על ספסל הניתוחים: עשרה (נצחונות) באפריל
אוהדי מכבי ת"א זנחו את הקמעות, קבוצתם תנסה לשמור על מאזן ביתי מושלם בחודש הרביעי ולעלות לפיינל פור. ברצלונה בונה על סיום צמוד שיזכיר ליריבתה נשכחות. היורוליג במספרים: ספאחיה ניצח בטקטיקה, הרכזים נפלו ושישקא נשאר שישקא
ציבור אוהדי הספורט בכלל, ואלו של מכבי תל אביב בכדורסל בפרט, חובב קמעות, טקסים ואמונות טפלות וחושש מתמיד מניחוסים ועיניים רעות. הידיעה על שובו של רפי גינת ריגשה את יושבי ההיכל לא פחות משמועה שהיתה מבשרת על שובו לפעילות של מרקוס פייזר.
אלא שמאות, ואולי אלפים, מהצהובים ביציעי נוקיה הערב (ה', 20:50, ישיר בערוץ 10, תקציר ב-ynet), במשחק המכריע מול ברצלונה, יהיו לחוצים מתמיד. הם תמיד ייכנסו להיכל ברגל ימין, לא יחגגו נצחונות עד שזה לא באמת נגמר ולא ידברו על אחוזי העונשין של דריק שארפ מחשש שיחטיא - אבל את החבילות לפיינל פור הם הזמינו עוד לפני רבע הגמר.
הצהובים יכולים אולי להתנחם בכך שההיסטוריה הולכת איתם הערב. מעבר לעובדה שמכבי מעולם לא הפסידה במשחקים על כל הקופה בהיכל (שמהם
מתקדמים שלב נוסף או הולכים הביתה), היא גם אוהבת במיוחד את חודש אפריל. לאורך ההיסטוריה האירופית שלה, היא אירחה תשעה משחקים ביד אליהו בחודש הזה - וניצחה בכולם. הערב, בעשרה באפריל, היא זקוקה לניצחון עשירי.למטבע יש, כמובן, גם צד שני. אותה היסטוריה היא זו שבגדה אמש באולימפיאקוס פיראוס ובפרטיזן בלגרד במשחקיהן מול צסק"א מוסקבה וטאו ויטוריה. לאורך שנות הפלייאוף בכדורסל האירופי, 35 מ-50 המשחקים המכריעים הסתיימו בנצחונן של הקבוצות המארחות. רק 25 אחוז מהסדרות הסתיימו בניצחון נגד הביתיות - אבל אחרי 0 מ-3 העונה, אולי הסטטיסטיקה צריכה להתיישר.
צביקה שרף וחביאר פסקואל יתקשו לשלוף הערב שפנים מהכובע, אבל בכל זאת יכולים להשתנות לא מעט דברים. ג'אנלוקה באזילה, למשל, לא יחזור על תצוגת ה-34 נקודות מברצלונה - אבל יאקה לאקוביץ' ייצא בקרוב מהמשבר שלו. השאלה היא רק אם זה יהיה בזמן כדי להציל את העונה האירופית של קבוצתו.
באזילה. לא יחזור על תצוגת ה-34 מברצלונה (צילום: יונתן האורסטוק)
היתרון הגדול של שרף נעוץ, כמובן, בניסיון. לפיינל פור מגיעים בעיקר מאמנים ותיקים ומשופשפים. רק יחידי סגולה, כמו ולימיר פראסוביץ' ודייויד בלאט, הגיעו בשנים האחרונות לארבע הגדולות בעונתם הראשונה כמאמנים ביורוליג. פסקואל, לעומתם, עדיין לא סגר חודשיים בתפקיד.
ברצלונה תנסה לסכל כל ניסיון של מכבי לרוץ ולפתוח מבערים, בידיעה כי בליץ צהוב יהפוך את הערב הזה לסיוט מתמשך מבחינתה. אם הקטאלונים יגיעו לרבע רביעי צמוד, יהיה להם סוג של יתרון. הדחיפה מהקהל תהפוך במידה מסוימת ללחץ והמחשבות על ההפסדים הצמודים שכבר היו העונה למכבי יתחילו לצוף בראשם של המאמן והשחקנים.
מי שעשוי להתברר כאיש המפתח במשחק הוא וויל ביינום. הגארד האמריקני הוא היחיד במכבי שיכול ליצור יש מאין, וברגעים של לחץ - כשהמשחק הקבוצתי לא תמיד עובד - יפנו אליו לקבלת עזרה או ישועה. אם שוב יופיע למשחק גדול בבית, כפי שכבר עשה מול ריאל מדריד בטופ 16 ונגד צסק"א ברבע הגמר אשתקד, הוא עוד יכול להרוויח את המקום שלו לעונה שלישית במכבי.
