אוסטריה - ישראל 1:2

נבחרת ישראל הפסידה לאוסטריה 1:2, ולאור היכולת הבינונית של האוסטרים, הנבחרת הישראלית היא זו שיוצאת מהמשחק מאוכזבת. השחקנים של נילסן לא נפלו ברמתם מהאוסטרים, אבל ניצול ההזדמנויות של המארחים היה טוב יותר והביא להם את הניצחון.

השער המכריע של האוסטרים הובקע בדקה ה-41 מפנדל, אחרי טעות חמורה של אמיר שלח. בלם מכבי תל אביב, שהשווה במשחק את שיא ההופעת של ניר קלינגר בנבחרת (82), טעה קשות כשנגע בכדור בידו, למרות שלא היה עליו שום לחץ. הרצוג הפך את הפנדל ל-1:2 ולאחר מכן שמרו המארחים על היתרון בקנאות.

באוור נתן, באוור לקח

האוסטרים פתחו את המשחק במטרה להשיג שער מהיר. כבר בדקה החמישית הם קיבלו את ההזדמנות הראשונה, כשאנדי הרצוג ירה מ-18 מטרים, אבל ניר דוידוביץ' הדף לקרן.

שתי דקות מאוחר יותר הצליחה ישראל לעלות ליתרון. בהתקפה הממשית הראשונה במשחק, הכניס אדורם קייסי כדור מצוין לרחבה. אבי נימני הסיט את הכדור לכוון השער, אך היה זה הבלם האוסטרי, מיכאל באוור, שדחק את הכדור לרשתו של פרנץ וולפארת - 0:1 לישראל.

בדקה התשיעית, האוסטרים השיגו את השיוויון. איביצ'ה ואסטיץ' הגביה לרחבה, דוידוביץ' תפס אויר ובאוור תיקן את השער העצמי עם נגיחה אדירה לרשת- 1:1.

הפסד בפנדלים

בדקה ה-17 הפסידה ישראל הזדמנות מצוינת להחזיר לעצמה את היתרון. בניון וברקוביץ' חתכו את ההגנה האוסטרית ולמיכאל באוור (מי אם לא הוא) לא נותרה ברירה אלא להכשיל את נימני ברחבה. טל בנין בעט את הפנדל לפינה הימנית, אך וולפארת זינק היטב והדף.

בדקה-37 התלהט המשחק אחרי עבירה של טל בנין על הקפטן האוסטרי, אנדי הרצוג. הקפטן הישראלי ספג צהוב, אבל מי שיצא מהעסק בזול הוא הרצוג, שנגח בבנין וספג רק צהוב.

ארבע דקות מאוחר יותר נפסק פנדל לזכות האוסטרים, אחרי ששלח עצר בידו כדור רוחב. הרצוג ניצל את ההזדמנות עד תום, ירה לפינה הימנית הגבוהה וקבע את תוצאת המחצית - 1:2 לאוסטרים.

שליטה ישראלית

הפיגור חייב את נילסן לבצע שינויים בהרכב, וכבר בחמש הדקות הראשונות של המחצית השנייה ערך הדני שני חילופים. אמיר שלח החלש הוחלף על ידי חברו למכבי תל אביב, גדי ברומר, ובנאדו פינה את מקומו לאלון מזרחי, שהצטרף לנימני בחוד.

בדקה-64, שתי דקות אחרי שנכנס, קיבל מזרחי הזדמנות פז להשוות. מבצע משולב של בניון וברקוביץ' השאיר את האווירון לבדו מול וולפארת, אבל מזרחי בעט לגופו של השוער.

בדקה ה-72 החליף עידן טל את בנין, אבל ההגנה האוסטרית הקשוחה לא נתנה לישראל הזדמנויות כיבוש. מן הצד השני ניסה מריו האס (נכנס בדקה ה-65) להטריד את ברומר וגרשון במתפרצות, אבל צמד הבלמים הישראליים לא התקשה לעצור את האס.

ככל שהמשחק התקדם לקראת סיומו, הגבירה ישראל את הלחץ. שלוש דקות לפני השריקה האחרונה הגביה טלקר מימין, אבל נגיחתו של בניון חלפה מעל המשקוף. דקה מאוחר יותר הצליחה הנבחרת לכבוש שער שנפסל, לאחר נבדל של ברקוביץ'.

למרות הכל, צריך להיות אופטימים

למרות ההפסד המרגיז ולמרות שהאוסטרים חלפו על פנינו בטבלה, הנבחרת הישראלית צריכה לצאת מהמשחק עם הראש מורם. במחצית השנייה הוכיחו חניכיו של נילסן כי גם במשחק חוץ, וגם מול יריבה כמו אוסטריה, הנבחרת הישראלית יכולה לשחק כדורגל. בניון וברקוביץ' שיתפו פעולה מצוין, ההגנה סגרה את המתפרצות האוסטריות ללא קושי, ואם לנבחרת רק היה שפיץ ראוי לשמו, סביר להניח שהמשחק לא היה נגמר כפי שאכן נגמר.