כמה נשיאים אמריקנים נרצחו?

יש לכם שאלה? כתבו לנו.

שאלה 1: האם ידוע לכם מה היו מילותיו האחרונות של אוסקר ויילד?

תשובה: לגולשת היקרה שלום, ניסוח אמרות שפר שנונות היה אחד מכישוריו הידועים של המחזאי והמשורר אוסקר ויילד, מיומנות שככל הנראה לא אבדה לו גם על ערש דווי. על פי הידוע לנו, מילותיו האחרונות של ויילד נאמרו בעודו שוכב חולה בעגבת בחדרו בפריס והתייחסו לאפרוריותו העיצובית של החדר: "או שהטפט הזה הולך או שאני".

שאלה 2: רציתי לדעת כמה נשיאים אמריקאים נרצחו עד היום? ולמה מתכוונים שמדברים על "קללת 20 השנים"?

תשובה: לגולש היקר שלום. עד לימינו סיימו ארבעה נשיאים אמריקאים את חייהם בעקבות פעולת התנקשות:

1. ב-14 באפריל 1865, בזמן שצפה בהצגה "בן דודנו האמריקאי", נורה למוות נשיא ארה"ב אברהם לינקולן על ידי מתנקש בשם ג'ון וילקס בות', שחקן תיאטרון אשר נמנה עם תומכי מדינות הדרום.

2. ב-2 ביולי 1881 בעודו ממתין בתחנת רכבת בוושינגטון בדרכו אל ניו אינגלנד, נורה הנשיא ג'יימס אברם גרפילד על ידי מתנקש בשם צ'רלס גיטו. ב-19 בספטמבר 1881 נפטר גרפילד מפצעיו.

3. בספטמבר 1901, בזמן ששהה בתערוכה בבאפלו, נורה הנשיא ויליאם מק'קינלי פעמיים על ידי מתנקש, אנרכיסט בשם לאון צולגוס. שמונה ימים לאחר מכן הירי נפטר מפצעיו.

4. ב- 22 בנובמבר 1963 שהה הנשיא קנדי בביקור רשמי בעיר דאלאס שבטקסס. בדרכו לאחד האירועים נסעה שיירת הנשיא ברחובות העיר. בשעה 12:30 נורו שלושה כדורים לעבר מכונית הנשיא. אחד מהן פגע בצווארו של הנשיא ובגבו של מושל טקסס. הכדור השני פגע בראשו של קנדי והביא למותו ואילו הכדור השלישי לא פגע במכונית. בשעה 13:00 הוכרז מותו של קנדי בבית חולים מקומי.

אגב, מלבד אותם ארבעה נסיונות התנקשות מוצלחים, נרשמו בהיסטוריה של מוסד הנשיאות גם מספר לא מועט של נסיונות כושלים שכוונו לסיים את חייהם של כמה מנשיאי ארה"ב, ביניהם ג'רלד פורד ורונלד רייגן.

הנשיא קנדי ורעייתו במכונית השרד הפתוחה שניות לפני ההתנקשות, 1963 (צילום: אימג'בנק / GettyImages)

בנוגע לשאלתך השנייה: "קללת 20 השנים" מתייחסת למחזוריות מפתיעה בהיסטוריה האמריקנית, וליתר דיוק באופן בו מצאו נשיאי ארה"ב את מותם. ב-1840 ניצח ויליאם הנרי הריסון בבחירות לנשיאות. חודש לאחר כניסתו לתפקיד מת מדלקת ריאות.

מאותה עת, כל נשיא שנבחר לתפקידו במחזוריות בת 20 שנים, מצא את מותו במהלך כהונתו: 1860 - אברהם לינקולן (נרצח), 1880 - ג'יימס אברם גרפילד (נרצח), 1900 - ויליאם מק'קנלי (נרצח), 1920 - וורן גמליאל הרדינג (התקף לב), 1940 - פרנקלין דלנו רוזוולט (דימום מוחי), 1960 - ג'ון פיצג'רלד קנדי (נרצח).

את "הקללה" שבר לבסוף הנשיא ה-40 רונלד רייגן (שנבחר ב-1980), אשר הצליח לשרוד ניסיון התנקשות וסיים את כהונתו בעודו בחיים.

שאלה 3: שמעתי פעם שיש זבובים שמעבירים בעקיצה מחלה שאפשר למות ממנה בשינה. זה נכון?

תשובה: לגולשת היקרה שלום, טריפנוסומיאזה ("מחלת השינה") היא מחלה שמועברת על ידי זבובי צה-צה, החיים ליד נהרות באפריקה וגם על ידי חרקים נוספים. גורמי המחלה הם טפילים חד תאיים מסוג הטריפאנוסומה (Trypanosoma) הנמצאים בחיות ציד ובבעלי חיים של משק הבית וחיים כטפילים בגופו של זבוב הצה-צה. הם מועברים לדם האדם באמצעות עקיצה. במקום העקיצה מופיעה התנפחות מכאיבה, המחזיקה מעמד כ-3 שבועות. בעקבותיה באים דופק מואץ, כאבי ראש, דלקת של כלי הלימפה ופגיעות בעור. התקפי חרדה מפריעים את שנת החולה בלילות, והדבר גורם לו לנמנם הרבה בשעות היום. כעבור זמן שוקע החולה באפתיה ולבסוף הוא נרדם תרדמה ממושכת ומת.

