וריסיין החלה לרשום כתובות אינטרנט בעברית

וריסיין (VeriSign), החברה המובילה לרישום כתובות אינטרנט וספקית שירותים ל-70 חברות רישום, הודיעה בסוף השבוע רישמית כי הוסיפה תמיכה ב-180 שפות זרות בסיומות האינטרנט המרכזיות, בהן עברית, והגדילה את מספר השפות בהן היא תומכת ל-350. מלבד עברית, גם דוברי הארמית המודרנית, מונגולית, טמילית, בנגלית, זולו, ארמנית, ערבית ואספרנטו יכולים כעת לרשום כתובות אינטרנט בשפתם.

משמעות הדבר היא שעבור 30 דולר ניתן לרשום כתובת אתר ודואר אלקטרוני בעברית עם סיומת כמו com ,org או net. בדיקה מגלה כי הכתובות com.ספורט, com.קניות, com.ממשלה, com.עסקים ו-net.אינטרנט כבר נחטפו. com.תמיכה, ו-org.רפואה עדיין זמינות לרישום.

חלק מניסוי מערכת כתובות רב לאומיות

וריסיין, הגורם המוסמך מטעם ICANN (ארגון ללא מטרות רווח, המטפל בתחום הכתובות באינטרנט) לרישום כתובות בסיומת com ,org ו-net, החלה להציע בנובמבר רישום של כתובות אינטרנט רב-לשוניות, כחלק מניסוי במערכת כתובות רב לאומיות. מאז נרשמו מאות אלפי כתובות אינטרנט בשפות שאינן אנגלית.

כאשר גולש מקליד כתובת אינטרנט בדפדפן, הבקשה נשלחת לשירות ה-DNS, אשר מתרגם שמות של אתרים לכתובת המספרית שלהם (כתובת ה-IP). שירות זה, שמנוהל על ידי ספק האינטרנט, יוצר קשר עם שירותי כתובות אינטרנט אחרים, כדי לאתר את פרוטוקול האינטרנט (IP) של כתובת האינטרנט שהוקלדה. המידע שאותר נשלח חזרה למחשב של המשתמש והדפדפן מתחבר לאתר האינטרנט המבוקש בעזרת הכתובת.

מערכת ה-DNS ההיררכית תלויה בתקשורת המוצלחת בין שירותי ה-DNS. אם שרת כתובות אינטרנט אינו יכול להבין בקשה שנשלחת אליו, התהליך נשבר.

מאחר ששרתי כתובות האינטרנט חייבים ל"הבין" זה את זה, שילוב של תכונות חדשות במערכת ה-DNS, כמו תמיכה בעברית, הוא תהליך מורכב מבחינה טכנית. תהליך זה מיועד לקיים את יציבות מיליוני כתובות האינטרנט הקיימות. כדי להבטיח את יציבות מערכת ה-DNS, וריסיין משלבת בהדרגה את מערכת כתובות האינטרנט הרב לאומית.

הסטנדרטים עדיין לא נקבעו

עד כה, משתמשים ששפתם אינה מבוססות על ספרות ואותיות רומיות לא יכלו לרשום כתובות על פי שפתם. כרגע, שמונה מתוך עשרה אתרי אינטרנט כוללים תכנים בשפה האנגלית, למרות שדוברי אנגלית כשפת אם מהווים כשבעה אחוזים מאוכלוסיית העולם. על פי חברת המחקר GlobalSight, דוברי שפות שאינן אנגלית ייהוו כשני שלישים מכל משתמשי האינטרנט עד שנת 2003.

בשלב זה של הניסוי מוטמעת המערכת הרב לשונית בתוך מערכת ה-DNS. גולשים שמקלידים כתובת אינטרנט בעברית עם סיומת מגיעים לדף הניסוי. כדי להבדיל בין הכתובות הרב לשוניות בשלב הניסוי לבין כתובות האינטרנט הרגילות, מומרות הכתובות הרב לשוניות לאנגלית עם סיומת mltbd.com (אתר ניסוי רב לשוני). למשל, הכתובת com.ספורט מובילה לדף הניסוי בכתובת bq--axq6jvpi3a.mltbd.com. וריסיין מזהירה כי ייתכן שכתובות שיירשמו כעת לא יהיו שמישות עם סיום הניסוי, מאחר שהסטנדרטים עבור הכתובות הרב-לשוניות עדיין לא נקבעו.

מחאות הגולשים

בניגוד לחברות מסחריות שמציעות שירותי רישום, כאשר שירות הכתובות הרב לשוניות ייפתח לשימוש כל הגולשים באופן רשמי, לקראת סוף השנה או בתחילת השנה הבאה, לא ידרשו הגולשים להוריד כל תוכנה כדי להתחבר לאתרים שכוללים כתובות אינטרנט בעברית.

חברת האבטחה וריסיין רכשה במארס 2000 את נטוורק סולושנס, בעלת הזיכיון מטעם הממשל האמריקאי, למכור את שלוש הסיומות ברמות העליונות באינטרנט (net ,org ,com). עם מאגר של יותר מ-28 מיליון כתובות אינטרנט רשומות בסיומות אלה, וריסיין היא כעת רשם כתובות האינטרנט המוביל.

בחודש שעבר הסכימה וריסיין לוותר על הזיכיון למכירת הסיומת org, בתמורה להסכמת ICANN להשאיר בידיה את הזיכיון לרישום כתובות תחת הסיומת net עד לשנת 2003 ואת הזיכיון הבלעדי למכירת כתובות בעלות הסיומת com עד 2007.

החלטת ICANN להאריך למעשה את מונפול הרישום של ווריסיין על חלק מסיומות האינטרנט המרכזיות (TLD) הביאה לגל של מחאות ותביעות מצד פוליטיקאים וארגוני אינטרנט, אשר טוענים כי מדובר בהחלטה שאינה מבקשת בהכרח את טובת הגולשים.