וויל ביינום. יקנה את מקומו לעונה שלישית במכבי? (צילום: AP)
היורוליג במספרים: הלילה הקסום של ספאחיה
"אני כבר 22 שנים בעסק ומעולם לא ראיתי דבר כזה", נהג לומר נבן ספאחיה בלא מעט מקרים בעונה שעברה. אמש הוא יכול היה לחזור על המנטרה הקבועה, כשעלה לפיינל פור הראשון בקריירה - והוביל את טאו ויטוריה להופעה רביעית ברציפות במעמד.בדומה למכבי, גם טאו הגיעה למשחק המכריע אחרי שני הפסדים רצופים. היא ניצחה בטקטיקה. ניקולה פקוביץ', כוכב העל של פרטיזן, פתח שלא כהרגלו בחמישייה - אבל לא נכנס למשחק. את סל השדה הראשון (והאחרון) שלו הוא קלע בעומק הרבע השלישי וסיים ערב מתסכל במיוחד עם חמש עבירות ב-23 דקות ו-1 מ-6 מהשדה. בדרך, הוא גם חטף שלושה גגות.
טיאגו ספליטר. תצוגה מושלמת ברגע הכי קובע (צילום: AFP)
מולו, טיאגו ספליטר הפגין תצוגת כדורסל מושלמת עם 18 נקודות, תשעה ריבאונדים והמון המון נוכחות. הסנטר הברזילאי, שאת משחקי השיא שלו העונה נתן בגארבג' טיים, עשה את זה הפעם בדיוק ברגע הקובע. למרות הכל, הפרטיזנים נשארו בתמונת המשחק גם בתוך הרבע הרביעי - עד שהגיעה עבירה טכנית נגד המאמן הוותיק דושקו וויושביץ' ואחריה שתי החטאות עונשין ואיבוד כדור קריטי של מילט פלאסיו.
הפרעת ריכוז המונית
שלא במקרה, פלאסיו הוא זה שבעט בדלי, במה שהפך לדפוס פעולה לרכזי האנדרדוג ברבע הגמר. הרכז הבלזי הוביל את הסרבים לרבע הגמר עם יכולת אדירה בטופ 16, ובעיקר במשחקים החשובים ביותר, אבל היה פושר ומטה נגד טאו.
אל פלאסיו אפשר להוסיף ברשימה את וויל סולומון, שנוטרל בידי מונטפסקי סיינה וביחד איתו טואטאה קבוצתו פנרבחצ'ה אולקר. גם לאקוביץ' נראה כמי שהתפקיד המפוקפק מתאים למידותיו, אלא אם יוכיח אחרת הערב. וזה לא נעצר אפילו בסדרה בין צסק"א לאולימפיאקוס.
לין גריר היה האחראי הכמעט בלעדי לניצחון הסנסציוני של היוונים במוסקבה במשחק הראשון, עם 19 נקודות, שישה אסיסטים, הרבה מנהיגות וסל ניצחון אחד. הירידה שלו בשני המפגשים הבאים סימנה את המהפך בסדרה ואת המשך השליטה הרוסית - עם שש הופעות בשישה פיינל פורים רצופים.
בורוסיס, פפאלוקאס וזיסיס ברגע של אחווה יוונית (צילום: AP)
זכרונות מהדרבי
המכונה של אטורה מסינה אמורה היתה להגיע לחוצה למשחק המכריע. אבל רק היתה אמורה. קבוצות לחוצות לא מדייקות ב-13 מ-22 לשלוש או ב-14 מ-15 מהעונשין. אולימפיאקוס פתחה ב-2:3, במה שהתברר כיתרונה האחרון במשחק. ההגנה של פנאיוטיס יאנאקיס קרסה ברבע השלישי, ובעקבותיה גם ההתקפה - שקלעה שש נקודות בלבד ברבע המסיים.בסופו של דבר, בדיוק כפי שקרה להם בגמר הפלייאוף של העונה שעברה ביוון, נתקלו האדומים בפיראוס ברמונאס שישקאוסקאס. הווינר הכי גדול שמסתובב כיום באירופה שוב הגיע לפיק במשחק חשוב.
ברבע השלישי איימה אולימפיאקוס לחזור למשחק, אבל הליטאי מנע זאת בגופו עם ארבע שלשות בתוך זמן קצר. למרות ששישקא הוא מהמשובחים שבקלעי היבשת (46 אחוז מחוץ לקשת), הוא מצא בדיוק אתמול את הזמן לצלוף חמש שלשות - לראשונה ב-74 משחקי יורוליג בקריירה. איך אומרים ווינר בליטאית?
