פוטבול טוב ליהודים?

משחק גמר ליגת הפוטבול האוסטרלית דוחה או לא דוחה שבת? זו השאלה שבה עוסקים מיטב רבני מלבורן בימים אלו. הסיבה לדיון ההלכתי המעמיק היא העפלתה של המלבורן דמונס, שבבעלותו של המיליונר היהודי החרדי, מידוענו יוסף גוטניק, לגמר ליגת האיי.אף.אל (ליגת הפוטבול האוסטרלית), שייערך ביום שבת הקרוב.

יוסף גוטניק, איש חב"ד עתיר ממון, בעל עסקי יהלומים (הונו מוערך ב-60 מיליון דולר), מוכר בישראל בשל פעילותו הפוליטית לטובת מפלגות הימין. גוטניק עמד בראש הקמפיין "נתניהו טוב ליהודים" בבחירות 96, ותרם רבות לעמותות הימין בשנים האחרונות. לאחר בחירתו של ברק ב-99, החליט גוטניק כנראה להמר על אפיקי השקעה אחרים, ביניהם קבוצת הפוטבול האוסטרלית הכושלת של המלבורן דמונס.

גוטניק, שהפך נשיא הקבוצה, הציל את הדמונדס מפשיטת רגל בעזרת סיוע של 4 מיליון דולר, והפך אותה לראשונה ב-41 השנים האחרונות לקבוצת צמרת. בנוסף הצליח גוטניק שומר המסורת גם להשפיע על התאחדות הליגה, שהחליטה לשנות את מועדם של 16 מ-22 המשחקים של הקבוצה, כך שהם לא יקוימו בימי שישי או שבת. המיליונר האוסטרלי לא הסתפק בכך, וכדי למנוע חילול שבת נוסף, לא צירף לקבוצה את שחקן הפוטבול עזרא פויאס, יהודי גם כן.

אבל את הדילמה האחרונה של גוטניק אפילו קשריו בהתאחדות לא הצליחו לפתור. משחק הגמר של הדמונס ייערך ביום שבת, וככל הנראה לא רק שהמיליונר חובב הפוטבול ייאלץ להיעדר מהמגרש, הוא אפילו לא יוכל להאזין לגירסה האוסטרלית של זוהייר בהלול, שיעביר בהתלהמות סוחפת את מהלכי מלבורן מול היריבה, אסנדון בומברס. גוטניק פנה לעזרת ראשי המוסד הרבני במלבורן כדי שינסו למצוא היתר הלכתי לנוכחותו באיצטדיון, אולם החלטת "מועצת החכמים" תהיה ככל הנראה שלילית, כך שהוא ייאלץ לשמוע את החזן בבית הכנסת ולא את הכרוז במגרש. גוטניק, שהודה כי הוא נרגש מאוד לקראת המשחק מול אסנדון, מבין שסיכויו לצפות בגמר אפסיים: "הם (הרבנים) מנסים למצוא פתרון, אבל אני בטוח ב-99.9 אחוז שאני לא הולך למשחק", אמר.

כמוצא אחרון, פנה יוסף גוטניק לאביו, הרב חיים גוטניק (הפוסק ההלכתי החשוב ביותר במדינת ויקטוריה), אולם זה קבע כי המיליונר לא יוכל לצפות במשחק. מבחינה טכנית, קבע האב, אין שום בעיה שיוסף גוטניק יצפה בגמר אם הוא יילך לאיצטדיון ברגל ולא יקנה כרטיס, אבל הוא ייפעל "נגד רוח השבת" אם יעשה זאת. "אבי היה תקוותי האחרונה. אני הולך לתת את הכרטיסים שלי", אמר גוטניק הבן.

"פוטבול אינו פיקוח נפש", סיכם הרב חיים גוטניק, "וממילא, נוכחותו של יוסף לא תשנה הרבה לקבוצה". עכשיו ייאלץ יוסף לעקוב אחרי המשחק באמצעות דיווחיהם של ידידיו הלא יהודים, ולתהות האם פסיקת ההלכה של אביו הושפעה מהעובדה שהוא אינו אוהד גדול של המלבורן דמונס, אלא דווקא של קבוצת סנט קילדה.