תעלומת מותו של וולטר בנג'מין

פרסומים חדשים מטילים ספק בכך שוולטר בנג'מין התאבד, וטוענים כי למעשה הוא נרצח על-ידי סוכנים של סטאלין במהלך מלחמת העולם השניה.

מאז מותו בספטמבר בשנת 1940 גרסו כי הסופר והמבקר הגרמני, שהפך לאחד האינטלקטואלים הגדולים של המאה העשרים, איבד עצמו לדעת כשנמלט מציפורני הנאצים. גופתו נמצאה בחדר מלון בעיירה הקאטאלנית של פורט בו, ועד כה נטען כי בנג'מין לקח מנת יתר של סמים. בנג'מין, שברח לספרד דרך מעבר בהרי הפירינאים עם קבוצה של יהודים נוספים, היה בן 48 במותו, סבל מקוצר ראייה ולב חלש.

לטענת העיתונאי סטיבן שוורץ, חוקר מומחה לקומוניזם ואינטלקטואלים בשנות השלושים, בנג'מין, שנחשב לבוגד מרקסיסטי, נרצח על-ידי סוכנים של סטאלין. במאמר "The Mysterious Death Of Walter Benjamin" שפורסם במגזין האמריקני ה"Weekly Standard" כתב שוורץ: "וולטר בנג'מין הלך היישר למערבולת הרשע של המשטרה הסובייטית, למרות שהעולם בחר להתעלם מכך, הוא הפך למטרה בולטת ברשימות החיסול של הסובייטים".

חודשים מעטים לפני מותו כתב בנג'מין את אחד הניתוחים החשובים על כשלונה של השיטה המרקסיסטית. הוא מת בתקופה בה רבים מנאמני המשטר הסובייטי התפכחו בשל החוזה שנחתם בין סטאלין להיטלר. לדברי שוורץ, בשנות השלושים סוכנים סטליניסטיים נשלחו לספרד על-מנת לעקוב, לתפוס ולענות דוברי גרמנית מתנגדי משטרו של סטאלין.