פרשת אפשטיין: הנסיך אנדרו משעה את עצמו
הנסיך הבריטי, המואשם כי היה שותף לפשעיו המיניים של איש העסקים הפדופיל, הודיע שהמלכה אישרה לו להשתחרר ממחויבויותיו הציבוריות. בשבת העניק ריאיון הרסני ל-BBC שבו הכחיש יחסי מין עם נערה בת 17 שהתלוננה כי אולצה לשכב איתו. הוא הואשם גם בחוסר אמפתיה למתלוננות
הנסיך הבריטי אנדרו הודיע הערב (יום ד') כי ביקש להשתחרר – לעתיד הנראה לעין – ממחויבויותיו הציבוריות. זאת כשברקע הדיווחים על הקשרים המפוקפקים בינו לבין המיליארדר הפדופיל ג'פרי אפשטיין והטענות שלקח חלק בפשעיו המיניים.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
בהודעה רשמית מסר הערב הנסיך אנדרו כי יהיה מוכן לעזור לכל סוכנות של רשויות אכיפת החוק בחקירותיה אם יידרש לכך.
אפשטיין, נזכיר, היה איש עסקים אמריקני עשיר בעל קשרים בצמרת הפוליטית של ארה"ב. בין השאר ניהל קשרי ידידות עם נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון, וקשרים היו לו גם עם ראש ממשלת ישראל לשעבר אהוד ברק. בקיץ האחרון נעצר אפשטיין והואשם בהתעללות מינית בעשרות צעירות, בהן נערות רבות, וכן בסחר בהן. הוא שם קץ לחייו בתאו בכלא אחרי מחדל אבטחתי חמור, שגם הוליד תיאוריות קונספירציה.
בהודעה שפרסם הערב ארמון בקינגהאם מסר הנסיך אנדרו שהעיסוק במעורבותו בפרשת אפשטיין גורם שיבושים קשים לעבודתם של בני משפחת המלוכה וארגוני צדקה הקשורים אליה, "ולכן ביקשתי מהוד מעלתה שלא למלא בעתיד הנראה לעין את מחויבויותיי הציבוריות". הוא ציין כי היא אישרה את בקשתו.
הודעתו של הנסיך אנדרו באה על רקע זעם אדיר שספג בימים האחרונים בעקבות ריאיון שהעניק ביום שבת ל-BBC, ושבו הכחיש כי קיים יחסי מין עם וירג'יניה ג'ופרה,
אחת המתלוננות נגד אפשטיין. הנסיך אמר את הדברים בעקבות תביעה שהגישה ג'ופרה ושבה טענה כי אפשטיין סחר בה ואילץ אותה לקיים יחסי מין עם הנסיך כשהייתה בת 17.
הנסיך אנדרו התייצב מול המצלמות אחרי חודשים ארוכים שבהם נמנע מלהגיב לפרטי פרטים על הטענות נגדו, אבל ניסיונו למזער את הנזק הסתיים באסון תקשורתי: הוא הואשם כי בריאיון לא גילה אמפתיה לצעירות שנוצלו על-ידי אפשטיין, וספג ביקורת גם על כך שהגן על ידידותו עם אפשטיין בטענה שהדבר אפשר לו לרקום קשרים כשהתכונן לכהן כנציג מיוחד לענייני סחר מטעם בריטניה.
בני משפחת המלוכה הבריטית נוהגים מתוקף תפקידם לתת חסות למוסדות צדקה ולארגונים הפועלים לתועלת הציבור, אבל בימים האחרונים, בעקבות הריאיון ל-BBC, החלו ארגוני צדקה ומוסדות להשכלה גבוהה לנתק את קשריהם עם הנסיך אנדרו, בנה השני של המלכה אליזבת.
לפנייה לכתב/ת 
