האסטרונאוט גורדון קופר מת בגיל 77

גורדון קופר, אחד מהאסטרונאוטים המקוריים של תוכנית החלל המאוישת הראשונה של ארה"ב, תוכנית מרקורי וחלוץ חלל אמריקני, מת בביתו בונטורה, קליפורניה, בגיל 77. קופר, לשעבר קולונל בחיל האוויר הטיס את החללית השישית והאחרונה בתוכנית מרקורי – תוכנית החלל המאוישת הראשונה של ארה"ב.

קריירה מרשימה

הטיסה שלו ב-15-16 במאי 1963 ארכה למעלה מ-34 שעות וכללה 22 הקפות סביב כדור הארץ – יותר מפי-3 לעומת הטיסות המאוישות האמריקניות עד אז, והרבה מעל ומעבר ליכולת הטכנית של החללית לפי התכנון שלה. שנתיים מאוחר יותר הוא שירת כמנהל וטייס החללית ג'מיני 5, שבמהלכה הוא וצ'ארלס קונארד קבעו שיא חדש בגמעם למעלה מ-5.3 מיליון קילומטרים בזמן של 190 שעות ו-56 דקות.

"כאחד משבעת האסטרונאוטים המקוריים של תוכנית מרקורי, גורדון קופר היה אחד הפנים המפורסמות של תוכנית החלל הצעירה של ארה"ב," אמר מנהל נאס"א שון אוקיף בהודעה שמסר. "קופר אכן היה האסטרונאוט הטיפוסי של אנשי הצוות המובחר, והוא סייע להשיג את הגיבוי וההתלהבות של הציבור האמריקני, והיה חיוני לרוח של מסע התגליות", הוסיף.

אחד משבעת המופלאים

אבי בליזובסקי הוא העורך הראשי של אתר הידען