NBA: מכת פציעות בפילדלפיה

פילדלפיה ומילווקי השלימו את ההכנות לקראת פתיחת סדרת גמר המזרח בין שתי הקבוצות, שתחל לפנות בוקר (03:00). כוכב הסיקסרס, אלן אייברסון, לא השתתף אתמול (ב') באימון קבוצתו, בשל פציעה קלה בגבו. "אני קצת פצוע. עדיין לא ניסיתי לרוץ", אמר אייברסון, שמודע לכך שהרבה זמן לנוח עד למשחק, לא יהיה לו. "היה קשה מאוד להגיע לנקודה שבה אנחנו נמצאים, ויהיה קשה עוד יותר להגיע לאן שאני רוצה להיות".

מלבד אייברסון, סובלים מספר שחקני מפתח בסיקסרס נוספים מפציעות. הרכז אריק סנו סובל מפגיעה בקרסול, הסנטר דיקמבה מטומבו אינו כשיר במאה אחוזים והקלע ארון מקי פצוע בכתפו הימנית. יצויין כי גם ג'ורג' לינץ' (שבר ברגל) ומאט גייגר לא צפויים לשחק בסדרה.

פילדלפיה, שסיימה את העונה הסדירה עם המאזן הטוב במזרח (26:56), איבדה את יתרון הביתיות בפלייאוף הן נגד אינדיאנה והן מול טורונטו, אך הצליחה להתאושש ולהתגבר על יריבותיה. מאמנה לארי בראון התייחס לפקטור הביתיות: "אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להירדם במגרש הביתי שלנו, ביחוד שהיד שלנו קצרה (רמז למכת הפציעות, ממנה סובלת פילדלפיה). היו צפויים לנו מספר מאצ'-אפ קשים, גם אם כולם היו בריאים".

המאצ'-אפ הבעייתי ביותר מבחינת פילדלפיה צפוי להיות בעמדת הסמול פורוורד. על ג'ומיין ג'ונס תוטל המשימה לעצור את כוכב הבאקס, גלן רובינסון. לעומת זאת, בעמדת הקו הקידמי לא צפויים ל'פילי' כאבי ראש גדולים במיוחד. מוטומבו וטיירון היל אמורים להסתדר מול ארווין ג'ונסון וסקוט וויליאמס. מוטומבו אמר בהקשר לכך: "יש לנו הזדמנות לשלוט בפנים. הם יצטרכו לשמור אותי".