מחקר: ויקינגים נקברו עם סוסים זכרים

לוחמים ויקינגים שהתגוררו באיסלנד לפני יותר מ-1,000 שנה העריכו ככל הנראה מאוד את הסוסים שלהם ולכן הם נקברו יחד איתם. בדיקות שנערכו בקברים עתיקים רבים ברחבי האי העלו כי הלוחמים נקברו יחד עם סוסים זכרים.

לוחמת ויקינגית יחד עם הסוסים בקבר שהתגלה בשבדיה(צילום: מתוך המחקר)

בעשורים האחרונים בדקו חוקרים מאות קברים של ויקינגים ברחבי איסלנד. בחלק מאותם קברים נמצאו שרידיהם של סוסים, שאותם הרגו הוויקינגים - למרות שהיו בריאים וחזקים, כדי שייקברו אותם יחד עם האדם שמת. בדיקות DNA שנערכו לאחרונה ל-19 סוסים שנמצאו בקברים העלו כי 18 מהם היו זכרים.

באיסלנד, כך לפי המחקר החדש, התגלו עד כה 335 קברים של ויקינגים - המתוארכים למאות ה-9 עד ה-11 לספירה. ב-148 קברים התגלו 175 שרידים של סוסים. רוב בעלי החיים היו קשורים בבירור לאדם שאיתו הם נקברו.

מחקרים קודמים העוסקים בוויקינגים באיסלנד העלו כי סוסים זכרים היוו חלק חשוב מאורח החיים באי לפני כ-1,000 שנים. עתה מקווים החוקרים כי שרידי הסוסים יספקו מידע חשוב על הלוויות של הוויקינגים באותה תקופה.

וכיצד ניתן להבדיל בין סוס זכר לנקבה, למרות שזה מת לפני כ-1,000 שנה? החוקרים הסבירו לאתר Live Science כי ניתן להסיק בעניין מינו של הסוס לפי צורת האגן ולפי חלק מהשיניים - אבל רק במקרה שהשרידים השתמרו במשך השנים. אלבינה הולדה פאלסדוטיר, דוקטורנטית מאוניברסיטת אוסלו, אמרה: "אנחנו יודעים מעט מאוד על התפקידים של סוסים זכרים ונקבות באותה תקופה".

אך לא רק באיסלנד נמצאו קברי ויקינגים שבהם היו גם סוסים. בספטמבר 2017 התפרסם מחקר לפיו גופת ויקינג מהמאה ה-10, שנמצאה במדינה לפני יותר מ-130 שנה עם שלל כלי נשק, היא למעשה לוחמת ולא לוחם כפי שהעריכו עד כה. החוקרים מאוניברסיטת שטוקהולם ערכו ניתוח DNA על השרידים שנמצאו, ומלבד העובדה שגילו כי מדובר באישה ולא בגבר, הם גם קבעו כי מדובר בלוחמת הוויקינגית בדרגה הגבוהה שנמצאה עד כה.