בשעתה היתה המחלה מופיעה כמגפה קטלנית. אחרי שנעשו פעולות נרחבות להשמדת זבובי הצה-צה באזורי גידולם, פחתה ההדבקה במחלה, אך גם היום היא נחשבת למחלה מסוכנת והטיפול בחוליה נעשה בשיטות של כימותרפיה.

שאלה 4: קראתי באתר ביוגרפיות שהסופר המפורסם לואיס קרול היה בעצם פדופיל. הם צודקים או שזו סתם שמועה זדונית?

תשובה: לגולש היקר שלום, חייו של צ'רלס לטוויג' דודג'סון, המוכר יותר בשם לואיס קרול, התנהלו בשני מישורים שונים, כמעט מנוגדים. מצד אחד הוא היה כומר ומרצה למתמטיקה, אדם שחי חיי סגפנות ונזירות. מצד שני, הוא נהנה מאוד מחברתן של ילדות ופיתח עניין מיוחד בצילום של בני משפחה וילדים, ובעיקר בצילום תמונות עירום של ילדות. הוא התגאה מאוד בתצלומיו ושמח להראותם לכל מתעניין. נראה כי חשב שפרסומו יבוא לו דווקא מתחום הצילום ולא מהכתיבה, ולמעשה, אכן היה תחביב זה כרטיס הכניסה שלו לחברה הגבוהה. האליטה החברתית של זמנו שמחה לעמוד מול מצלמתו, וכך הוזמן לבתים המיוחסים ביותר של החברה הוויקטוריאנית.

דמותו החידתית של מחבר "אליס בארץ הפלאות" עוררה את סקרנותם של לא מעט חוקרים וכותבי ביוגרפיות למיניהם. חלקם ראו באהבתו לילדות קטנות סימן להפרעה נפשית ולנטייה פדופילית, וחלקם זיהו את יחסו החם לילדים כביטוי לכמיהתו התמידית לחזור לעולם הילדות התמים והמוגן. כך או כך, ראוי לציין, כי האדם שנחשב לאחד האמנים הגאונים של תקופתו מעולם לא הואשם במהלך חייו בפגיעה או בהטרדה של מי מבין הילדות שעימן קשר קשרי ידידות.

שאלה 5: לאנציקלופדיה שלום, מידע שחסר לי לצרכי לימודים ואשמח אם תוכלו לעזור לי: למה הפלסטינאים פתחו במרד הערבי ב-1936? ונגד מי היה המרד מכוון נגד הבריטים או נגד היהודים?

תשובה: לגולש היקר שלום, הסיבה העיקרית לפרוץ המרד הערבי נעוצה בחששם של תושביה הערבים של ארץ ישראל מפני השתלטות היהודים על הארץ ורצונם לקדם את מטרותיהם הלאומיות: עם עליית הנאציזם בגרמניה בשנות ה-30 של המאה ה-20 החל גל עלייה המוני לארץ ישראל - העלייה החמישית, מארצות מרכז אירופה. כתוצאה הוכפל מספר היהודים בארץ ישראל בין השנים 1931 - 1936. העלייה במספר התושבים היהודים עוררה את חששם של התושבים הפלסטינאים, שמא יצירת רוב יהודי בארץ ישראל תחבל בשאיפותיהם הלאומיות. באותן שנים היתה ארץ ישראל נתונה תחת שלטון המנדט הבריטי, בהתאם כוונו מרבית פעולות המרד ברובן נגד שלטון המנדט על מנת להניע אותו לנקוט צעדים לריסון כוחם העולה של היהודים בא"י. במקביל בוצעו פעולות אלימות נגד האוכלוסיה היהודית בארץ.

ב-19 באפריל 1936 נערך כינוס פעילים פלסטינאים בשכם. בתום הכינוס הוחלט לפתוח בשביתה כללית, ולכונן גוף ציבורי שינהל את המאבק למימוש שאיפותיהם הלאומיות של הפלסטינאים. בראש הגוף, "הוועד הערבי העליון", עמד המופתי של ירושלים, חאג' אמין אל חוסייני. כמה ימים לאחר מכן קרא הוועד לתושבים הפלסטינאים להחריף את השביתה, עד אשר ימלא שלטון המנדט אחר דרישות הוועד: עצירת העלייה היהודית, איסור על התושבים היהודים לרכוש קרקעות והקמת מוסדות ממשל עצמאיים לפלסטינאים.

המרד הערבי לא הצטמצם בפעולות מרי אזרחי בלבד, ובמקביל החל מאבק אלים ביהודים ובבריטים. את עיקר הפעולות האלימות ביצעו קבוצות חמושות מקומיות ("כנופיות"), שחלקן פעלו כבר לפני כן וחלקן הוקמו עם תחילת המרד. באפריל 1936 תקף המון פלסטיני את יהודי יפו והשכונות הסמוכות ("מאורעות יפו"). 16 יהודים נרצחו ו-7,000 נאלצו לברוח מבתיהם. כאמור גם שלטון המנדט הבריטי היווה יעד לפעולות אלימות: שיירות צבא ותחנות משטרה הותקפו, ומסילת הברזל הפכה מטרה לפעולות חבלה. עוד מידע על המרד, סיבותיו ותוצאותיו תוכל למצוא בערך - "המרד הערבי". 

רוצים עוד תשובות לשאלות מעניינות? לחצו כאן.