היום בווימבלדון: משחקי חצי הגמר לגברים

היום אחר הצהריים (שישי, שידור ישיר בערוץ הספורט החל מ-15:00), יתקיימו שני משחקי חצי הגמר בטורניר הגברים של ווימבלדון. בדרך מהסיבוב הראשון, אי שם לפני שבועייים, הספיקו לנשור שמות גדולים כמו פיט סמפראס, חואן קרלוס פררו, מראט סאפין ולייטון היואיט. ארבעת הגדולים שנותרו ינסו לעבור בשלום שלוש מערכות (או חמש, לכל היותר), בדרך לגמר טורניר הגראנד סלאם הוותיק והיוקרתי בעולם.

חבר'ה על הדשא

משחק חצי הגמר הראשון יפגיש שניים מטובי טניסאי הדשא בעולם - אנדרה אגאסי ופטריק ראפטר. אגאסי האמריקני, המדורג שני בטורניר ובעולם, ניצח ברבע הגמר את ניקולאס אסקודה הצרפתי בארבע מערכות 7:6, 3:6, 4:6, 2:6 ורואה מול עיניו תואר שני בטורניר בו זכה לאחרונה ב-1992. לאחר הדחתם של סמפראס - אלוף תשע השנים האחרונות - והיואיט, נראה כי משחק חצי הגמר בין אגאסי וראפטר הוותיקים ימקד את מירב תשומת הלב, אולי אף יותר ממשחק הגמר עצמו.

ראפטר האוסטרלי, המדורג שלישי בטורניר ותשיעי בעולם, לא התקשה כמעט בחצי הגמר מול השבדי תומאס אנקוויסט וניצח אותו בשלוש מערכות: 1:6, 3:6, 6:7. ראפטר בן ה-29, אשר זכה עד היום בשני תארי גראנד סלאם (פעמיים באליפות ארה"ב הפתוחה), הודיע כבר כי הוא עתיד לפרוש השנה והוא מקווה לעשות זאת עם זכיה ראשונה בווימבלדון. על פי היכולת שהפגין עד כה, הוא בהחלט יכול להגשים את חלומו.

הנסיון מול הביתיות

במשחק חצי הגמר השני יפגוש הפייבוריט המקומי, טים הנמן הבריטי, את גוראן איבניסביץ' הקרואטי. איבניסביץ' בן ה-30, המדורג 125 בעולם, הפגין ברבע הגמר יכולת שהזכירה את ימיו הטובים כטניסאי צעיר על הדשא בווימבלדון, כשניצח בארבע מערכות את מאראט סאפין הרוסי - 6:7, 5:7, 6:3, 6:7. הקרואטי, אשר נכנס לתחרות השנה בזכות כרטיס חופשי שניתן לו על ידי המארגנים, משתתף זו השנה ה-13 בווימבלדון, אולם למרות שנותיו הרבות בטניס המקצועני לא רשומה על שמו ולו זכיה אחת בתואר גראנד סלאם כלשהו.

גם הנמן (שישי בטורניר), חביב הקהל, כבר לא ילד. הבריטי בן ה-26 ניצח ברבע הגמר לאחר ארבע מערכות מתישות את רוז'ה פדרר השווייצרי (החתום על הדחתו המפתיעה של סמפראס) - 5:7, 6:7, 6:2, 6:7. היום הוא ינסה להדיח את איבניסביץ' בדרך לתואר גראנד סלאם ראשון אפשרי, אולם לשם כך עליו לשכוח את הפער בדירוג העולמי בין השניים (הנמן - 11, איבניסביץ' - 125) ולנצל את האווירה הביתית לה יזכה במגרש המרכזי.

משחק הגמר ייערך ביום ראשון.