כדורעף: הוד השרון כבר לא הפתעה

מכבי הוד השרון בכדורעף הוקמה בשנת 1982 ובמשך עשור כמעט, התנהלה האגודה כקבוצת חובבים לכל דבר. לפני תשע שנים הוחלט להפוך את הכדורעף בעיר למקצועני, ושנה אחר כך החלו בבנית הקבוצה. כיום, הוד השרון, היא האגודה הגדולה ביותר בארץ ולרשותה מספר קבוצות הנוער הרב ביותר. למשחקי הוד השרון מגיע הקהל בהמוניו, ובדרבי מול השכנים מכפר סבא היה האולם הביתי בבית הספר מוסינזון, מפוצץ בכ-750 אוהדים.

לפני תחילת העונה הנוכחית, הציפייה בהוד השרון היתה התבססות בליגה. בקבוצה, שעלתה לראשונה בתולדותיה לליגה הבכירה, האמינו שיש להם סיכוי לשרוד בליגה, ולא להיכנס למאבקי התחתית. הסיבוב הראשון עבר חלף לו, והתוצאות מפתיעות אפילו את אלו, שנחשבו לאופטימיים בתחילת השנה. הקבוצה מדורגת שלישית בטבלה (לפני משחקן של כפר סבא ומכבי תל אביב), עם 15 נקודות (שישה נצחונות ושלושה הפסדים). "כרגע אני מרוצה, כי אנחנו מעבר לציפיות. אמנם הפסדנו לשלוש הטוענות לכתר, אבל בסך הכל לא ציפינו להיות בעמדה כל כך טובה", אמר ישראל חילו, מאמן הקבוצה.

הקרדיט על העלייה המטאורית של הקבוצה מעיר שידועה יותר באיכות החיים שלה, מאשר בספורט שהיא מייצאת, שייך בעיקר לשני אנשים: היו"ר יוני אלמוג, והמאמן ישראל חילו. התקציב בעזרתו נבנה הסגל, הוא אחד הזולים בליגה (300-350 אלף שקל), וזאת בגלל שהקבוצה מתבססת ברובה על שחקני בית. "הבאנו רק חמישה שחקנים. זה שהעלות יותר זולה, לא אומר שאנחנו פחות טובים. הכדורעף הוא הענף המוביל בהוד השרון. אנחנו בדרך הנכונה, אך צריך לזכור שתשע שנים זו תקופה מאוד קצרה", אומר אלמוג.

גם לאחר הפתיחה החיובית, שומרים בהוד השרון על ריאליות מאוד לא אופיינית לספורט הישראלי. המטרה המוגדרת היום, היא התברגות לפלי אוף העליון (מקומות 1-6). "לקראת הסיבוב השני אני מקווה שנצליח לשמור על המיקום הנוכחי. מבחינתנו העפלה לפלייאוף עליון זה הישג בלתי רגיל. אף אחד לא ציפה לזה", אמר אלמוג.

מה ההצלחה שלכם מבחינה מקצועית?

חילו: "יש לי קבלן צעיר מאוד, אלכס גלרנוביץ', שעומד על המגרש, ולא ידעתי איך הוא יתמודד עם הלחץ. מבחינה מנטלית אלכס (תלמיד י"ב במוסינזון) מתמודד מצויין. גם אסף מעיין, המגיש הראשון בקבוצה, מתפקד יוצא מהכלל, למרות העובדה כי זאת היא עונתו הראשונה בליגה. בתחילת העונה הם היו חידות, לא ידעתי איך הדברים יתפתחו. אם בהתחלה היה לי קצת קשה לסמוך על הספסל, הרי שבמשחקים האחרונים אני משתף אותם יותר ויותר, וכמובן הזרים מתפקדים מצויין".

מה מצפה לקבוצה בסיבוב השני?

אלמוג: "אני מקווה שנתחיל את הסיבוב בלי פציעות. אני לא חושב שהיה לנו מזל, פשוט שיחקנו טוב. הקבוצה ראויה למקום שהגיעה. מה שעשה אותנו זה המאמן ישראל חילו שגדל בבית יחד איתי. שלוקחים מאמן שאיכפת לו, והכסף אינו הכל בשבילו, אז מגיעים לאן שהגענו".