מוקדמות מונדיאל 2002: אירלנד מארחת את פורטוגל
ישראל יוצאת לליכטנשטיין למשחק נטול עניין באירופה. המשחק המסקרן ביותר יערך בשבת באירלנד, שם תפגוש הנבחרת המקומית, מובילת בית 2, את פורטוגל. הולנד תנסה להשאר בקירבת השתיים עם ניצחון באסטוניה. עוד בסוף השבוע: רוסיה - יוגוסלביה, פינלנד - גרמניה ודנמרק - צ'כיה
בסוף השבוע יתקיימו משחקי מוקדמות מונדיאל 2002 בכל אירופה. במוקד תשומת הלב בישראל יהיה המפגש מבית 7 בו תארח ספרד את בוסניה הרצגובינה. בד בבד יתקיימו ברחבי אירופה משחקים רבים שיעצבו מחדש את פני הבתים המוקדמים.
משלוש יצאו שתיים
בכל אופן, אולי המשחק המסקרן ביותר ייערך בדבלין, במסגרת בית 2, שם תארח אירלנד את פורטוגל. בית 2 הוא המותח והמעניין ביותר עד עתה. אירלנד, הולנד ופורטוגל מתמודדות על שתי מקומות. אירלנד כרגע במקום הראשון עם 14 נקודות משישה משחקים ונראית מצוין. ניצחון ירוק ויהיה קשה מאוד להדביק את להקתו של מיק מקרת'י. במסגרת אותו בית תתארח הולנד באסטוניה. ההולנדים שיחקו עד עתה שישה משחקים, משחק יותר מפורטוגל, ואסור להם לאבד יותר מדי נקודות מחויבות, אחרת הם יראו את המונדיאל מהטלוויזיה. אדגר דווידס וככל הנראה גם פרנק דה בור לא ישחקו לאחר שערוריית הסמים.
מעוררים סקרנות
משחק מסקרן נוסף ייערך גם במסגרת בית 1, כשרוסיה, שמובילה את הבית בביטחה, תארח את יוגוסלביה שעד עתה השיגה חמש נקודות בלבד מארבעה משחקים וחייבת לחזור לעצמה, הרכבת לפלייאוף יוצאת עוד מעט, הכרוז כבר הכריז על הרציף.
נבחרת גרמניה, שככל הנראה תעפיל למונדיאל עקב הפתיחה המרשימה, תגיע להלסינקי. כל תוצאה פרט לניצחון גרמני תשרת את האנגלים.
במסגרת בית 3 תארח דנמרק שבמקום השלישי עם 9 נקודות את צ'כיה שבמקום הראשון עם 11 נקודות. במקום השני בבית נמצאת בולגריה עם 10 נקודות, שתצא למשחק חוץ נגד צפון אירלנד חסרת הסיכויים.
אולי הזדמנות אחרונה תהיה לאוקראינה שתארח את נורבגיה במסגרת בית 5.
שאר המשחקים
יוון - אלבניה; איי פארו - שווייץ; סלובניה - לוכסמבורג; איסלנד - מלטה; טורקיה - אזרבייג'אן; מקדוניה - מולדובה; שבדיה - סלובקיה; ארמניה - ביילרוס; וולס - פולין; קרואטיה - סן מרינו; בלגיה - לטביה; רומניה - הונגריה; גרוזיה - איטליה.
