נהרג צלם האופנה האגדי הלמוט ניוטון

צלם האופנה האגדי הלמוט ניוטון מצא את מותו בסוף השבוע בתאונת דרכים קטלנית בהוליווד, כך מסרה ביום שישי משטרת לוס אנג'לס. מותו של ניוטון מסמן את סופה של קריירה יוצאת דופן שנפרשה על שישה עשורים. על-פי דיווחי המשטרה התאונה ארעה בצהרי יום שישי דקות ספורות לאחר שניוטון, 83, עזב את שטחו של מלון Marmont היוקרתי. הצלם איבד ככל הנראה שליטה על מכונית הקאדילק שלו והתרסק לתוך קיר.

סוכנויות הידיעות מדווחות היום: "ניוטון, יהודי ממוצא גרמני, שהצליח להימלט מציפורני הנאצים והצבא האימפריאליסטי היפני במהלך מלחמת העולם השנייה והפך לאחד מהצלמים המוכרים בעולם, נהרג בתאונת דרכים מוזרה". דובר משטרת לוס אנג'לס מסר בהודעה רשמית כי ניוטון פונה מיידית לבית החולים Cedars Sinai שם מצא את מותו דקות ספורות לאחר מכן.

ניוטון היה מוכר בעיקר בזכות צילומי האופנה, העירום וצילומי הפורטרט של סלבריטאים. צילומיו פורסמו על שערי המגזינים המפורסמים בעולם בהם Vogue הצרפתי.

הלמוט ניוטון נולד בשנת 1920 בברלין. בשנת 1936 החל לעבוד כשוליה של הצלם הברלינאי אלזי סיימון, משרה אותה עזב שנתיים מאוחר יותר לטובת משרה כצלם עיתונות בסינגפור ערב פרוץ מלחמת העולם השנייה. ניוטון התגורר כשנתיים בסינגפור ובסופן נסע לאוסטרליה והצטרף לשורות הצבא. בשנת 1948 נישא לשחקנית ג'ון ברונל, הידועה בשם אליס ספרינגס, פתח סטודיו קטן לצילום במלבורן והחל לעבוד עם מגזין האופנה הצרפתי Vogue. תמונותיו של ניוטון פורסמו במגזין זה לאורכן של יותר מ-25 שנים.

בין יצירותיו המפורסמות ביותר היתה סדרת תמונות העירום שפורסמה בתחילת שנות השמונים ועוררה סערה ציבורית. תמונותיו פורסמו במקביל בפלייבוי, Marie-Claire, Elle ועוד. בשנת 1957 עבר ניוטון להתגורר בפריז וחלק את זמנו בין בתיו בעיר האורות, לבין מונטה קרלו ולוס אנג'לס.

ניוטון, הנחשב לאחד הצלמים היקרים והמוערכים בעולם, הסכים באוקטובר שעבר לתרום את ארכיון התמונות שלו שכלל יותר מאלף תצלומים לרשות העיר ברלין אותה נטש ששים שנה קודם לכן. "אני גאה מאד על כך שתמונותי שבות לעיר בה נולדתי. מאז שעזבתי אותה בשנת 1938, מעולם לא התגעגעתי לגרמניה, אבל בהחלט התגעגתי לברלין", אמר ניוטון.