נשים: מכבי רעננה מחזיקת הגביע

הפתעה גדולה נפלה הערב (ד') בגמר גביע המדינה בכדורסל נשים, שנערך ביד אליהו. א. ס. רמת השרון, ככל הנראה הקבוצה הטובה בישראל כיום, הופתעה על ידי מכבי רעננה, שניצחה 79:80 וזכתה בגביע.
מכבי רעננה, מחזיקת הגביע מהעונה שעברה, מצאה מולה קבוצה עייפה ומתוסכלת לאחר ההדחה מגביע רונקטי בשבוע שעבר. לאורך המשחק היה נראה כי בין ההדחה למשחקי הפלייאוף הקרובים, העדיפו בנות רמת השרון לנוח דווקא בגמר הגביע.
המשחק דווקא נפתח בעליונות של רמת השרון. ויקי הול הצליחה לאזן את הדומיננטיות של הגבוהות מרעננה, סימון אדוארדס ואמבר הול, מתחת לסלים ורמת השרון ברחה ליתרון 17:26 בסיום הרבע הראשון.
ברבע השני הצליחה רעננה לחזור למשחק ואף לעלות ליתרון, בזכות עדיפות בריבאונד ויום קליעה מוצלח של אמרה ג'אפו. אך ויקי הול ומוואדי מאביקה החזירו את היתרון לרמת השרון בסיום המחצית 37:44, לא לפני שהמשחק הופסק לעשר דקות, לאחר שאמבר הול, הטובה שבשחקניות רעננה, התמוטטה לפתע ואיבדה את עדשת המגע שלה.
רעננה פתחה את המחצית השניה עם הגנה מצוינת ושחקניות רמת השרון העייפות התקשו לייצר נקודות. בנוסף, נקלעה ויקי הול לבעיית עבירות, שאילצה את המאמנת אורנה אוסטפלד להורידה לספסל. בהיעדרה של הול, הצליחו שחקניות רעננה להפוך את התוצאה וסיימו את הרבע השלישי ביתרון 59:63. במהלך האחרון של הרבע פגעה ליעד סואץ מרמת השרון בראשה של אמבר הול, שהתמוטטה שוב והתלוננה על סחרחורת.
אמבר הול פתחה את הרבע האחרון על הספסל ורמת השרון חזרה להוביל. למרות חסרונה, הצליחו בנות רעננה להישאר בתמונת המשחק, גם כאשר נראה היה כי הניסיון של רמת השרון, סולל להן את הדרך לתואר. לירון כהן במספר סלים חשובים הצליחה לשמור את רעננה בסיום בפיגור מינימלי, לקראת חזרתה של הול.
במצב של 78:79 לרמת השרון, שבע שניות לסיום, ביצעה ארבוטינה עבירה על ג'אפו וזאת קלעה את שתי קליעות העונשין, שהעלו את רעננה ליתרון מחודש 79:80. רמת השרון לא הצליחה למצוא את הדרך לסל בזמן שנותר, ושחקניות רעננה פרצו בחגיגות.
בסיום המשחק העניקו שרת החינוך, לימור לבנת ושר הספורט, מתן וילנאי, את הגביע לקפטנית רעננה, סימון אדוארדס, שהזמינה את אמבר הול להניף אותו עמה בצוותא.
קלעו לרעננה: ג'אפו 17, כהן 16, אמבר הול 15 (11 ריבאונדים), אדוארדס 14, נילי נאתכו 9, גולדברג 7, העליון 2.
קלעו לרמת השרון: הול 25, מאביקה 16, ארבוטינה 12, ואן אמבריקס 9, סואץ 8, גורן 7, שפיצנדל 2.

לירון כהן: "מתנת הגיוס שלי"

לירון כהן, גיבורת הניצחון של רעננה, אמרה בסיום המשחק: "עברנו עונה קשה מאוד שמלווה בהמון פציעות וחלק לא יודעים עליהן. עשינו עונה נהדרת וזה הדובדבן שבקצפת, לא האמנו שנצליח. אני הולכת מחר לבקו"ם וזו המתנה הכי גדולה שלי".
סימון אדוארדס: "היינו בפיגור, אבל רצינו לנצח. זאת הרגשה אדירה. הייתה לנו עונה גדולה וסיימנו אותה כמו שצריך".
המאמן, טל נתן: "בסך הכל הניצחון הגיע לנו. השקענו הרבה לב נשמה ועבודה קשה. אין לי מה להגיד, יש לי קבוצה של ווינריות".
מאמנת רמת השרון, אורנה אוסטפלד: "אני לא יודעת מה קרה בסוף. שיחקנו החוצה במקום פנימה. למרות זאת בשתי דקות האחרונות השחקניות התעלו על עצמן".