מרדכי: "שחקנים חיים בשביל משחקים כאלו"
המאמן, ששוקל לעבור לשלושה בלמים לקראת מכבי ת"א: "אנחנו בכושר טוב, אבל נתחזק בינואר". חיימוב, גרשון, אזולאי וגלזר נסעו לצפת, שם גם טבלו במקווה האר"י הקדוש. אחד השחקנים: "מקווה שהתפילות יעזרו ונצא לדרך חדשה".
כדי לראות אם התפילות עבדו, יצטרכו שחקני חיפה לחכות למפגש הביתי ביום שני (21:00) מול מכבי ת"א. המאמן הזמני, איתי מרדכי, מתלבט לגבי המערך שיפתח והוא שוקל לעבור ולשחק בשיטה של שלושה בלמים. גם עמדת השוער עדיין מעסיקה את המאמן, שלא החליט אם להמשיך עם חיימוב או לתת קרדיט לגלזר.
"אני מאמין בשחקנים שלי ומכיר את האיכויות שלהם. נגיע מוכנים למשחק ואנחנו באים עם רצון לנצח. אנחנו תמיד חושבים על הצדדים החיוביים והיו הרבה כאלה בתקופה האחרונה".
לגבי המפגש עם מוליכת הטבלה אמר המאמן: "מכבי תל אביב ומכבי חיפה הם שני מועדונים מסוקרים מאוד, והשחקנים מודעים לעניין הזה. שחקן כדורגל חי בשביל משחקים גדולים כמו מול מכבי, אבל ההכנות שלנו רגילות, כמו לכל משחק".
מרדכי התייחס לאובדן הנקודות בדקה ה-90 מול עירוני קריית שמונה במחזור האחרון: "זה עניין מנטאלי. הייתה נאיביות, השחקנים דיברו ביניהם על זה והכל בסדר". על הטעות של גיא חיימוב בסיום: "אנחנו תומכים בשחקנים שלנו וטעויות זה חלק מהמשחק. הקבוצה תעזור לו ונמשיך לנסות בשביל שהקבוצה היריבה תעשה יותר טעויות מאיתנו. בינואר נעשה שינויים מזערים ונביא שחקנים שיכולים לשדרג אותנו".
על מעמדו האישי הלא ברור הוא אמר: "אני איש מערכת ועברתי הרבה תפקידים. יש שיח לגביי, וכל החלטה שתתקבל היא בסדר. אני מוכן לכל תפקיד ומגיע ב-100 אחוזי אנרגיה. ההחלטה תהיה רק של יענקל'ה והנהלה. החודש אחרון היה מטלטל, עם שני מאמנים שהתחלפו, אבל היינו קרובים דקה אחת מלקבוע שלושה ניצחונות מארבעה משחקים, ככה שאנחנו בכושר טוב".
על מחאות הקהל אמר מרדכי: "הקהל מגיע בהמוניו והתפקיד שלנו הוא לגרום לו לחייך. אני מקווה שכבר ביום שני נעשה את זה".
בחיפה מצפים כי למעלה מ-20 אלף אוהדים יגיעו לסמי עופר כדי לדחוף את הקבוצה,
אך אם לא תהיה התעוררות במכירת הכרטיסים הם עשויים להפשיר לצהובים 2,000 כרטיסים, בנוסף ל-3,000 שכבר הוקצו.
לפנייה לכתב/ת 
