי שהיטיבה להבין את ההשלכות של חיים בארמון המלוכה. בינתיים החל המצוד גם אחר המדליפים מתוככי הארמון, שממשיכים לחשוף את הקרע העמוק בין מייגן וקייט. עד שתתברר זהות המדליפים וייערפו ראשיהם, שולפים כלי התקשורת בבריטניה קטעי וידיאו מהחודשים האחרונים, המתעדים היטב את הקרע בין השתיים. בהופעות הפומביות המעטות שהן נאלצו להופיע יחד, כמו האירועים לציון מאה שנים לסיום מלחמת העולם הראשונה, הקפידו השתיים לשמור מרחק ואף מיעטו לשוחח. בהזדמנוית אחרות הן אפילו לא החליפו מבט.
עתה נשואות עיני אזרחי בריטניה לחג המולד, עת ייאלצו שני הזוגות המסוכסכים להתייצב יחד, עם שאר בני משפחת המלוכה, בתפילת החג בסנדרינגהאם. מאמצי הארמון ליישב את הסכסוך ולפתור את המשבר התדמיתי נחשפו בשבוע שעבר במקרה, דווקא על ידי קרול מידלטון, אמה של קייט. האם התראיינה ל"דיילי טלגרף" וסיפרה שוויליאם, קייט והילדים צפויים לחגוג את חג המולד אצל הוריה של קייט. ימים אחדים לאחר מכן, כשנודע עומקו של הריב הגדול, מיהר ארמון קנזינגטון לפרסם הודעה מיוחדת, ובה נכתב כי כל בני משפחת המלוכה, כולל וויליאם וקייט, יחגגו את החג בצוותא, באחוזת המלכה בסנדרינגהאם. הדחיפות של יועצי הארמון לשדר עסקים כרגיל ולהביא לקיצו את המשבר, גרמה למלכה לדרוש מוויליאם ומקייט שישנו את תוכניותיהם ויבואו לחגוג את החג עם מייגן והארי. עתה רק נותר להתרווח בכורסה, להצטייד בפופקורן ולצפות באופרת הסבון המלכותית הטובה ביותר. המשך יבוא.
